Смертельный вояж

Истории эти оптимизма Рите не прибавили. То ли от постоянного психологического напряжения, то ли от сводящего с ума зловония и духоты, но что-то в ней изменилось. Временами она стала чувствовать нечто вроде просветления, когда казалось, что она способна охватить умом всю суть жизни. В очередной момент такого озарения Рите в голову пришла мысль, помогающая справляться со страхом, возникавшим при кормлении зверьков. Она подумала: «Люди бессердечно убивают норок ради красивых шубок, значит, справедливо, что животные спокойно могут слопать каждого из нас, если проголодаются. Если мне суждено быть их кормом, то я приму это как карму».

Рите так и не удалось достичь просветления в полутемном сарае. Каким-то чудом ее также миновала судьба женщин, отправленных прежде за решетку к норкам. Видно, она слишком нравилась мужчинам как наложница, чтобы они захотели лишить ее жизни.

Когда в очередное жаркое утро дверь в сарай открылась, Рита повернулась на звук и увидела, как роятся пылинки в косом солнечном луче. Раньше пыль казалась ей совершенно бесполезным элементом мироздания, а теперь Рита видела в ней бесконечную красоту. Ей хотелось просто сидеть на полу и смотреть, как кружатся, кружатся, кружатся потревоженные пылинки. Казалось, наблюдать за ними можно бесконечно, как за языками пламени или бегущей водой. Но долго это делать ей не пришлось.

В дверном проеме возник мужской силуэт. Рита обратила внимание, что в руках у него не было обычного мешка с кормом.

– Эй! – крикнул силуэт. – Иди сюда.

За спиной мужчины светило солнце, поэтому Рита не могла разглядеть, на кого он смотрит – на нее или ее напарницу. На всякий случай она осталась на месте.

– Мне два раза повторять нужно? – рявкнул мужчина по-русски.

Разговаривал он практически без акцента, голос его был Рите знаком. Один из сыновей Божкурта, но который из них? И кого он все-таки зовет?

Взглянув на подругу по несчастью, Рита увидела, что та невозмутимо продолжает работать. Значит, обращались не к ней. Рита встала и подошла к двери.

Перед ней стоял Левент, старший сын старика. У него были красивые карие глаза, ровный нос и выразительные губы. Если бы он не был тем, кем был на самом деле, то, возможно, Рита могла бы оглянуться на такого на улице. В отличие от своего обрюзгшего брата Парса, он был крепок и подтянут.

Неприязненно окинув взглядом пленницу, Левент сказал:

– Ты возвращаешься назад.

На мгновение Рите показалось, что ее сердце перестало биться.

– Возвращаюсь куда? Домой?

– Глупая баба! – Левент за шиворот вытащил остолбеневшую Риту из сарая. – Радуйся, что отец разрешил тебе вернуться на фабрику. А про свой дом забудь. – Он толкнул ее в спину. – Навсегда.

Рите показалось, что он улыбается. Да, она не сомневалась, что Левент получает удовольствие от осознания собственной силы и власти – пусть и всего лишь над жалкой рабыней, чье имя его даже не интересовало.

Рита шла, чувствуя на спине презрительный взгляд турка.

«Еще несколько месяцев назад ты бы шею свернул, глядя мне вслед, – думала она. – А теперь смотришь на меня как на убогую, хотя это ваших рук дело. Вы уничтожили меня, растоптали…»

Сама не зная зачем, Рита оглянулась и по надменному выражению лица Левента поняла, что точно угадала его мысли. Он считал, что нормально общаться с ней ниже его достоинства. Как будто от этого можно испачкаться! Именно поэтому он не домогался ее. Это было только в самом начале, пока Рита не утратила, так сказать, лоск от прежней обеспеченной жизни.

Рита подумала, что если теперь ее не хочет даже горячий, довольно молодой турок, то в кого же она превратилась? И почувствовала себя изношенной и протертой до дыр старой тряпкой.

Неожиданный гнев на Левента затмил недавнее состояние покорности судьбе. По горячей земляной тропке ступала прежняя Рита, готовая освободиться любой ценой.

А, как известно, наши желания сбываются. Возможно, даже чаще, чем нам хотелось бы.

Отбыв наказание, Рита вернулась к прежней работе. Но она хорошо понимала, что даже такое ее незавидное положение очень шатко. Стоит оступиться, как от нее поспешат избавиться. Как только игрушка под названием «Рита» наскучит, ее могут просто ради забавы бросить в клетку к маленьким прожорливым зверькам. Или поджарить на сковороде. Или столкнуть в пропасть. Теперь ее жизнь целиком и полностью зависела от настроений и желаний трех турецких мужчин, вспыльчивых и самолюбивых.

Рита хорошо усвоила, что их лучше не злить. Она была в руках этой троицы. А ей вовсе не хотелось терять свою жизнь, пусть даже убогую и беспросветную, и она старалась исполнять обязанности как можно лучше.

В тот день она, как обычно, занималась подборкой одинаковых шкур для шуб. Накануне старик ударил ее головой об стену за неправильный, по его мнению, выбор, поэтому она работала с удвоенным вниманием. На лбу не осталось ни кровоподтека, ни шишки, но все же это был очень болезненный и унизительный опыт. Рита вовсе не хотела его продолжения и закрепления.

Когда она внимательно рассматривала две на первый взгляд одинаковые шкурки, решая, какую выбрать, кто-то подкрался сзади и положил руки ей на бедра. Зажмурившись, Рита прикусила нижнюю губу, кулаки стиснули скользкие, пушистые полоски меха. Она не знала, сколько еще сможет выносить бесконечное насилие похотливых турок. Ее силы и терпение имели свой предел.

Может, лучше умереть? Норки быстро прикончат добычу, и она перестанет чувствовать что-либо. Не будет ни унижений, ни усталости, ни насилия. Никто не прикажет ей снять джинсы и встать на четвереньки. Никто не станет обращаться с ней, как с надувной куклой. Риты вообще не станет. Ни здесь, в горах, ни где-либо еще. Подобно микроскопической пылинке, она полетит сквозь бесконечность, не думая и не заботясь ни о чем. Не это ли настоящая свобода?

Мужские пальцы принялись щипать ее ягодицы, словно выясняя, какая из них более упругая и аппетитная. По властным прикосновениям Рита догадалась, что ее облапил Парс. Левент давно к ней не прикасался, а у Божкурта были сильные сипы курильщика, так что спутать его с другими было невозможно. Парс! Похотливый павиан! Тупоголовый осел, у которого одно на уме!

Не говоря ни слова, он повернул Риту лицом к себе и, заломив руку за спину, повалил на стол со шкурами. Вскрикнув от боли, она заплакала.

– Заткнись! – приказал Парс. – Пищать потом станешь. Когда разрешу, поняла?

Рита промолчала. Пользуясь передышкой, свободной рукой она нащупала рукоятку ножа для резки шкур и, когда Парс спустил штаны до колен, плохо соображая, что делает, изо всех сил ударила его острым лезвием под ребро. Но турок стоял почти вплотную, поэтому она не смогла как следует размахнуться и нанесла насильнику неглубокую рану, способную лишь разозлить его, но никак не остановить. Она никогда бы не подумала, что так сложно вогнать нож в человека.

Вскрикнув, Парс приложил руку к разрезу на рубашке, из-под которой сочилась кровь.

– Что ты делаешь, а?

Он недоуменно посмотрел на рану, затем на пленницу, и его лицо исказила гримаса незаслуженной обиды, отчего оно стало каким-то детским. Осознав, что Рита попыталась его зарезать, Парс рассвирепел и, брызгая слюной, заорал:

– Ах ты сука! Я тебя сейчас этим ножом искромсаю!

По его налившимся кровью глазам Рита поняла, что это не пустая угроза. Парс попытался выхватить нож, но она знала, что уступать нельзя. Ей больше не хотелось умирать, ей хотелось, чтобы умер ее насильник. Он не заслуживал права ходить по земле, этот подонок!

– Сдохни! – прошипела Рита.

Крепко сжав рукоятку ножа, она принялась бить им в толстый живот и округлые бока Парса, но на этот раз вонзала клинок с размаху и до упора. К Ритиному изумлению, это у нее получалось так, словно она всю жизнь убивала людей. Оказалось, что это легко. Не сложнее, чем нашпиговать буженину чесноком.

– Сдохни… – приговаривала она. – Сдохни, сдохни, сдохни…