Страница 24 из 48
лифта и подхожу к офису.
– Почему ты так плохо обращаешься с Эви? – Слышу вопрос Джулс.
– Я не обращаюсь с ней плохо… – Стонет Дэмиан Лоусон. – Я ее босс, а она – моя
ассистентка. В бизнесе все достаточно жестко.
– Дэмиан… – Слышу, как она садится на его стол. – Эви не такая, как Эмилия. Эмилия
была очень милой, но жестокой… – Она тихо смеется. – А Эви не только милая, но и забавная, невероятно умная, и она видит во мне не просто придаток босса. Она не создана для этой
работы… – Она вздыхает. – И если ты продолжишь в том же духе, она недолго будет с тобой.
– Тогда я найду нового ассистента. – Голос Лоусона звучит мягко.
– Ты никогда не найдешь такую, как она. – Уверенно произносит Джулс.
– Ох, Джулия… – Лоусон встает. – Я знаю, что ты хочешь для людей лучшего, и это одно
из твоих замечательных качеств. Но я держу целую компанию, и бизнес стоит на первом месте.
– Дэмиан, и сейчас тоже?
– Ладно, признаю, она мне нравится. Она действительно очень умная, и она невероятно
милая… – Я буквально слышу, как он слегка улыбается, и мое лицо становится красным. – Но
она забросила собственную жизнь, а с таким человеком я ничего не могу сделать. К тому же она
не может держать под контролем свои эмоции. – Добавляет он, а мне кажется, словно меня
ударили в живот.
– Но ты ведь не знаешь, почему она так делает. Кроме того, у нее совсем нет друзей.
– Нет, потому что она ничего не говорит или не признает… – Говорит он. – Но чтобы не
произошло, никто не может в здравом уме отказываться от стипендии и довольствоваться
работой ассистента. Ей этого не достаточно, но таким образом у меня
высококвалифицированный помощник.
Чувствую, как дыхание ускоряется, и прислоняюсь к стене.
– Он нанял тебя, потому что знает, что тебе нужны деньги, как и всем остальным… –
Шепчет внутренний голос. – Он думает, что ты слабая и бесцельная… И проклятье, Эверли, ведь он прав. – Добавляет он угрюмо.
– Он меня не знает. – Тихо шепчу и иду к лифту.
Звонкое клак–клак–клак от моих каблуков резонирует в ушах, и я панически жму на
кнопку.
Оборачиваюсь к офису и встречаюсь со взглядом Дэмиана Лоусона – он в
замешательстве.
Опускаю взгляд, и, наконец, лифт открывается, и я прячусь в кабине.
– Привет, Эви! Я в гостиной! – кричит Джен, когда я вхожу в квартиру.
– Привет… – Буквально падаю на диван.
– Выглядишь дерьмово. – Заключает она.
– Спасибо, как всегда, когда прихожу домой. – Надуваю щеки.
– И? Ты завтра свободна? – Она вопросительно глядит на меня.
– Да.
– Супер, Уилл и Рэй хотят прогуляться с нами по городу. На крыше Liberty Hall можно
заняться Банджи–джампингом. – Ее улыбка становится шире.
– Серьезно? Безумие… – Смеюсь я.
– Да ладно, Эви. Нет риска – нет веселья. – Она выжидающе наблюдает за мной.
– Думаю, мне достаточно риска в жизни. – Немного вздыхаю.
– Эви…. – Она кладет руку мне на плечо. – Окей, ты не хочешь знать, умрешь ли ты от
неизлечимой генетической болезни. – Она слегка сжимает мое плечо. – И это рискованно. По
сравнению с этим, Банджи–джампинг минимально опасен.
С тех пор, как она все знает, то часто говорит о БАС.
Я знаю, что если у меня есть эта болезнь, она будет прогрессировать с 35 до 40 лет или
даже позже.
И я не хочу знать, она права…
Я хочу жить, почему бы не совершить нечто из ряда вон выходящее?
– Ты рехнулась? Подумай о контракте… Банджи–джампинг явно относится к
рискованным видам деятельности. – Напоминает внутренний голос.
С каких пор он стал таким разумным?
– Почему бы и нет. – Наконец, отвечаю я, и Джен обнимает меня. – Там всего лишь 60
метров.
– Точно. – Смеется она.
– А сейчас? Еда? – Смотрю на нее, и она улыбается.
– Я уж думала, ты не спросишь… – Она встает. – Ты голодна? – Она подмигивает мне, и
мой желудок урчит как по команде.
В последнее время я ем не регулярно, и мой желудок радуется любому виду пищи.
– Ты сама слышишь. – Отвечаю я. – Но сначала я переоденусь. – Целую ее в щеку и иду в
комнату.
Надеваю удобные спортивные штаны и топ, и возвращаюсь на кухню.
– Вау, блюдо по–тайски. – Смотрю на тарелку, а затем на Джен.
Как –то я уже упоминала, что мы с Джен не особо выдающиеся повара…
– Да, надеюсь получилось не слишком остро. – Она усаживается на стул, и я делаю тоже
самое.
Мы переглядываемся, и я зацепляю пищу вилкой. Мгновенно все во рту разгорается
огнем, и у меня на глазах выступают слезы.
– Слишком остро? – Джен строит гримасу.
– Немного… – Наполняю стакан водой и залпом выпиваю его.
– Это не поможет! Молоко! – Кричит внутренний голос, и я подпрыгиваю.
К счастью я нахожу в холодильнике молоко, и делаю большой глоток прямо из упаковки.
– Что ты туда добавила? – Запыхавшись, гляжу на Джен, которая извиняющееся
пожимает плечами.
– В рецепте было сказано, что нужно добавить большой перец чили, но так как я нашла
только маленький, то добавила несколько штук. – Она поднимает вилку.
– Не делай этого. – Предостерегаю я.
– О боже, я так старалась… – Она опускает вилку.
– Да, но с точки зрения здоровья, это есть не стоит. Нет риска – нет веселья, это верно и
хорошо, но граничит с нормальным состоянием организма. Забудь, мы закажем пиццу. – Кладу
руку на ее плечо.
Полчаса спустя мы сидим на диване с семейной пиццей Гаваи, смеемся над несчастьями
и смотрим фильм.
– Скажи, Джен, как у тебя дела в Мильстоне? – Беру следующий кусок пиццы, добавляю
приправы и откусываю кусок.
– Очень хорошо, я подала заявление в отдел персонала. Но пока мне ничего не ответили.
– Они примут тебя… Это точно. – Киваю, и она смеется.
– Мне бы твой оптимизм. – Она слегка закатывает глаза.
– Да, другим я могу его подарить. – Добавляю я. – Ты ведь работаешь уже три месяца, с
конца октября, у тебя еще есть три месяца, чтобы закончить практику 31 января, так?
– Да, но…
– Джен, ты мега классная. – Подмигиваю ей. – Я это знаю, ты это знаешь, и Мильстон
тоже это знает.
– Хмм… – К ней возвращается былой энтузиазм.
– Во всяком случае, никто в Мильстоне не считает тебя нецелеустремленной,
неуверенной и безинициативной. – Делаю глубокий вдох, и она удивленно смотрит на меня.
– Кто думает нечто подобное? – Она задерживает дыхание.
– Лоусон… – Слегка киваю. – Я случайно подслушала его разговор с Джулс. Он четко
дал понять, что думает обо мне… но, таким образом, у него есть высококвалифицированный
помощник. – Цитирую его, и Джен ошеломленно глядит на меня.
– Когда ты оплатишь все счета, сможешь уйти от него. – Заключает она, и я киваю.
– Да, скорее раньше, чем позже.
По телевизору начинается новый сезон сериала «Место преступления», и мы
продолжаем есть пиццу.
Я не хочу больше говорить о Дэмиане Лоусоне и его обидных словах…
– Эви? Милая? – Джен пытается обратить на себя мое внимание, и я растерянно смотрю
на нее. Когда она начинает подобным образом обращаться ко мне, это не к добру.
– Что, Джен? – Тихо спрашиваю я.
– Ты что–нибудь слышала от Лэндона? – Она берет мою руку в свою.
– Нет… – Тяжело сглатываю. – После того, как он ушел, я ни разу с ним не говорила. Он
был на похоронах, но слишком быстро покинул их. Я звонила ему на неделе… но безуспешно.
– Ты знаешь, где он может быть?
– Нет, но я надеюсь, что у Хейли в Белфасте. Потому что у меня есть только этот
домашний номер…
– А как долго они вместе?
– С тех пор, как Лэндону исполнилось 18, значит, уже 13 лет. – Объясняю я.
– Похоже, он определился с тем, с кем проведет жизнь. – Подбадривает она меня.
– Очень надеюсь. – Пытаюсь улыбнуться.