Страница 20 из 43
– Какими судьбами? – спрашиваю я, переходя в гостиную.
Хоторн следует за мной, останавливаясь перед диваном. Он смотрит сверху вниз на мой альбом, раскрытый на портрете Китнисс, но спустя мгновение отодвигает его и усаживается, закинув правую ногу на колено.
– Вот, выхлопотал себе отпуск, решил навестить Китнисс, – говорит охотник.
Я пренебрежительно изгибаю бровь, намекая, что вообще-то это и мой дом тоже. Видимо, какая-то совесть у Хоторна еще осталась, потому что, заметив мое движение, он добавляет:
– Ну и тебя тоже! Я скучал, пекарь!
Вздыхаю, отворачиваясь.
- Вполне хватило бы и телефонного звонка, – огрызаюсь я.
У меня даже не получается соврать, что я рад его приезду. У нас с Китнисс только-только начали налаживаться отношения…
Усаживаюсь на другую половину дивана, и так выходит, что вместе с Гейлом мы занимаем все сиденье, даже альбом с рисунками упирается каждому из нас в ногу.
– В жизни она смеется, – произносит Гейл, кивая на верхний лист, всматриваясь в графитовое лицо Китнисс.
– Не смеется, – автоматически поправляю я, пряча свои рисунки.
Соперник самодовольно улыбается:
– Ну, с тобой, может, и нет.
Он бьет по живому, и я неприятно морщусь, не находя, что ответить. Перевожу взгляд, наблюдая за светло-синими язычками пламени в камине. Треск горящих поленьев еще полчаса назад казался умиротворяющим, а сейчас раздражает.
Китнисс входит в гостиную, неся на подносе три чашки со свежезаваренным чаем. Она подходит ко мне, чуть наклоняясь, и я беру свою кружку, выгнув руку вверх: знаю, что иначе могу коснуться Китнисс и не хочу принуждать ее.
Гейл не сводит взгляда с ее лица, и уже это раздражает меня. Он пялится на девушку, которая должна быть моей. Мы с Китнисс вместе. Привыкаем друг к другу, учимся жить вместе. Какого черта надо Хоторну?
– Спасибо, Кис-кис, – он улыбается и тянется за напитком.
Меня бесит это прозвище, и я усиленно дую в чашку, выплескивая свою злость.
Китнисс тоже смотрит на Гейла, напряженно, но с плохо скрываемым интересом. Хоторн сжимает в пальцах ручку кружки и, когда Китнисс начинает отворачиваться от него, его рука касается ее запястья. Все происходит в секунду, но по телу Китнисс пробегает дрожь, она делает инстинктивный шаг назад и покачивается, наклоняя поднос вперед. Третья чашка скользит вниз, и ее содержимое выливается точно на бедра Хоторна. Он морщится, охая от неожиданности, и привстает, но быстро берет себя в руки и оседает обратно на диван.
Китнисс, поняв, что натворила, делает неопределенные движения вперед-назад, а потом бросается на кухню, почти сразу возвращаясь обратно и сжимая в руке полотенце. Я уж решаю, что Хоторну перепадет возможность, когда Китнисс станет заботиться о нем, помогая оттереть штаны, но, к счастью, этого не происходит. Она подает ему полотенце, и Гейл снова нарушает правила: его пальцы касаются ее. Китнисс проявляет раздражение, буквально отдергивая руку, и тут же скрывается от нас, уходя в свою комнату.
– Ее нельзя трогать, – сообщаю я на случай, если Хоторн не в курсе, на что Гейл награждает меня снисходительным взглядом.
– Я слышал, Пит, – говорит он. – Только мы с ней старые друзья, тебя еще и рядом не было, когда она уже доверяла мне, как себе.
– Все изменилось, – резко говорю я.
– Точно, – Гейл улыбается, хотя его улыбка кажется искусственной. – Изменилось. Ты влез в нашу жизнь.
Встаю со своего места, сжимая кулаки. Надо отвлечься! Подхожу к камину, опускаясь рядом на корточки. Кочергой с витиеватой ручкой шевелю почти истлевшие в огне поленца и подбрасываю новые. Жар подпитавшегося пламени прижигает кожу, мое лицо становится красным, но я не отворачиваюсь. Любуюсь диким и опасным танцем, который как в тусклом зеркале отражается в почерневших кирпичах.
– Я не виноват, что все так вышло, – говорю я огню.
– Не виноват, – соглашается Хоторн, хотя в его голосе и нет особой уверенности. – Она боится тебя. Что ты ей сделал?
Резко оборачиваюсь.
– Тебя она тоже боится! – защищаюсь я.
Гейл выглядит озабоченным, даже немного растерянным, и внезапно я понимаю, что он не знает всего, что случилось с Китнисс. Доктор Меллер говорила, что только нескольким людям известно о сексуальном насилии, совершенном над Китнисс, остальные же уверены, что ее только били и нанесли увечье ножом. И так только лучше: незачем к ее физической боли примешивать еще и унижение от того, что о произошедшем будут знать посторонние.
– У нее есть особый повод для страхов? – тихо спрашивает Хоторн.
Вглядываюсь в его лицо, решая, хочу ли я, чтобы он знал. Это не его тайна. Но, если разобраться, и не моя. Они с Китнисс друзья. Если бы Китнисс могла говорить, то, наверное, призналась бы ему, пожаловалась. Или ничего бы не сказала?
Внутренний голос, словно издеваясь, подсовывает мне мысль о том, что если Хоторн не узнает о причине страхов Китнисс, то будет и дальше вести себя нахально и агрессивно. Ей не может это понравиться. Китнисс будет злиться. А еще она будет пугаться. И страдать. Это подло с моей стороны, но я решаюсь, надеясь, что в итоге она укажет охотнику на дверь.
– А ты спроси у нее, – говорю я.
Гейл хмурится.
– Издеваешься?
– Нисколько! – отряхиваю руки от сажи, подвешиваю кочергу на петлю. – Вы же друзья? – выделяю это слово. – Вот и спроси!
Выхожу из гостиной и делаю первые шаги по ступеням, когда Гейл появляется в дверях, окликая меня.
– И где мне спать? – интересуется он.
Оборачиваюсь. Хоторн снова нацепил маску превосходства.
– У себя дома!
Он усмехается и выглядит победителем. Как ему это удается?
– Белье в шкафу. Постелешь себе сам.
Нахожу Китнисс в спальне, она лежит посреди кровати, поджав колени к груди. Заметив мое приближение, она отодвигается, чтобы я мог лечь. Укладываюсь на бок, глядя ей в глаза.
– Все хорошо?
Она шмыгает носом и неуверенно кивает.
– Ты… рада, что… он приехал? – вопрос дается мне тяжело, но я должен знать.
На этот раз Китнисс не требуется время на размышление – мгновенный кивок.
– Хорошо, – говорю я, переворачиваясь на спину.
Нисколько это не хорошо. На душе вьюга. Ведь это же ужасная несправедливость: Гейл не имеет права вторгаться в нашу жизнь. Китнисс согласилась поехать сюда со мной, что это, если не выбор меня? Меня, как своего мужчины, верно? Китнисс моя!
Тру руками лицо, устало прикрывая глаза. Кого я обманываю? Если бы я был уверен в чувствах Китнисс, то не исходил сейчас бессильной злобой. Охотник был ее близким другом. Не только другом, они целовались. Даже если Китнисс отрицает, между ними всегда была особенная связь – ничего подобного мне от нее не получить, как бы я ни старался. Они понимают друг друга, читая взгляды. Они улавливают жесты, мимику, настроение: годы, проведенные бок о бок, сроднили их.
Китнисс шевелится, и я поворачиваюсь к ней. Виновато отводя взгляд, она встает, чтобы уйти.
– Ты к нему? – вырывается у меня.
Китнисс замирает, теперь уже смотря с укором.
«Нет».
– Хорошо… Извини.
Подойдя к шкафу, она достает оттуда полотенце и выходит из комнаты: снова пошла мучить свое бедное тело, обдирая кожу докрасна.
Решаю, что не хочу засыпать без нее, поэтому так и лежу, ожидая, пока Китнисс вернется. За окном начинается дождь, крупные капли уверенно барабанят по стеклу, постепенно погружая меня в транс.
***
Распахиваю глаза, обнаруживая, что заснул в ожидании. Свет в комнате не горит, в окне мокрая ночь.
Ворочаюсь, замечая, что кто-то заботливо укрыл меня одеялом. Поворачиваю голову, чтобы взглянуть на Китнисс, и с удивлением понимаю, что соседняя половина кровати пуста. Даже не расправлена.
Сажусь в кровати и оглядываюсь, сам не знаю зачем: не притаилась же Китнисс где-нибудь в темноте. Громкий раскат грома только добавляет драматизма и трепета в мою душу. Резким движением скидываю одеяло и встаю.