Ты только дай мне шанс, родная...

— Отец, прекрати! Пожалуйста, не делай этого с ним!

Теплые руки обвили его, и он ощутил на лбу, в том месте, где горела чужой волей метка старшей семьи, прохладный поцелуй, принесший ему минутное облегчение.

— Не применяй к Неджи своей воли! – закричала Хината. – Если тебя не останавливает даже тот факт, что он теперь мой жених, то прими хотя бы к сведению, что Неджи является моим защитником и, как отпрыск младшей семьи, он принадлежит мне! Не мучай его!

Метка на лбу Неджи в последний раз полыхнула огнем и потухла. Неджи медленно поднялся с пола, качаясь на месте. В глазах у него все расплывалось, и он никак не мог сфокусировать взгляд на своей ярой защитнице, пришедшей ему на помощь.

— Хината, — пробормотал он, опираясь на нее.

Хиаши сузил глаза. Впервые его старшая дочь пошла против его воли. И он внимательно наблюдал за ней, потому что впервые видел в ней проявление своего характера.

— Неджи мой, — тихо, но очень твердо сказала Хината. – И ты не имеешь права распоряжаться им и меткой на его лбу. Это право только мое.

Секунду Хиаши молча и пристально разглядывал их обоих, словно тараканов под лупой, а потом вдруг хмыкнул с довольным видом и кивнул.

— Не собираюсь спорить с тобой, Хината, — сказал он спокойно. – Твой так твой. Иди и делай со своим рабом, что хочешь. Свободны. Оба.

Он лениво махнул рукой, и Хината поспешила увести Неджи из кабинета. В этот раз Хиаши сильно использовал метку. Неджи даже не мог самостоятельно передвигаться. От боли он ничего не видел и был слеп. Хината вела его наверх, в его комнату, чтобы сделать холодный компресс и хоть немного облегчить страдания любимого. Она суетилась вокруг Неджи, сидевшего на своей кровати и державшегося за лоб, и что-то говорила, пытаясь успокоить. Но Неджи ничего не слышал. В ушах до сих пор стояли слова Хинаты: «Неджи является моим защитником и, как отпрыск младшей семьи, он принадлежит мне! Неджи мой». Да уж, такие слова не могли не греть его сердце. Ведь как отпрыск младшей ветви клана он и правда принадлежал Хинате, ибо был приставлен к ней с тех пор, как ему исполнилось три года. Именно тогда и состоялась церемония Клятвы. Именно тогда он стал принадлежать Хинате. Именно тогда она стала для него не сестрой, а Хинатой-сама. Госпожа, та, кого надо оберегать, та, кем нужно дорожить, та, кого нужно защищать ценой своей жизни. Он действительно принадлежал Хинате. Душой, сердцем, телом, мыслями. Всем, что у него было.

— Твой, — прошептал Неджи тихо.

— Что? – переспросила Хината.

— Твой, — уже громче повторил Неджи. – Я принадлежу тебе.

Хината расплылась в улыбке.

— Да, Неджи, — тихо согласилась она. – Мой и только мой.

========== глава 24+эпилог ==========

И потекли бесконечные суматошные дни, предшествующие свадьбе. Для Хинаты они были нескончаемы, потому что она только и делала, что отдавала распоряжения, не без помощи Ханаби, конечно, показывала, рассказывала, помогала и готовила и целыми днями стояла на стуле, пока с нее снимали мерки. Это было ужасно долго и нудно. Для Неджи же все эти двадцать пять дней наоборот пролетели, как один, хотя он тоже не сидел, сложа руки. Целыми днями он пропадал на стройке, так и забыв рассказать Хинате и про ниндзя-извращенца, и про новый дом, что очень тревожило его невесту, потому что она не знала, куда ее ненаглядный пропадает с утра пораньше и приходит поздно ночью весь усталый и изможденный, словно на нем вокруг Конохи вместо лошади проехали все джонины, за неимением другого транспортного средства передвижения. У Неджи совсем не было времени на свою невесту. Он целый день работал на стройке своего нового дома, чтобы закончить его до свадьбы. Помощь шиноби значительно ускоряла дело, а потому уже половина дома, то есть весь первый этаж, была готова.

В доме Хьюга готовились к свадьбе. Наверное, еще никогда там не было столько людей сразу. И все суетились, бегали по дому, кричали, отдавали приказания, и отовсюду, изо всех углов дома, слышалось «Хината-сама! Хината-сама! Вы нам нужны прямо сейчас!». Хината с ног валилась от усталости к концу дня. Так что у нее просто не оставалось сил на расспросы для Неджи. Они даже ужинать и завтракать вместе не успевали — Хината вставала тогда, когда он уже уходил, а приходил он тогда, когда она уже спала. Так что пересекаться у них почти не получалось.

Когда до свадьбы оставалось всего ничего, а дом был все еще не готов, Неджи решил все же последовать совету Шикамару и попросить помощи у капитана Ямато. Когда тот узнал, что Неджи женится (и как только он этого умудрился не знать, когда уже вся деревня была в курсе? Впрочем, чему тут удивляться, ведь это же капитан Ямато…), то незамедлительно согласился, сказав, что это будет его свадебный подарок для молодоженов. Его техника построения домов была великолепна. В два счета он достроил второй этаж, не прилагая никаких усилий, — всего лишь сложил пару печатей. Неджи остался доволен, ведь весь дом был именно таким, каким он хотел его видеть. В конце концов, проект дома он сам составлял, а капитан Ямато всего лишь ему последовал.

Примерно неделю после того происшествия с меткой Хината мирилась с таким положением дел, но потом не выдержала. Ей хотелось видеть Неджи каждую минуту, а то, что он днями напролет пропадал где-то, ее абсолютно не устраивало. Они ведь почти не виделись… Итак, по истечении недели Хината набралась смелости и ближе к рассвету пробралась в спальню своего будущего супруга. Неджи спал на животе, обхватив свою большую подушку, так крепко, что даже натренированные инстинкты шиноби не помогли ему узнать, что в комнате кто-то есть. Видно, за день он вымотался еще больше, чем обычно… Его волосы рассыпались по его спине, по подушке и даже по простыне. А лицо во сне выглядело усталым, но как никогда умиротворенным.

Хината тихо подошла к кровати и скользнула к нему под одеяло. И только тогда девушка смогла, наконец, заснуть спокойным счастливым сном.

Утром Неджи проснулся от ощущения щекотки. Что-то щекотало его правый бок. Он минуту полежал, привыкая к этому ощущению, и потом решил все-таки узнать, что же беспокоило его. Чуть приподняв одеяло, Хьюга сначала удивился, а потом расплылся в счастливой и совсем не свойственной ему улыбке умиления. Там, в глубине и темноте, словно в пещере, скрытая одеялом полностью, свернувшись в трогательный клубочек под его правым боком, мирно посапывала его будущая жена. Это ее дыхание так щекотало его бок, и Неджи почти пять минут с умилением наблюдал за этой картиной, так и придерживая одеяло на весу, от чего у него затекли руки. Он чуть откинул одеяло и слегка повернулся на бок, упершись рукой, согнутой в локте, в щеку, чтобы удобнее было наблюдать за своей любимой. Прошло двадцать минут, полчаса, час… Неджи понимал, что он уже сорок минут как должен быть на стройке своего дома, но не мог встать и бессердечно разрушить эту милую, ни с чем несравнимую картину сна своей невесты.

Однако, к его огромному сожалению, Хината все же проснулась сама. Она открыла сначала один глаз, затем другой, зевнула… Почувствовав на себе пристальный изучающий взгляд Неджи, девушка смутилась и сразу же, по привычке, автоматически начала перебирать указательными пальчиками, пытаясь скрыть свое смущение.

— Неджи, — пробормотала она застенчиво. – Я… доброе утро. Извини, что я вот так, без спросу… к тебе пришла.

Его легкая улыбка успокоила ее, и она неуверенно улыбнулась в ответ, но тут же зевнула снова, рассмешив Неджи (рассмешив?!). Он обхватил руками ее талию и одним движением подтянул к себе.

— Я рад, что ты сама пришла ко мне, — сказал он тихо.

В ответ Хината робко потянулась к нему для поцелуя, и Неджи, конечно же, не сумел отказать ей.

В итоге он все же нарушил то твердое правило, что установил для себя – ни в коем случае не заниматься с Хинатой любовью, пока они находятся в этом треклятом доме, полном всяких бьякуганистых выродков. Никакой личной жизни, что за издевательство?!