Пастухи и артисты

Выдра — настоящее «земноводное» млекопитающее, приспособившееся в процессе эволюции жить возле воды. Она очень хорошо плавает и ныряет, подолгу остается под водой. От охлаждения ее выручает густой и плотный, почти не намокающий мех. Пальцы ног у нее соединены хорошо развитой перепонкой. Селятся выдры возле лесных рек, ручьев, озер и прудов. Пищу выдра добывает в воде и на суше. В ее меню входят рыба, лягушки, водяные полевки, пресноводные моллюски, раки. На суше они ловят мышей, крыс, полевок, иногда — птиц, ондатру, а то и зазевавшуюся белку.

Вода и лес — главное в жизни выдры. И еще — спокойствие. Там, где люди часто посещают реки и озера, идет интенсивный выпас скота по берегам или идет сплав леса — выдра жить не любит, да и не может. И уходит оттуда в поисках более спокойных угодий. А так как таких мест становится все меньше, численность этого ценнейшего зверя в последнее время повсеместно резко снижается. Это происходит и в Башкирии, где выдра становится совсем редким зверем. Поэтому на территории нашей республики охота на выдру запрещается в течение всего года.

В отличие от некоторых своих родственников по семейству куньих выдра более добродушна и приручается легче. Маленькие выдрята очень привязываются к своему воспитателю, ведут себя смело, становятся ласковыми и доверчивыми. И на воле, и в неволе выдры очень игривы. В зоопарках, при хорошем уходе и содержании, выдры часто устраивают настоящие представления, имитируя борьбу, выслеживание, преследование партнеров или просто затевая веселую возню друг с другом. В домашних условиях выдры легко сходятся с кошками и собаками, дружат и любят играть с ними. Привыкнув к своему воспитателю, выдра очень привязывается к нему и охотно сопровождает его на прогулках. В Смоленской области ручная выдра, полакомившись в реке рыбой, приносила дань и своему хозяину — окуней, плотичек, голавлей. А однажды она вытащила на берег здоровенного рака.

Интересную историю приручения и жизни молодой выдры можно прочитать в рассказе сотрудницы Московского зоопарка В. В. Чаплиной «Ная — выдренок».

Барсук, в отличие от своих знатных родственников — горностая, соболя, куницы или выдры, разодетых в пышные меха, не может похвалиться своей шубой. Серый щетинистый мех его не представляет особой ценности. И все же лесоводы ценят этого всеядного зверя за активное истребление множества вредных насекомых и их личинок.

Барсуки живут в норах, которые содержат в исключительном порядке и чистоте и ни в коем случае не загрязняют их своими выделениями. Для этого у них недалеко от норы — метров за пять-шесть — имеется несколько ямок глубиной в 10–15 см. Это — уборные барсука. Когда одна ямка заполняется, он роет новую. Так делают все барсуки, где бы они не жили. Норы барсука и уборные возле них я встречал даже в целинной степи, на границе Южного Урала и Кустанайской области.

На зиму барсук делает себе некоторый запас пищи, который хранит в кладовке, устроенной в специальном отнорке. Зимой барсук впадает в спячку, но спит не очень крепко, временами просыпается, а в оттепель вылезает даже на прогулку. И тогда подкрепляется запасами из своей кладовой.

Натуралисты и охотоведы утверждают, что барсук — недоверчивый, угрюмый и неуживчивый зверь. Однако это мнение в значительной степени поколебалось, когда более внимательно присмотрелись к поведению прирученных зверей — самцов и самок. При хорошем воспитании и добром отношении к ним, барсуки, выросшие в неволе, становятся на удивление общительными, веселыми и приятными. Об этом свидетельствует и история ручного барсука, выросшего в доме директора Варшавского зоопарка Яна Жабинского. Воспитанием Барсуни занималась больше всех помощница и жена директора Антонина Жабинская. Когда Барсуня подрос, его взяли за город, на дачу. Там он познакомился и подружился с большой собакой Зоськой, из породы сенбернаров, с которой часто устраивал игры в догонялки. В доме Барсуня любил забираться в разные места и спать там. Его находили то на полке буфета, то в случайно неприкрытом ящике комода, то в постели под одеялом, то еще где-нибудь. Привыкнув к людям, Барсуня очень любил, чтобы его почесывали и гладили. По утрам он забирался к своей хозяйке в постель, клал голову на подушку и с удовольствием дремал, пока она его гладила. Если хозяйка переставала почесывать зверька, он обхватывал своими подвижными лапами ее руку, деликатно хватал ее зубами и тянул к тому месту, которое она только что почесывала. Барсуня охотно ходил с людьми на прогулки к реке и охотно купался, устраивая баталии в воде с Зоськой. На даче он самостоятельно ходил на прогулки по ночам. Позже, когда Барсуню поселили в вольере зоопарка, он не забывал своих хозяев и всегда радостно встречал их.

Следует иметь в виду, что ручные барсуки становятся доверчивыми, общительными и ласковыми только в результате правильного воспитания их. Это должен знать каждый, кому придется заниматься приручением барсуков, да и других зверьков. Разумеется, специально ловить барсучат, а тем более разорять нору барсучьей семьи, ни в коем случае нельзя. Это уже будет явное браконьерство и нарушение закона об охране природы. Сейчас даже осенью запрещается раскапывать норы барсуков, чем одно время увлекались некоторые охотники. Барсук — полезный зверь, и его нужно беречь и охранять.

Патрикеевну — беречь!

Французский писатель, летчик граф Антуан де Сент-Экзюпери, погибший в 1944 году в воздушном бою с фашистами, очень любил жизнь и не любил зла. Он мечтал не только о дружбе между людьми, но и о дружбе человека с животными. Помните, как он писал об этом в мудрой и поэтической сказке «Маленький принц»?

«— Кто ты? — спросил Маленький принц. — Какой ты красивый!

— Я — Лис, — сказал Лис.

— Поиграй со мной, — попросил Маленький принц. — Мне так грустно…

— Не могу я с тобой играть, — сказал Лис. — Я не приручен.

— Ах, извини, — сказал Маленький принц. — А как это — приручить?

— Это давно забытое понятие, — объяснил Лис. — Оно означает: создать узы.

— Узы?

— Вот именно, — сказал Лис. — Ты для меня пока всего лишь маленький мальчик… И ты мне не нужен. И я тебе тоже не нужен. Я для тебя только лисица, точно такая же, как сто тысяч диких лисиц. Но если ты меня приручишь, мы станем нужны друг другу. Ты будешь для меня единственный в целом свете. И я буду для тебя один в целом свете… Твои шаги я стану различать среди тысячи других. Заслышав людские шаги, я всегда убегаю и прячусь под землю. Но твоя походка позовет меня, точно музыка, и я выйду из своего убежища… Пожалуйста… приручи меня!.. Если хочешь, чтобы у тебя был друг, приручи меня!»

Приручить лисицу можно не только в сказке. Маленькие лисята, при правильном воспитании, легко становятся ручными, ласковыми и послушными. С. Т. Аксаков в своих «Рассказах и воспоминаниях охотника» сообщает, что знаменитый французский естествоиспытатель Ж. Бюффон приручил и воспитал двух лисиц, которые даже ходили с ним на охоту, вполне заменяя легавых собак.

Легко приручить корсака, маленькую степную лисичку. Эту особенность корсаков знали уже в давние времена и держали их вместо комнатных собачек. В XVI столетии у французской аристократии в Париже была мода иметь своего домашнего корсака. А придворные дамы, при дворе Карла IX, являлись ко двору или к знакомым, ведя на поводке или золоченой цепочке этого послушного и ласкового зверька.

Один москвич, большой любитель зверей, в течение нескольких лет держал у себя дома лисицу-сиводушку. Она совершенно перевоспиталась — забыла свои дикие повадки и вела себя как собака. Даже спать стала не днем, как дикие лисы, а ночью. Лисица совершенно не трогала домашних птиц и голубей. Жители дома могли наблюдать такую картину: посреди двора отдыхает лисица, а вокруг неё спокойно разгуливают куры и гуси.

Воробьи и те не боялись ее. Лиса часто совершала прогулки с хозяином по городу и не боялась городского шума. При переходе улицы она спокойно дожидалась, когда пройдет поток машин, усевшись на белой черте посредине улицы. Хозяин обучил эту лису выполнять различные поручения. Она становилась на задние лапы, протягивала по команде лапу или приносила по приказанию хозяина разные предметы: спички, очки, ножницы.