Страница 6 из 54
почему она меня так раздражала, но что-то в ней было. Это не было в новинку для меня, я
ненавидела многих без причины. Но это меня тревожило.
Я думала, что дело в том, что она была девушкой Декса, это разжигало во мне
желание соревноваться. Но к Дексу я чувствовала скорее раздражение, чем страсть, и я
даже не ревновала, когда думала о них вместе (и это хорошо, потому что я точно не хотела
пускать слюни по Дексу снова). Нет, думаю, Дженнифер так задевала меня, потому что она
была воплощением всего, чего у меня не было. Она была успешной ведущей. Она была
высокой, худой, красивой и сексуальной, я не смогла бы этому научиться и за миллион лет.
Мне казалось, что она из тех, кому не нужно толком работать, а люди всегда будут
наклоняться, чтобы посмотреть на ее задницу. Она была просто золото, не иначе.
Она воплощала все, что я ненавидела, и не только, хотя при этом я хотела бы быть
похожей. Что со мной не так?
К счастью, все три часа полета я об этом не думала, хотя со мной могло такое быть. Я
уже слишком много времени потратила на нервы.
На нас давила необходимость сделать все правильно в этот раз. Ни у кого не
получается хорошо с первого раза, и все недостатки черновой серии (а их было много)
были понятными. Но если не удастся и в этот раз, мы не сможем оправдаться. Я должна
была не только знать, о чем говорить, но и выглядеть так, словно я знаю, о чем говорю. С
первым помогут книги, но проблема была в уверенности в себе. Мне будет сложно это
подделать.
Самолет опустился около десяти вечера. Я смотрела на черноту за окном и желала,
чтобы мы приземлялись днем, чтобы я хоть смогла увидеть, как выглядит Альбукерке.
Было что-то неприятное в приземлении в неизвестном месте в темноте.
Я забрала свою сумку в нужном отделении и пошла по удивительно маленькому, но
приятному аэропорту, но тут я почувствовала слабость в коленах. Я скользнула в уборную
и промокнула влажным бумажным полотенцем щеки, пытаясь перевести дыхание, что
стало частым. Я нервно наложила румяна, подводку и помаду, присыпала лицо пудрой,
быстро провела по волосам расческой. Выглядела я хуже, чем во время полета, но сердце
начало успокаиваться, и я уже могла твердо стоять на ногах. Было даже смешно, что эти
приступы паники случались в странное время. Я не знала, почему я так нервничала из-за
встречи с Дексом. Я глубоко вдохнула и вышла из уборной.
Я шла к отделению багажа и прибытия уверенно, думая, что он где-то там ждет меня.
Я искала в толпе его лицо. Я хотела сказать, что увидела знакомое лицо, но на пару секунд
забыла, как он выглядит.
И хотя толпа быстро двигалась, я не могла заметить никого, кто всколыхнул бы
воспоминания. Я встала у наполовину пустой карусели багажа, пытаясь выглядеть так,
словно жду свои сумки. После десяти минут весь багаж разобрали, и я ощутила лед в
груди, начала подозревать, что случилось худшее, раз его нет. Как глупо было лететь в
чертов Нью-Мексико без плана на отступление.
Я терзала себя этими «а если» и чувством вины за то, что не проявила
ответственность, но тут по моему плечу хлопнули.
Я развернулась, чуть пригнувшись, вскинув руки наготове. Инстинкты каратэ.
А это, конечно, был Декс.
Он быстро отпрянул, глядя на мою стойку ниндзя, и виновато взглянул на меня.
- Прости, мой самолет задержался. Только что арендовал машину.
Я едва слышала его низкий голос. Я сосредоточилась на том, что до этого было едва
различимой щетиной, а тут превратилось в настоящие усы.
- Крутые усы! - не сдержалась я и воскликнула, смеясь. Он как-то изменился за три
недели. Кроме усов, что даже шли ему, его черные волосы отросли, были растрепаны,
прядь падала на широкий лоб. На подбородке щетина тоже стала длиннее и покрывала
больше места.
Его глаза все еще были темными и пронзительными, хоть и были сонными, и этот
взгляд я связывала с его перепадами настроения. К счастью, он был рад меня видеть.
Он покрутил усы, как злодей, и расплылся в улыбке, словно Джокер.
- Спасибо. Я подумал, что стоит подготовиться к Усобрю.
Усобрь, или ноябрь, был месяцем, когда мужчины решали отрастить усы. Редкие
женщины ждали этот месяц.
- Что ж, ты справился, - бодро сказала я, чувствуя себя неловко.
Он снова улыбнулся, покачал головой и выудил пачку «Никоретте» из кармана. Он
бросил квадратик в рот и разжевал, все это время глядя на меня. Я и забыла, как он
заставлял понервничать, разглядывая людей, особенно, когда на их месте была я.
- Все взяла? - спросил он, посмотрев на мою сумку.
Я похлопала по ней.
- Я путешествую налегке.
- Ах, - сказал он. - Не знал, что женщины на такое способны.
Он развернулся и пошел к дверям. И хотя он уже был худым, но носил просторную
синюю толстовку и черные широкие брюки, казалось, что он сбросил еще немного веса.
Хотя его задница все еще была красивой. Да, мне не стоило туда смотреть, но я не
удержалась.
Я пошла за ним на улицу, где сухой и удивительно холодный воздух ударил мне в
лицо и пробрался под мой легкий жакет. Дождя, в отличие от Портлэнда, здесь не было, и
я уже видела много звезд на небе, несмотря на огни города, но и тепла не было.
Я плотнее укуталась в жакет и пошла за ним к парковке. Для человека с ростом, в
лучшем случае, под 175 сантиметров он очень широко шагал. Я была на пять дюймов
ниже, и мои полные ноги не могли двигаться так легко, как мне хотелось бы. Я винила
свои пышные бедра за то, что они всегда меня замедляли. Чертово трение.
Мы шли, он выплюнул жвачку, залез в другой карман и вытащил пачку сигарет, сунул
одну в рот. Он оглянулся на меня и остановился, выудил золотую зажигалку и быстрым
движением зажег сигарету.
Я догнала его с удивленным видом.
Он пожал плечами в ответ.
- Я хотя бы не курю и не жую одновременно.
Ага. Хотя бы. Я недоверчиво посмотрела на него, мы пошли к машине. Смешно
было, что Декс не был курящим. Я помнила, что курил он только несколько раз за время
нашего последнего «приключения», и только после того, как мы еле выжили после взрыва
на маяке.
Но Декс и не был нормальным. Он признался в том, что у него было расстройство, но
я не знала, стоит ли этому верить. Да, он был странным, даже пугающим порой, но я
никогда не видела его подавленным. Хотя знала, что он принимал лекарства. Помогали ли
они, я не знала, ведь не могла судить по тому времени, сколько мы знали друг друга. Я
надеялась, что за время этой поездки узнаю его лучше. Я и забыла, как сильно он
интриговал меня.
Мы сели в машину (в джип, ведь ехали мы по неровной местности), и вскоре мы
были в пути. Куда? Я не знала.
Я ожидала неловкость в машине с Дексом. Мне всегда требовалось время, чтобы
войти в колею, когда я снова встречала людей, а с ним все было только сложнее. Но, что
удивительно, он был расслаблен и весел.
- Где проведем ночь? - спросила я, глядя, как огни аэропорта удаляются в боковом
зеркале.
- Я думал разбить палатку посреди пустыни. Я же говорил, что все будет дешевым.
Я смотрела во тьму и чувствовала себя неудобно посреди бесконечной пустыни, что
могла что-то скрывать. Ночевать в пустыне не хотелось совсем.
Я пыталась смотреть на него как можно спокойнее, но глаза меня выдали. Он сонно
улыбнулся мне.
- Успокойся, паникерша. В мотеле. Может, пересечемся с проститутками, но это не
самое страшное, что может быть.
- Не смешно, - я сверлила его взглядом, но мне нравился наш спор. Он подмигнул
мне и переключил внимание на дорогу.
- Как ты? - спросил он. Серьезность его голоса вызывала подозрения.
- В порядке.
- Врать ты не умеешь.