Вторжение

В итоге, когда все расселись по местам, оба сиденья по бокам от меня оказались невостребованными — это при том, что были Офицеры, которым не хватило сидячих мест.

Ликвидаторы были самым, пожалуй, новым формированием Центра, и своих знаков отличия им не придумали. В отличие от защитников, у которых на рукавах красовался двуглавый орел с мечом в одной лапе, и щитом в другой. Я насчитал в аудитории 48 полковников, 17 майоров, считая меня, и кучу других офицеров без погон. Ни одного генерала, во дела!

Обстановочка выходила так себе: набегавшиеся за день Офицеры злобно зыркали по сторонам в поисках объекта для разрядки — и их глаза частенько задерживались на мне.

— Попрошу тишины! Тишины! — Элла похлопала в ладоши, привлекая к себе всеобщее внимание. За пару дней она сильно изменилась — и пускай не заливает о древней эльфийской крови: увеличился рост, немного изменились пропорции тела, волосы из осветленных плавно трансформировались в золотого цвета локоны до пояса… Ранее я узнал некоторые факты ее биографии: бывшая предпринимательница, владелица сети салонов красоты и соучредитель строительного холдинга, на которую в шальные девяностые бандюганы даже покушение организовывали, не боялась никого! Она и в человеческой шкуре не давала спуску, а уж в эльфийской… Ради прикола я однажды попросил ее взять надо мной контроль, и…к моему стыду, у нее почти получилось. Но сейчас не об этом.

— Вы все знаете, зачем мы сегодня тут собрались. На подходе третья волна, и судя по характерным изменениям энергетического фона, она будет совершенно иной. Я не знаю, в чем проявятся изменения, но у меня есть ряд предположений. Самые чувствительные из вас, скорее всего заметили, что на сей раз война носит не количественный характер — то есть, плотность энергии не сильно увеличивается. Она стремительно меняет свое качество, каждый день, каждый час… Я считаю, что Демоны третьей волны будут намного…невообразимо сильнее тех, с кем вы сталкивались до этого момента. И дело не в более мощных заклинаниях, как многие из вас наверняка подумали — дело в интеллекте. Время безмозглых монстров заканчивается, и к нам приближается новый враг — хитрый, коварный, способный анализировать и учиться. Обращаю особое внимание защитников и ликвидаторов на этот факт — не рискуйте понапрасну! Не бросайтесь в схватку один-на-один! Так же хочу озвучить очевидное: с пришествием Демонов второго уровня мы наверняка столкнемся с их прихвостнями — тоже второго уровня! Допускаю, что они будут способны применять заклятья…так что имейте ввиду. Что еще… — она намотала на палец золотую прядь, задумчиво осматривая напряженные лица Офицеров:

— Я буду ходатайствовать перед Маршаллом о том, чтобы упразднить прежние формации отрядов — от Миньонов в них будет мало проку, так что можете начинать подбирать новую команду, состоящую из одних Офицеров, — она повысила голос, перекрикивая тут же поднявшийся гул:

— Понимаю, что это намного сложнее для вас, но это делается ради вас же! Так что придется работать с тем, что есть!

Однако бардак продолжался еще несколько минут. Оглядывая зал, я выделил для себя нескольких измененных, которые вели себя отлично от остального стада: хотелось знать, кто из местной элиты является самым адекватным. Как ни странно, но на фоне галдящей толпы островками спокойствия были лидеры защитников и маги из их команд. Больше всего разорялись штабные Офицеры, то есть те, кто занимался обслуживанием Центра. Удивительно….хотя… Если поразмыслить — то кто должен лучше всех владеть своей энергетикой, и, соответственно, иметь трезвый рассудок? Те, кто больше всех тренированы! А кто больше всех тренирован? Правильно — боевые Офицеры. Мои губы исказила еле заметная усмешка, когда я взглянул на ситуацию по-новому: Эланиэль тратила больше всего усилий именно для того, чтобы угомонить тыловиков, вместо того, чтобы приструнить их, и перейти к действительно важным вещам. Ну да ладно, она главная — ей и решать…

Я все больше верил в то, что именно она является тем самым таинственным Маршаллом, который держит Центр в кулаке. О своих задумках она говорит…не совсем, чтобы в утвердительном тоне, но крайне уверенно, будто Маршалл их заочно одобрил. Подозрительно.

Наконец, в аудитории воцарился относительный порядок, и она продолжила:

— Простые измененные оказываются под большой угрозой, так что все время атаки мы должны защищать их. Поэтому большая часть Офицеров займется именно этим. Соответствующие списки уже готовятся — после собрания я раздам их. Но главная опасность ложится на команды защитников, — она замолчала, и обвела погрузившийся в тишину зал пронзительным взглядом:

— Вы — наша единственная защита и опора! Если вы не справитесь, то всем нам придется…плохо. Мы рассчитываем на вас!

— Ясное дело, Эля, не волнуйся — мы не подведем! — здоровый мужик с погонами полковника подмигнул взволнованной женщине.

— Точно. До сих пор драли эту сволоту — будем драть и дальше! Да со свистом, и неважно насколько они будут умные…рогатые ублюдки! — от мужчины справа от меня разошлась волна гнева, от которой я поежился — определенно у этого к Демонам личные счеты. По залу прокатилась волна одобрительных восклицаний, и Я подумал о том, что пора действительно набирать команду. Андрей силен — но этого мало. Петр…думаю, он уже готов вступить в бой — хоть сейчас. Со мной уже трое. Не маловато ли? Я привстал, привлекая внимание выступающей к себе:

— Какой состав команд вы бы порекомендовали? Сколько Офицеров оптимально?

Она улыбнулась:

— Денис, главное — не количество, помнишь?

Я смущенно опустился на место, сопровождаемый насмешливыми взглядами окружающих — спросил на свою голову!

— Но вопрос очень правильный! Сейчас мы отходим от философии количества, и переходим к философии качества. Один такой боец, как ты, Денис, стоит нескольких Офицеров. Но я говорю не только об индивидуальном качестве, это важно понять. Я говорю о качестве в широком понимании: качество взаимодействия между членами команды — едва ли не важнее этого!

Я кивнул: она немного скрасила мой нечаянный позор этим ответом. Ну, раз так, значит мне волноваться вообще нечего. Я, и парочка апостолов за моими плечами: Андрей и Петр…прям святая троица, мать его. Хотя рано радоваться — учитывая отношение Петра ко мне…м-да. Над этим еще работать и работать!

Далее последовали вопросы, которых было ну очень много! Каждый хотел что-то спросить, и отчего-то считал, что Элла должна знать ответы на все вопросы. Высидев в зале еще минут с пол часа, я вышел наружу. За дверьми меня ждал Петр: новенькая форма, блестящие ботинки на толстой подошве, погоны капитана…хмм…

— Я готов. Как и договаривались. — он мотнул головой, предлагая «выйти». Устало вздохнув, я поплелся за ним — а что — пацан сказал, пацан сделал, правильно?

— Петр, ты уже капитан?

— Андрюха поспособствовал. Офицеры под твоим началом автоматически получают это звание, так что… Разрешено использовать только физику? Никакой магии?

— А ты знаешь какие-то заклинания?

Тот поник:

— Нет. Не учил. Я старался игнорировать эти знания, так как считал их…ну… — он замялся, и во мне проснулся интерес:

— Нууу?

Петр осмотрелся по сторонам, и выдохнул:

— Думал это грех.

Я фыркнул, но тут же постарался принять самый серьезный вид:

— Тебя Прокурор этому научил?

Петр раздосадованно кивнул:

— Он. Значит, без магии работаем? Полный контакт?

Я развел руками, глядя на приближающийся стадион:

— Как получится. Я не занимался боевыми искусствами, так что не знаю, где кончается половинный, к начинается полный контакт.

Теперь уже Петр фыркнул:

— Значит, без правил будем драться. В полную силу. И без магии. Запрещается бить в пах и по глазам, остальное разрешено.

Усмехнувшись, я сыронизировал:

— Я могу гнуть подковы одной рукой, могу гвоздь в узел завязать… Так что эти правила оставь для прошлого — неважно, куда я, или ты попадем — в любом случае последствия будут печальными. Но если тебе так будет комфортней…