Черный Дождь (ЛП)

Глава двадцать третья

Миссис Портер пыталась уговорить меня переночевать у них, но я не согласилась. Кливленд был достаточно близко к Нью-Йорку, и я не хотела, чтобы нас кто-нибудь узнал. Мы обнялись во время последней пересадки и расстались друзьями. Я была счастлива познакомиться с ней и ее внучкой, они были особенными, и я никогда не забуду эту поездку с ними в автобусе. Я так прямо и не призналась миссис Портер, что была в бегах, но то, как она обняла меня на прощание, сказало мне, что она знала.

Она обняла меня достаточно крепко, заставив крякнуть.

— Езжайте в Колорадо. Там горы. Они никогда не найдут тебя там.

Я рассмеялась и поблагодарила ее за совет.

— Ну что ж, мы опять остались вдвоем, малышка, — сказала я, взъерошив волосы Пи.

— Чепуха.

— Эй! — сказала я, обнимая ее. — Ты пытаешься мне что-то сказать? А? — поддразнила я, пощекотав ее шейку.

— Давай купим мороженое.

Я огляделась и решила, что здесь мы этого делать не будем, но у нас было четыре часа до пересадки. Я была уверена, что мы сможем найти мороженое.

Чем ближе мы подъезжали к Нью-Йорку, тем больше мои внутренности сжимались. Мне нужен был план, даже более того. Мне нужна была помощь; кто-то, кому бы я могла доверять, но кто? Я не знала ни души, кто бы не застрелил собственную бабушку ради денег. Один перережет горло другому за секунду. И мне. Никому из них не нужна была ни я, ни Пи. Все было ради денег.

Я уперлась ногами в сиденье напротив и заглянула в планшет Пи, на котором она смотрела мультик. Она улыбнулась мне, и мы стукнулись головами. У меня возникло очень сильное желание схватить ручку и нарисовать на руке знак доллара. Еще семь часов в автобусе уже больше не казались такими долгими. Черт возьми, как я должна что-либо сделать, имея на руках четырехлетнего ребенка? Я никуда не могла прокрасться с ней тайком, ни в одно из мест, где нас вообще не должно быть. Я задавалась вопросом, сидел ли кто у нас на хвосте, или они отправились в погоню по нашему следу в Вегас. Я гадала, догадались ли они, что я пустила им пыль в глаза, или это они ввели меня в заблуждение? Я обнаружила, что пялюсь в окно автобуса в поисках подозрительной машины. Ничего такого не было. Я вздохнула и унеслась обратно в прошлое в поисках чего-то, что я по ходу дела упустила.

***

Признаюсь, что я надела обтягивающее черное вечернее платье и распустила волосы больше для Блейка, чем для Райана. Конечно же все закончилось полной неразберихой. Блейк подумал, что я выглядела так, чтобы заставить его ревновать, что, как я заверила его, было далеко от правды. Я бы никогда не встретила Райана в тот первый вечер, если бы следила за своим языком. Я знала, что он замышлял что-то против меня. Я просто не знала, что.

Это была довольно странная встреча. Перекинувшись парой слов с Блейком, я встретила Райана в стильном вестибюле. Он выглядел очень привлекательно, на нем были джинсы, коричневые кожаные ботинки и блейзер. Когда я приблизилась к нему, мы улыбнулись друг другу.

— Ты выглядишь великолепно. Я заказал столик в Challos.

— Ладно, хорошо, — сказала я, будто знала, о чем говорю. Я постаралась скрыть волнение, когда он открыл передо мной дверь черного Porsche. Внутренняя отделка автомобиля была похожа на автомобиль, на котором мы с мамой однажды катались. За день до этого я получила водительские права и рассказывала маме, как собираюсь купить черный спортивный кабриолет. Моя мама притворилась перед начальником медсестер, что у нее неотложный вызов, плача, что ее машина в гараже. Он достал из своего кармана ключи и передал ей. Это был замечательный день. Моя мама вернулась на работу и чувствовала себя хорошо. Никогда не забуду, как она выглядела, когда я спускалась по тем бетонным ступеням библиотеки.

— Что ты делаешь? Ты ее угнала? — спросила я, проведя пальцем по золотой эмблеме Porsche . Тот автомобиль был классным.

— На день. Вот, держи, — сказала она, предлагая мне ключи.

Я поймала ключи налету.

— Ты с ума сошла?

— Да, и хочу, чтобы ты тоже побыла немного сумасшедшей. Обещай мне, что всегда будешь слегка сумасшедшей и никогда не будешь воспринимать жизнь слишком серьезно. — я ненавидела, когда она говорила подобные вещи. Это всегда было похоже на то, будто она давала мне невидимые подсказки, как бы она хотела, чтобы я прожила свою жизнь. Ее советы никогда не были похожи на те, которые Блейк дал бы Пи. Моя мама никогда бы не сказала мне работать тысячу часов в неделю, чтобы купить больше вещей. Она говорила мне такое: «Будь сумасшедшей...»

— Мам, этот автомобиль с механической коробкой передач. Я не умею управлять механикой. Не говоря уже о том, что он дорогой. Где ты его взяла?

Разумеется, я проехала на своем первом автомобиле с механической коробкой, и он выглядел в точности как этот. Я попыталась рассказать эту историю Райану, но остановилась, когда поняла, что она кажется забавной больше мне, чем Райану.

— Я никогда не позволю девушке сесть за руль этой машины, — заверил меня Райан.

Тем вечером я сплела еще пару паутин из безобидной лжи. Я волновалась о том, что Райан обнаружит, что Барри Холден мой отец. Я переживала о том, что Блейк узнает, что я была с Райаном. Мне захотелось принять успокоительное при мысли о том, что Блейк выяснит, что я использовала его, чтобы добраться до Холдена. Какого рожна я вообще ввязалась во все это?

Если Райан и знал что-либо, он этого не показывал. Все свидание было странным, ресторан, который мы посетили был прекрасным, и я потерялась в фортепианной музыке. Я была в восторге и даже не возражала, что Райан провел половину ужина, занимаясь тем же, чем и Блейк, набирая сообщения, принимая звонки и отправляя электронные письма. Пианист был великолепен. До того самого момента я и не подозревала, как сильно скучала по музыке.

— Ты любишь фортепиано? — спросил Райан отрешенно, подняв глаза от своего телефона.

— Да. Моя мама играла в Чикагском Симфоническом Оркестре.

— Правда? Здорово. А где она сейчас?

— Умерла от рака.

— О, я сожалею.

Это и был весь разговор. Я впервые сказала об этом и из всех людей именно Райану. Я снова вернула свое внимание к прекрасным звукам, когда он вернулся к своему телефону. Должно быть, это музыка, вот почему я это ляпнула. Хотя, в основном я чувствовала себя одиноко, я получила удовольствие от вечера. Я наслаждалась звуками фортепиано и вкусом своего нового любимого вина. Еда была нормальной, но опять же, я только что поела лапшу с Пи. Может, я просто не была голодной. Я больше была настроена на музыку, чем на еду; она была потрясающей. Моя мама была бы поражена. Манера игры молодого человека очень походила на ее стиль. Его глаза оставались закрытыми, и его тело беззаботно качалось на волнах эмоций. Он чувствовал музыку. Он ощущал ее. Поглощал с жадностью. Также играла и моя мама. Словно я была единственной, для кого она играла.

Это заставило меня заинтересоваться пианино Августа Фёрстера, которое находилось в доме Блейка. Почему он не играл на нем?

— Так где ты встретила Блейка?

— В Крейглисте, — понятия не имею, почему я сказала это. Зачем я это сказала? Думаю, он застал меня врасплох, потерянной в волнах ностальгических нот, которые я давно не слышала. К счастью, Райан рассмеялся. Слава Богу. (Крейглист - сайт электронных объявлений, пользующийся большой популярностью у американских пользователей Интернета. Крейгслист возник в городе Сан-Франциско, США в 1995 году, когда интернет получил более широкое распространение среди населения. Прим.пер.)

Я посмотрела на экран своего телефона в то же время, когда Райан посмотрел на свой.