Страница 20 из 21
Они принесли хворост, развели костер, Лера сходила в дом за котелком, набрала воды из емкости, что предназначалась для лошадей и подвесила на палку. Стали ждать, когда содержимое котелка закипит, подбрасывая в огонь ветки. И действительно: вода быстро начала бурлить, так как котелок висел низко, но перекладина была деревянной, поэтому тоже быстро нагрелась и начала гореть. Лера подскочила и с криком начала спасать будущий чай.
Обжигаясь, она попробовала веткой снять котелок, но у нее плохо получалось.
-Аня, быстрее. Дай мне еще одну ветку! Да не эту, А! Горячо! - Своим криком Лера подняла парней и всех птиц в округе. Лес ожил в одно мгновение.
-Что случилось? – Из дома выскочил Илья, а следом за ним Коля.
Увидев Леру, парни расхохотались, чем еще больше напугали лесных обитателей, то есть птиц.
Та все-таки не смогла «спасти» чай, как не старалась. Перекладина перегорела, и все содержимое вылилось в костер, основательно затушив его. Лера стояла чумазая и несчастная, с обгоревшей палкой в перепачканных руках возле потухшего костра. От обиды у девушки по щекам покатились слезы, промывая чистые дорожки. Коля подошел, обнял девушку и сказал:
-Ты у меня молодчина! Все правильно сделала, только перекладину нужно было поднять выше и смочит водой.
-Правда? Я думала, чай успеет вскипеть, а он вскипел вместе с перекладиной.
-Это не страшно, сейчас все исправим. Но в следующий раз ты, пожалуйста, так не кричи.
-Я сильно кричала, да? – С удивлением спросила Лера.
-Думаю, ты всех Духов распугала в округе: как злых, так и добрых.
Пока Лера с Колей искали хворост и подходящие рогулины, Анна с Ильей сходили за родниковой водой. Илья с Колей снова соорудили костер, сделали выше перекладину и подвесили котелок, бросив туда травы для будущего чая и сели рядом с девушками.
Второй раз чай получился удачным, как и положено. Перекладина осталась цела и чай в котелке тоже. Ребята нарезали оставшийся хлеб, копченое сало, налили в кружки чай и сели завтракать на свежем воздухе.
-Ну что, будем возвращаться? – Спросил Коля весь состав группы.
-А мы на Лысую гору сможем подняться? – В свою очередь спросила Анна.
-Отсюда не получится, надо полностью спускаться вниз. Подход к ней есть только изнутри каменного кольца. И уж точно, не с нашей горы. В этом месте спуск крутой и очень опасный.
-Это точно, - промолвила Лера, но больше ничего не сказала.
-Илья, а где ты говорил вчера, видел черное изваяние? – Обратился Коля к молодому человеку.
-Верно, пошли, глянем за - одно и лошадей напоим в дорогу.
Парни напоили всех лошадей, несколько раз проходили, увеличивая территорию осмотра, но так и не нашли ничего подобного.
-Наверное, просто сумерки всему виной. Тени деревьев причудливо сплелись, образуя что-то наподобие огромного человекоподобного существа. – Пришел к заключению Илья, сам уже не веря своим собственным глазам.
Они последний раз зашли в сторожку, посмотрели – все ли на местах, положили на полку котелок, миски и ложки.
-Ребята, а кто-нибудь вчера вечером видел в сторожке тень? – неожиданно спросила Анна.
-Чью тень? – Не понял Илья.
-Не знаю, - только и смогла сказать Анна.
-Чаще выезжайте на природу, «городские пророки», - рассмеялся Коля.
Ребята взяли коней, и пошли на спуск. Как и вчера, десять километров шли пешком, ведя под уздцы коней. Затем остановились, уселись на лошадей, и спуск пошел намного быстрее. Через час они вышли к речке, которая протекала возле поляны.
-Давайте коней накормим. – Сказал Коля, сходя с лошади.
-Я предлагаю вам с Лерой отправиться в тайгу, а мы с Ильей побудем возле лошадей. – Сказала Анна.
-Что тебя натолкнуло на эту мысль? – Улыбаясь, спросил Коля.
-Грибы! Что ж еще. Точнее, поганки. – Иронично заметила Анна.
-Точно. Здесь есть поганки, значит должны быть грибы! – Вспомнила свою находку Лера.
-Ну, пошли, грибник - самоучка. - Ответил Николай.
-Только не долго! А то мы без вас умотаем, - вслед им произнес Илья.
Коля с Лерой, смеясь и переговариваясь, отправились на грибную охоту, а Анна с Ильей остались сидеть на поляне, недалеко от реки. Кони жадно щипали свежую траву: от той, что вчера приносили парни, не осталось и следа уже ранним утром.
-Илюш, как тебе путешествие? – Спросила Анна мужа.
-Странное чувство. Такое ощущение, что еще шаг, и случится что-то плохое.
-Да, и у меня такое же самое. И вместе с этим, место манит к себе. Не отпускает.
Илья обнял жену. Они сидели молча и любовались речкой, луговыми цветами на полянке и горами, которые были пока еще очень близко. Лысая гора выглядывала из-за той, на которой остановились путники. Сторожку лесника отсюда было уже не видно. Наверное, это даже хорошо, что «домик Бабы Яги» неприметен любому глазу.
Послышались голоса – это ребята возвращались с прогулки по лесу. Съедобных грибов они так и не нашли. Может, не время еще, а может и место не подходящее.
-Ну что, пошли дальше? – Утвердительно спросил Коля.
Естественно, других предложений не поступило. Остаток пути шли спокойно, иногда пуская лошадей вскачь. Но без привычки и сноровки это занятие оказалось не из приятных: лошадиный корпус ощутимо бил по заднему месту седока, поэтому снова перешли на шаг, по принципу – «тише едешь, зад целее!»
В поселок они прибыли уже в обед и первым делом поставили лошадей в стойло.
Ноги с непривычки гудели и тряслись – все - таки два дня ехать несколько часов верхом, это вам не поездом или на автобусе. Затем, все разошлись по своим домам: Коля с Лерой к своим родителям, а Илья и Анна к бабе Шуре.
-Ну, наконец-то вы прибыли, - всплеснула руками женщина, - я уже и волноваться начала. И чего вас погнало на эту чертову гору, в такую даль! Есть ведь места и ближе.
-Баб Шур, там такая природа! И гора эта очень необычная. Там много необычного, - неопределенно сказала Анна.
-Так конечно, с той горы столько людей сорвалось! Она коварная очень. Я-то сама туда не ходила, люди рассказывали. Смотрится пологой, некрутой. Вот всех и тянет на нее забраться. Сначала- то идут нормально, а выше половины, гора как сбрасывает с себя людей. Мало кто добирается до верха. – Ответила Баб Шура, - и еще в тех местах когда-то жил охотник. Люди рассказывали что он после того как в огне сгорела его изба, жена и маленькая дочка, ушел от людей. Дело было ночью, от чего возник пожар, так никто и не узнал, видать уголек из печи выпал. С тех пор охотника никто не видел. Только дух его и поныне там где-то бродит.
-Кажется, по поводу духа люди правильно говорят, - промолвила Анна.
-И все-таки мы не жалеем, что сходили, - произнес Илья с улыбкой.
-Батюшки, да вы ж с дороги. А я тут стою, сказками «кормлю», - встрепенулась баб Шура.
-Да, кушать хочется, это верно, - рассмеялись ребята.
Баба Шура налила борщ, положила жареную картошку с мясом, поставила пироги и налила чай. Ребята приступили к трапезе, а женщина подперла щеку кулаком и, улыбаясь, смотрела с каким аппетитом и скоростью убывает ее стряпня.
-Может, вы у меня сегодня останетесь? Поговорим, вы хоть расскажете про свое бракосочетание. Фотографии покажете.
-Правильно, сегодня побудем у тебя. Покажем своих родителей и коллег по работе.
-Идите, отдохните с дороги, а я уберу тут, - как обычно, произнесла баб Шура.
Молодые зашли в комнату, улеглись на диван и уснули.
-А то я ж не видела ваших родителей. Вы хоть бы с ними приехали хоть раз. Или они сами пусть ко мне приезжают, - произнесла баб Шура, продолжая мыть посуду.
Ребята не отвечали. Женщина вошла в комнату, продолжая разговаривать с ними, и умолкла, увидев спящих в обнимку молодоженов. Тихонько пошла снова на кухню, стараясь не шуметь, расставила все по местам и вышла во двор.
Анна с Ильей поспали добрых часа два. Сказалась двухдневная прогулка на конях. На мягком диване спать было и удобнее и комфортнее. Спросонья, Анна даже не поняла – где она и что тут делает. Глянула на мужа, улыбнулась, и все встало на свои места.