Крести

- И что в этом страшного? – не понял Ватсон.

- Ему не нравится, чем я сейчас занимаюсь, хотя он и защищает меня в комментариях, высказывая Андерсону, что причина его нападок на меня, якобы мешающей вашей паре – это признаки латентного гомосексуализма, - пояснила я.

- Что? Но Андерсон не комментирует мой блог!

- Так это был твой дед, - усмехнулся Холмс. – Понятно, в кого у тебя язык подвешен. Разумеется, Андерсон комментирует твой блог, Джон, как и Донован, если уж на то пошло. Там даже Лестрейда можно пару раз встретить.

- Ты же не думал, что они подпишутся своими фамилиями? – добавила я.

- Ненавижу вас, - чертыхнулся Ватсон и полез в ноутбук, наверняка искать, кто какой комментарий написал.

Тем временем к миссис Хадсон присоединилась девушка лет двадцати двух, и я, после изучающего взгляда, скривилась, нарочно разваливаясь на стуле и вытягивая ноги. Миссис Хадсон спустилась вниз, девушка прошла в гостиную и мельком кивнула Шерлоку с Джоном, тут же уставившись на меня.

- Он вас ждет внизу, в машине.

Я лениво скользнула по ней взглядом:

- Пусть сам поднимается, этот разговор нужен ему, а не мне.

- Хорошо, мисс Виллоу, - сдалась подосланная пешка, не выдержав моего взгляда. Новенькая однозначно. Предыдущую, кажется, нашли в каком-то притоне с отрезанным языком.

Девушка покинула гостиную, я выждала три секунды, за которые она спустилась до середины лестницы, а потом, вскочив, подбежала к окну, шикнув на Джона, собирающегося спросить, конечно же, что все это значит.

- Потом! Вон, Шерлок же не спрашивает! – указала я Ватсону на гения, наблюдающего за моими перемещениями.

Увидев, что из машины выходит тот, на кого изначально подумала, а не его сын, я, облегченно вздохнув, вернулась на стул, закинув ногу на ногу и тасуя колоду. Услышав шаги на лестнице, настраиваясь на игру, увеличила скорость перемешивания карт.

- Крести.

Начали. Выпрямившись, я холодно улыбнулась зашедшему лысому мужчине с двумя амбалами за спиной. У всех троих костюмы стоимостью тысяч в пять, вид холеный и уверенный. Такой аурой и сочетанием обладают только два сорта людей – политики и боссы мафии. Стоящий же передо мной сочетал в себе и то, и другое. Чтоб ему.

- Опасаешься, что Шерлок Холмс и Джон Ватсон проткнут тебя кочергой? – насмешливо поинтересовалась я, кивая на телохранителей. – Шерлок, Джон, это Харланд Лихнисс.

- Доброе утро, господа, - кивнул им Харланд, промокнув платком лысину, после чего махнул рукой своим гориллам, те вышли из комнаты и, надеюсь, из дома. – Я присяду?

- Конечно, - взял слово Холмс, указывая рукой на диван.

- Вы не против, если я поговорю с мисс Виллоу наедине?

Наглость.

- Я против, Харланд, - холодно обронила я. – Во-первых, это их квартира и я здесь гость, во-вторых, если ты опасаешься, что они выдадут кому-либо твою просьбу, то этого не случится. В своем блоге доктор Ватсон пишет только о преступлениях, не правда ли, Джон?

Ватсон кивнул, подтверждая. Задержавшись взглядом на Шерлоке, я уловила его едва заметное качание головы, означающее, что он уже массу чего сопоставил и понял, и не оставит меня в одной комнате с Лихниссом.

- Что ж, ты уверена, что я пришел с просьбой.

- Ты еще ни разу не обращался ко мне с чем-то кроме них. И мой ответ: нет.

- Ты еще не услышала, в чем она состоит, - приподнял бровь Харланд.

- Где твоя предыдущая помощница? – резко спросила я, поднимаясь со стула. Ответа, конечно же, не последовало. – А новенькая знает, в чьем доме работает и с кем соседствует?

Я сделала пару шагов к креслу Холмса, чувствуя себя уверенней рядом с гением. Опершись о спинку, застыла.

- Мне нужна твоя помощь, Крести. Ты лучшая и ты – единственная, кто способен на это.

- Сколько? – спросила я, решив узнать детали. О сути-то догадалась, едва поняла на кого работает девчонка.

- Три миллиона, - понял, о чем я, Лихнисс.

- Тебя никогда не посещала мысль о необходимости сдать собственного сына в психушку? – на полном серьезе спросила я, довершая картину для Шерлока, чтобы он провел все возможные параллели.

- Он – мой сын, Крести. Я щедро заплачу. Триста тысяч тебя устроят в качестве аванса?

Ватсон поперхнулся и, извинившись, перевел взгляд на Холмса.

- Да ты надо мной смеешься, - фыркнула я. – Предложи мне хоть все деньги мира, я все равно не стану спасать задницу твоего сына. Принцип у меня такой: не помогать извращенцам, пытавшимся меня убить.

Холмс не шелохнулся, однако, стоя рядом с ним, я почти-что физически ощутила сгустившееся вокруг мужчины напряжение. Мда, последняя фраза ему точно не понравилась. Я постаралась отогнать воспоминания годичной давности.

- Это была случайность, - поспешно высказался Харланд.

За дуру держит, что ли? Ладно, может, иногда лучше высказать проблему, тем более что в прошлый раз было некому.

- Как вы думаете, можно случайно наброситься на девушку с ножом, при этом обещая содрать с нее кожу, в подробностях изъясняя каким образом? - обратилась я к Холмсу с Ватсоном.

- Нет, - сухо ответил Шерлок, глядя на Лихнисса.

Задрав голову, детектив посмотрел мне в глаза и, что бы он там не увидел, его это насторожило. Я почувствовала, как включается режим гончей. Серости стало больше, голубизна превратилась в какие-то крапинки, и он зол, определенно. На меня? На Лихнисса? На услышанную историю?

- Я знаю, что тебя не прельщают деньги, - снова подал голос Харланд. – И шантаж не сработает, в тебе достаточно характера, чтобы нарочно спустить все мое состояние, не взирая на последствия.

- Верно. Как видишь, тебе нечего мне предложить, - согласилась я. – Триста тысяч я могу заработать за два дня, просто сойдясь за игрой с толстыми кошельками Лондона.

- Вообще-то есть, - как-то гаденько ухмыльнулся Лихнисс.

- И что же это? – скептично приподняла я бровь, сильнее сжав спинку кресла Шерлока.

- Информация о смерти твоего отца. Настоящая информация о смерти твоего отца. Моему человеку пришлось потрудиться, чтобы ее достать, но теперь я понимаю, что оно того стоило.

Черт.

- С чего нам вам верить? – спросил Холмс.

- Я могу предоставить вам частичные сведенья, подтверждающие, что они у меня есть, - Харланд посмотрел на меня, снова промокнув лысину. – Так что, Крести? Как насчет сделки: ты отыгрываешь три миллиона, просаженные моим сыном, а я отдаю тебе дело твоего отца?

- С кем играл твой сын? – посмотрела я на него из-под ресниц, раздумывая над предложением. – Кто взял всю его ставку?

- Некто по имени Джим Мориарти.

========== Глава 15 Послание ==========

Харланд Лихнисс покинул Бейкер-стрит с довольной улыбкой. Я мысленно пожелала ему поскользнуться на лестнице и свернуть шею. Моя выдержка послала меня к чертовой матери и ушла в спячку.

- Он все спланировал. Мориарти, - высказал Шерлок, вместе со мной из окна наблюдая за отъездом Харланда.

- Спасибо, а то мы не поняли, - отозвалась я, опускаясь прямо на ковер. – Он знал, что если обыграет сына Лихнисса, тот обратится ко мне, потому что ранее я уже отыгрывала ему полтора лимона. Разумеется, этот Мориарти хочет проверить меня в игре, как и ты сначала. Изящно и беспроигрышно, автоматическое согласие. Не сомневаюсь, ему известно, что тебе известно, что он замешан в этом деле. А о том, что я отираюсь здесь, знает весь Лондон, благодаря блогу Джона. Это ты хотел разъяснить?

- Ты слишком раздражена, - констатировал Шерлок, повернувшись ко мне.

- С чего бы ей быть раздраженной, когда все вокруг только и пытаются ею манипулировать, - высказался Джон, и я показала ему большой палец, невербально лайкая реплику.

- Дело не в этом, - качнул головой Холмс, смотря на меня.

- Не надо, Шерлок, не надо вопросов, я и так знаю, что ты хочешь спросить, - тихо проговорила, догадываясь, что он уже все соотнес, все мои реакции и чем именно они были вызваны.