Виртуоз обмана (ЛП)

— Нет! — резко возразил Бейл. — Она самый близкий для нас человек. Сестра Бреи. Её верность вне всяких сомнений.

— Вы говорили, что Мемили наняли недавно, — продолжал Ферус.

— Она дочь одного из моих близких друзей.

— Сенатор Органа, но кто-то из них шпион.

Бейл вздохнул и промолчал.

— Мы должны расставить ловушку, — сказал Ферус. — Есть лишь один способ. Кто-то во дворце передаёт информацию Дартану Зиембе. Слушайте, я знаю, что вы старались избежать появления Имперского Губернатора на вашей планете.

— Я не сумел. Он прибудет завтра. — Бейл покачал головой. — Деара говорит, что есть люди, которые хотят вооружённого восстания. Хотят, чтобы мы закупили оружие. Это уничтожит всё, за что мы сражаемся.

— Я видел Деару на базаре вчера утром, — сказал Ферус. — Она часто туда ходит?

Бейл прошёл по комнате и посмотрел в окно. Казалось, что мыслями он далеко отсюда. Сенатор махнул рукой.

— В последнее время да. Приносит свежие булочки для детей.

Почему? Ферус задумался. Зачем покупать булочки, когда Мемили так прекрасно печёт хлеб?

Ферус снова вспомнил о встрече с Деарой на базаре. Он был сбит с толку. В поисках шпиона, раздумывая над использованием собственного гнева, Тёмной стороны и всем что это могло означать.

Он не продумал этого.

— Мне нужно идти, — сказал он Бейлу.

— Сейчас? А как же ловушка?

— Если всё будет в порядке, я вернусь с планом, — пообещал Ферус.

* * *

Ферус прошёл по базару и увидел Дартана Зиембу уже в первом ряду прилавков. Дартан продавал детские игрушки. Ферус постоял в стороне, наблюдая за ним. Дело продвигалось не слишком хорошо.

Ферус продолжал прогуливаться туда-сюда по базару, делая вид, что изучает товары, иногда покупая вещицу-другую, чтобы избежать подозрений. День был погожий, и на базаре было людно.

Увидев то, за чем пришёл, он поспешил обратно во дворец, стремительно ведя спидер по магистрали. Нельзя было терять больше ни минуты.

Ферус ворвался в офис Бейла.

— Вы должны написать секретное сообщение о том, что Альдераан встретит Губернатора вооружённым восстанием!

— Почему? У Альдераана нет оружия.

— Боюсь, что есть. Имперский связной — Дартан Зиемба. Скорее всего, кто-то из имперцев — думаю, Дарт Вейдер, — доставил в космопорт партию оружия. Зиемба должен был спрятать оружие, а затем переместить в нужное место в нужное время.

— Куда?

— На открытый базар.

— Не понимаю, — проговорил Бейл. — Почему Вейдер хочет вооружить Альдераан?

— Он не хочет этого. Он хочет прислать сюда Имперского Губернатора и обнаружить оружие, чтобы у него был повод контролировать вашу планету.

Бейл Кивнул.

— Конечно. Именно так он обычно действует.

— Но если вы пошлёте сообщение о том, что встретите Губернатора вооружённым восстанием, оно дойдёт до самого Императора. Он будет в восторге от того, что вы вошли в его план, сами того не зная. Вам говорили, что ваши люди хотят сражаться…

Бейл побледнел.

— Это говорила Деара.

— Они прибудут с оружием и кораблями, и не найдут… ничего. Потому что мы вывезем это оружие. Вам нужно взять Зиембу под стражу, допросить и отпустить, а в это время оружие вывезут с базара. Когда Империя прибудет, никакого сопротивления они не встретят. Они будут выглядеть дураками, а народ Альдераана станет героем. Шпион будет дискредитирован, его информацию поставят под подозрение. Не только информацию о вас, но и о Лее.

— Жестоко, — проговорил Бейл. — Но мне это нравится. Пока мои люди не пострадали, конечно.

— Империя возьмёт Звёздные Разрушители для устрашения, — сказал Ферус. — Но атаковать они не будут.

Бейл встал.

— В таком случае, у меня есть дела.

* * *

Гидра закрыла голофайл и посмотрела на Феруса.

— Вы намерены закончить расследование?

— Так точно, — ответил Ферус.

— Вы пришли к выводу, что доклад о чувствительном к Силе ребёнке безоснователен?

— Так точно.

— Ну, я к такому выводу не пришла.

— Мы провели множество опросов. Прочесали официальные записи. Обследовали местность. Провели наблюдение. Мне совершенно ясно — что бы ни произошло, это не заслуживало внимания. Сила ни при чём, просто совпадение… которого даже никто не заметил.

— Вот почему никто с нами не разговаривает.

— Именно так, — сказал Ферус. — Они нас ненавидят.

Гидра отмахнулась от его слов рукой, словно от назойливой мошки.

— Это не имеет значения. Они что-то скрывают.

— Они нас боятся, — сказал Ферус. — И не без причины. Поэтому они ничего нам не говорят. Но не следует полагать, что им есть что сказать. Я приказываю вам закрыть файл. Я ваш начальник, — напомнил он.

Гидра колебалась.

— Технически это так.

— Так или нет? — грубо спросил Ферус. Если надавить на неё, она надавит в ответ. Презрение Гидры к нему могло это гарантировать.

Потому что он должен был дискредитировать её так же, как Дартана Зиембу.

По пути он пытался связаться с Китсом на Бандитской Аллее. Он хотел, чтобы Китс связался с журналистами-изменниками, основавшими Теневую Сеть, альтернативу контролируемым Империей новостям. То, что никто из укрытия не отвечал, было тревожным знаком.

— Это так, — рот Гидры злобно скривился. — А ещё в случаях, когда Инквизиторы не приходят к согласию, младший член команды может написать ещё один доклад.

— Конечно. Если у вас есть для этого надёжные основания, кроме того, что четырёхдневное расследование ничего не дало, тогда засоряйте имперские архивы ещё одним докладом на здоровье. — Ферус пожал плечами. — Хорошо вам повеселиться. Но я предлагаю перейти к следующим именам в списке и наконец сделать хоть что-нибудь. Пора покинуть Альдераан.

Обычно невыразительные глаза Гидры горели от ярости.

— Я доложу немедленно.

Хорошо, подумал Ферус.

— Скоро Альдераан узнает, что сопротивление бесполезно, — процедила она. — Они узнают, какие мы ответственные. Такие расследования скоро будут проходить легко. Имперский Губернатор позаботится об этом.

Ферусу захотелось улыбнуться её самоуверенности. Вместо этого он серьёзно кивнул.

— Да, — проговорил он. — Я тоже этого хочу.

Глава 22

Брея и Бейл сидели в гостиной и ждали Деару. Бейл смотрел на красивое лицо жены. Он не мог видеть той боли, которую сейчас оно выражало. Он разбил ей сердце.

Её любимая сестра была шпионом.

Он написал сообщение и поставил на нём фальшивую отметку "отправлено". Он установил новую охранную систему и видел своими собственными глазами на мониторе, как в офис прошла Деара, скопировала сообщение и отослала его.

Бейл положил руку на руку жены. Бремя правления лежало на Брее каждый миг её жизни. Она любила Бейла, хотя они часто разлучались, и она оставалась во дворце, а он уезжал в Сенат на Корусканте. Она поддерживала его карьеру политика. Она волновалась за него во время Войн Клонов. И даже управляя целой планетой и оберегая её жителей, она заботилась и о семье, обо всех родственниках и друзьях, до последнего гражданина Альдераана, готова была сражаться за них, помогать им и представлять их.

Вошла Деара. Её темные волосы были уложены кольцами вокруг лица, а на лице была обычная тёплая улыбка.

— Прекрасный день! Как насчёт завтрака в саду?

— Деара, нам нужно с тобой поговорить, — сказала Брея.

Её тон заставил Деару замереть на месте.

— Что-то не так?

— Что-то совсем не так. В доме шпион.

Деара сглотнула.

— Понятно.

— Этот шпион — ты.

Бейл не мог не восхититься тем, как состредоточена была Брея. Она ничем не выдавала страдания.

Они не знали, что Деара собирается делать. Думали, что она будет всё отрицать. Но неповиновения не было. Не было споров. Деара просто рухнула, осела на пол, прижав к лицу руки.