Артефаки

-- Откуда ты столько о нём знаешь? -- спросил руководитель отдела артефактики.

Элис открыла рот, чтобы ответить, но двери лифта плавно съехались, оставив меня мучиться в недоумении и любопытстве.

Так как поднималась я прямиком в офис Эвана, мне стало жуть как неловко после всего услышанного.

-- Привет, извини, что побеспокоила, -- сказала я, как только добралась до руководителя, -- можно, да?

-- Да, проходи. -- Эван оторвался от экрана компьютера и посмотрел на меня.

Я покосилась на его галстук. Не синий. Без рисунка. Так как в уме я сопоставляла увиденное и слова Элис, возникла секундная заминка.

-- Как выходные? -- спросил руководитель, заполняя паузу.

Всего-то спасла жизнь злейшему врагу.

-- Как обычно.

-- Хорошо, что ты зашла. У меня к тебе вопрос, -- не самым приятным тоном проговорил он.

Я внутренне напряглась.

Эван поднялся из-за стола и вытащил пакет. Объёмный такой, с дорогой маркой на упаковке.

Я недоумённо нахмурилась.

-- Объясни, пожалуйста, -- попросил руководитель, -- почему курьер приносит ко мне в офис твои вещи?

-- Мои?! -- опешила. -- Это не моё.

Подошла ближе, осторожно взяла пакет и заглянула внутрь. Прямо на поверхности лежала прозрачная обёртка, в которой красовалось дорогущее нижнее бельё. Чёрное. Кружевное. А где-то сбоку виднелась футболка -- белая. Я вытащила именно её, развернула и обречённо прикрыла глаза.

Юргес!!!

-- Эм... -- промычала сконфужено.

-- Твои? -- сухо уточнил Эван.

-- Мои, -- не стала спорить.

Он молча оставил меня рядом с пакетом, а сам вернулся за стол. Я ждала закономерных санкций.

-- Не думаю, что у тебя настолько нет мозгов, чтобы рассылать мне свои личные вещи. -- Это явно был намёк на бельё.

-- Я этого не делала, -- кивнула. Даже чуть-чуть выдохнула, радуясь, что он понял.

-- Ты ничего не хочешь мне рассказать? -- Эван выгнул бровь, внимательно глядя на моё лицо.

Я покачала головой.

-- Нет.

-- Мне нужно знать, кто это сделал?

-- Я разберусь.

-- Ты уверена?

-- Всё нормально, не переживай. -- Я слабо улыбнулась.

-- Кто-то настроен против тебя? -- продолжал закидывать вопросами руководитель.

-- Просто есть один человек, который хочет... -- А чего он, собственно, хочет?! -- ... унизить меня в глазах других.

-- Юргес?

Я застыла.

-- Что? С чего ты взял?

-- Записка.

Эван взял маленькую открыточку со стола и протянул мне. Э-э... а почему она лежит у него на столе, а не в пакете?!

"Возвращаю после нашей бурной ночи. С любовью, Ю".

Я поджала губы, борясь с тихой яростью. Как же. Он. Меня. Достал.

-- Ну, это... -- промямлила неловко.

-- Ты опять влезла в неприятности? -- перебил руководитель.

-- Нет.

-- Эрин, чем меньше ты мне будешь врать, тем меньше проблем будет в будущем.

-- Я не вру, правда. Нет никаких неприятностей. Вообще, я пришла попросить о небольшой скидке...

-- Скидке? -- не понял Эван.

-- Ну, да. У меня после битвы до сих пор пальцы еле шевелятся. Я хотела попросить, чтобы мне сегодня поменьше плетений давали. Можно? -- Я состроила жалостливую мордочку.

-- Само собой. -- Младший партнёр даже немного опешил, всё же я не часто о чём-то прошу. -- Можешь пойти домой, если хочешь.

-- Нет, не хочу. Я скоро вернусь в строй, обещаю, -- сказала оптимистично.

-- Не сомневаюсь.

-- Ну, ладно, спасибо. Пока.

-- Пока.

Я вышла из офиса и удивлённо посмотрела на Элис, которая уже работала за своим рабочим местом. Как?! Как она умудряется всё успевать?!

Мы встретились взглядами. Элис хмыкнула и уставилась на монитор компьютера.

Я решила спуститься на семнадцатый этаж по лестнице, а не на лифте. Меньше всего ожидала кого-то тут встретить в такую рань, но внезапно наткнулась на Корни. Парень в полном одиночестве поглощал бутерброды и запивал их чайком из термокружки.

-- Как это прекрасно, -- умилилась я.

Корни ощутимо вздрогнул. Бутерброд едва не выпал у него из рук.

-- Чёрт, -- выругался парень.

-- Чего, не заметил мои мысли? -- хмыкнула я, а потом замерла на месте и посмотрела на резко сморщившегося мага. -- Точно. Прости.

Я присела рядом и осторожно уточнила:

-- Можно же, да?

-- Да, -- буркнул парень и вгрызся в бутерброд.

Он молча жевал, я же сидела тихо и смотрела себе под ноги.

-- Парадокс получается, -- первой начала диалог, -- ты не можешь читать мои мысли, и теперь тебе не о чем со мной разговаривать.

Корни оторвался от еды и наконец поглядел в мою сторону.

-- Не не о чем, -- сглотнул он.

-- Как тебе Шэйн? -- спросила я, понимая, что собеседник, увы, не самый сговорчивый.

-- Нормально.

-- Тебе комфортно с ним?

-- Ага.

-- Ну и хорошо.

Мы замолчали. Корни сжал термокружку между коленей и пялился на своё отражение в чае.

-- Знаешь, ничего нормального, -- хмуро выпалил он, яростно впившись пальцами в металл. -- Он тупой. Он идиот. Ему лишь бы поразвлекаться. Он вообще не старается, делает всё от балды!

Я удивлённо приподняла брови.

-- Вы не поладили?

-- Как с ним поладить?! У него вместо мозгов бубенчики, и они звенят, когда он пытается думать!

-- Может, тебе так кажется? Шэйн работал с Картером, и у него многое получалось.

-- Потому что Картер -- слабак, и с ним нужно было стараться. А со мной не нужно! Моя энергия -- почти готовое плетение! -- явно преувеличил свои таланты Корни.

-- В конце месяца нас всё равно перетасуют, так что...

-- Ага. Опять мне достанется какой-то идиот, -- огрызнулся парень.

-- Слушай...

-- Не надо, -- оборвал он.

-- Чего не надо?

-- Хватит меня успокаивать. Ни для кого не секрет, что все артефаки -- сплошные идиоты.

Корни злобно начал складывать еду в свой рюкзак.

-- Эй, может, не стоит обобщать? -- обиделась я, наблюдая за его резкими движениями. -- Всё-таки мы не ходим и не оскорбляем вас.

-- Все идиоты, -- повторил он членораздельно, закинул рюкзак на плечо и добавил: -- Кроме тебя, конечно.

С этими словами он оставил меня одну на ступеньке. Сам спустился ниже и быстро зашёл на этаж, оставив лицезреть лишь медленно закрывающуюся дверь.

Я некоторое время огорошено глядела перед собой, потом собралась с мыслями, вздохнула и тоже поднялась на ноги. Стрелки часов уже давно перевалили за семь утра, так что наш рабочий день был в самом разгаре. Я направилась к Картеру.

По иронии судьбы рядом с нашим столиком тусовался Шэйн. Они с магом дурачились. Пихали друг друга кулаками по плечам, смеялись. Мажорчик периодически изображал странные движения над нашей платформой для артефактов. В пятницу я не доделала плетение; наверное, из-за предстоящей битвы была несколько рассеяна. Незаконченный рисунок так и остался простаивать выходные.

-- Чем занимаетесь? -- дружелюбно спросила я, когда подошла ближе.

Парни прыснули со смеху. Картер аж раскраснелся.

-- Вижу, у кого-то утро действительно доброе, -- заметила я.

-- А вот почему бы и не доброе? Мы на битве столько деньжищ выиграли! -- похвастался Шэйн.

-- Для тебя это имеет какое-то значение? -- удивилась я.

-- Ну, как сам факт, -- важно сказал мажорчик. -- Всегда же приятно побеждать!

-- Так победил не ты, а я.

-- Ну и что! Победила ты, победил и я!

-- Ой, ладно, Шэйн, иди уже. Нам надо работать. И постарайся не раздражать Корни.

-- Это будет сложно, -- весело сказал парень и зачем-то подмигнул Картеру.

Я огорошено присела на свой стул и принялась разминать пальцы, при этом непринуждённо болтая:

-- Сегодня мы с тобой много работать не будем. Я попросила у Эвана чуть-чуть уменьшить нагрузку.

-- Ага, -- отозвался Картер.

Честно говоря, я ожидала услышать вопли радости и восторга, а не простое "ага". Посмотрела на парня. Тот в свою очередь внимательно глядел на меня.