Страница 7 из 10
Вот тут-то она и заметила несчастного эльфа, который изрядно отстал и еле ногами передвигал, волоча крылья по пыльной дороге. Энни стало стыдно за свою невнимательность, и, не вслушиваясь в протестующие крики эльфа, она посадила его на плечо и пошагала дальше.
Горизонт приближался, и вскоре они увидели яркую полосу света. Там, за полем, не было урагана, там начиналась другая страна, куда они так спешили.
Рассвет! Король Эльфов всё время говорил им, что его нельзя пропустить, и они не пропустили…
Огромные солнца вставали с двух сторон, разделяя небо на две половинки, оранжевую и зелёную.
– Красотища! – восторженно сказала Энни и тут она вспомнила, что они встретили рассвет, но пропустили ночь…
– Где мы потеряли ночь?! – закричала она.
Однозначно и сам не знал, где они пропустили ночь, и предложил вернуться на край поля и её поискать, но обернувшись, они не увидели поля! За их спинами выросла огромная стена из толстого-претолстого стекла. Энни постучала по ней, но стена в отместку отшвырнула девочку метра на два.
Однозначно бросился защищать свою госпожу, и ему досталось ещё больше. Налетел-то он со своим кинжалом, и тот вонзился в стену, а затем стена отплюнула нападавшего с силой, в десятки раз превышавшей его удар. Рыцарь летел, «как фанера над Парижем». Энни помнила это выражение из прошлой жизни, но что оно обозначало, к сожалению, не знала, но увидев, как ровно и высоко летит Однозначно параллельно земле, подумала, что это выражение абсолютно подходит к данным обстоятельствам.
Бедный эльф тёр ушибленные места и горестно постанывал. Кинжал лежал неподалёку, но лезвие его не повредилось, видимо эльфийская сталь была сильнее колдовства этой стены. И всё же, несколько камушков из рукоятки – выпало, и Энни бросилась их собирать… Получилась целая горсть разноцветных камней. Она начала вставлять их в пустые места, но камней оказалось гораздо больше, и их размер никак не подходил для рукоятки.
– Ладно, – подумала Энни, – положу их пока в карман, а там видно будет, может, и эти на что-то сгодятся.
Девочка завернула их в платок и спрятала в тайный кармашек своего королевского платья. Положила и забыла…
– Знаешь что, Однозначно, а давай пойдём дальше? Подумаешь, пропустили ночь. Пока мы будем её искать, мы и утро потеряем, и день провороним.
Энни пошла вперёд, а Однозначно, слегка прихрамывая, поплёлся следом. Но в этот раз он мужественно терпел боль от ушибов и даже, что совсем невероятно, тихонечко насвистывал. Обернувшись, Энни поняла, в чём дело. Сэр рыцарь подрос ещё сантиметров на десять. Весело обсуждая это обстоятельство, они взялись за руки и пошли по извилистой тропинке.
Выйдя из небольшой рощицы, они увидели деревеньку. Совершенно сказочную, расписную, как печатные пряники. Словно её делали специально для туристов или для съёмок какого-нибудь фильма. Но, подойдя поближе, они поняли, что деревня самая настоящая, и все жители её заняты своими делами. Кто скот выгонял со двора на пастбище, кто к покосу готовился, косы точил, кто коня на кузне подковывал, а женщины в ярких передниках, с огромными корзинами, собирались на реку бельё стирать.
Перед деревней указатель стоял, в землю воткнут, и надпись на нём красивыми буквами выведена «Деревня Понедельник».
– Однозначно, может, ты один в деревню пойдёшь? Разузнаешь всё. А я потом приду. Они тебе больше расскажут. Не зря же они эту тайну столько веков хранят. Подумай хорошенько, от кого?
– И от кого? – удивлённо покачал головой эльф.
– Да от меня! Я же будущая Королева, и камни нужны только мне, а отдавать они их не желают, а это значит, что мы должна их перехитрить.
И откуда в голове у Энни родился такой стратегический план? Неизвестно. Раньше все называли её простушкой и наивной дурёхой, и вот тебе – на… И это вовсе не из-за трусости, как могло бы показаться с первого взгляда, вовсе нет. Девочка словно повзрослела и поумнела, в ней не было больше подростковой беспечности и разгильдяйства. Теперь она отвечала за всё сама, да ещё и за рыцарем своим приглядывала. Но в этой ситуации было целесообразней выслать вперёд следопыта, а потом идти по его следам. И она стала разъяснять испуганному эльфу, что и как нужно сделать:
– Войди в деревню, словно ты – путешественник и сбился с пути, попроси ночлега, а там, слово за слово, и про камни спросишь, а я тебя здесь подожду. Если что, взлетай да повыше, у них крыльев нет, и они тебя не достанут.
– А если они стрелять начнут?
Тут Энни призадумалась. Миленькая деревенька может на самом деле оказаться и не такой уж безобидной, не зря Король эльфов, сказал: «Никому не верь, только глазам…»
– Если стрелять начнут, на помощь Севейро позову, помнишь, он нам одно спасение обещал.
Однозначно помнил, но было всё-таки жутковато идти совсем одному.
В голову эльфа закралась мысль, за которую ему позже будет очень стыдно перед Королевой. Мысль была о том, что зря он навязался в эти рыцари, а сидел бы лучше дома, в своём цветке, и горя не знал.
– Ну, ты идёшь? – настойчиво спросила Энни.
– Да, иду…
И он побрёл по густой траве прямо в деревню, решив не прятаться и врать по минимуму, и будь что будет. Не звери же они, в самом деле? С виду обычные деревенские жители. Старательные и трудолюбивые.
Дойдя до центральной площади, он оставался совершенно незамеченным. Все были заняты своими делами, и маленький человечек, чуть выше нескошенной травы не показался для них интересным, но тут какой-то мальчуган увидел крылья за спиной у эльфа и закричал что было мочи:
– Смотрите, смотрите! В нашу деревню проникли эльфы!
Все жители деревни, от мала до велика, сбежались на площадь посмотреть на эльфа. Прачки побросали бельё, кузнец оставил неподкованного скакуна, а пугливые овцы разбрелись по деревне, не зная куда идти.
Жители обступили Однозначно тесным кольцом, и Энни перестала контролировать ситуацию. Пора было принимать решение. Она вскочила с места и хотела было броситься спасать друга, но тут она услышала тихий голос:
– Побежишь – и друга не спасёшь, и сама в беду попадёшь. Ждут тебя там. Это они прикидываются, что делами заняты, а сами в засаде сидят – тебя караулят, а тут этот эльф-недоросток. Где ты его взяла, Ваше Величество?
Ещё до того, как обернуться, Энни думала, что на пеньке сидит мальчик лет шести и держит в руках непоседливого лиса, но когда она повернула голову, чтобы рассмотреть, то увидела вот что…
На пеньке сидело странное существо, одетое в лохмотья. Вязаную, но уже заплатанную разноцветными нитками красную жилетку и коротенькие штанишки из грубой мешковины, невзрачного серого цвета.
У существа были огромные лохматые уши и остренький носик с чёрненькой пуговкой на конце. Большие блестящие глазки с огоньком в середине и пушистый лисий хвост, для которого в штанишках была проделана дырочка. Этот хвост словно жил своей, отдельной жизнью, он вертелся в разные стороны как на шарнирах, а существо тем временем сидело спокойно и совсем не двигалось, лишь разговаривало, слегка повернувшись к Энни.
– Не вздумай сейчас его спасать! Ночи дождись! Но так, чтобы вторник ещё не наступил… Часов в одиннадцать. Они в это время вялые такие, как под гипнозом.
– А почему ты мне всё это рассказываешь? – спросила Энни у странного человечка, в голове перебирая всех волшебных существ, о которых она читала или слышала. Подобного чуда в её картотеке не было!
– Почему? Почему? – пробурчало хвостатое чудо, передразнивая девочку. – Сам не знаю, почему. Надоело всё! Прятаться, врать, следы заметать – надоело! На всей планете грядут новые времена, свободные, счастливые – так все говорят…
– Кто говорит?
– Да все! И всё это из-за тебя, твоё Величество. Пророчество гласит, что ты станешь Королевой, а это значит, что тысячелетние чары падут, и мир преобразится.