Страница 48 из 54
самых диких школьных лошадях. И я знала, как думают кони, по крайней мере, те, с
которыми имела дело. А это не было конем. В его теле был кто-то злой. В глубине было
что-то человеческое. Они такого не ожидают.
Я бежала к коню, а тот мчался на столкновение. Мы не останавливались, и я
надеялась, что план есть только у меня.
В последний миг я сдвинулась влево, шея, морда и пылающие глаза прошли в
дюймах от меня. Я собрала всю силу и бросилась к коню. Я сжалась и подпрыгнула как
можно выше.
Может, дело было в адреналине, может, в чем-то еще, но этого хватило, чтобы мои
руки вцепились в гриву, я забралась и держалась изо всех сил. Я быстро устроилась на
спине коня.
И все вышло из-под контроля. Конь сошел с ума. Я всегда хорошо держалась на
конях (и мотоциклах), но это был не урок вождения, и мне было не десять лет. Я была
готова к этому. Я была так низко, как только было возможно, ноги сжимали бока.
Я прижималась телом к шее коня и крепко держалась. Он пытался всеми способами
сбросить меня, но я не двигалась, хотя и не выигрывала. И я видела порой среди
пляшущих окрестностей Декса на земле рядом с нами. Если я отвлеку коня, этого пока что
хватит.
Дикая езда по пустыне Рэд Фокс продолжалась еще не меньше минуты, пока я не
услышала вопль Декса:
- Черт возьми!
Этого я и ждала. И тут я отпустила гриву и обхватила шею корчащегося животного,
пальцы впивались так, что могли оставить следы. Увидев, что Декс на ногах, я думала
быстро. Скоро конь бросится на него.
- Футболка! - крикнула я ему.
К счастью, он не мешкал. Он снял футболку, пробежал пару шагов и бросил ее мне.
Я потянулась и схватила ее за воротник. Конь встал на дыбы, но я удержалась другой
рукой. Я знала, что так будет. Я на это рассчитывала.
Я потянула с силой коня за шею, держась за нее, крепко схватила футболку,
взмахнула ею, словно это было лассо.
Был лишь один шанс.
Край футболки уцепился за морду коня и скользнул так, что вся длинная голова
оказалась в футболке. Пора уходить.
Я не очень грациозно соскочила. Я старалась спрыгнуть, но рухнула на твердую
землю. Боль пронзила меня, но я знала, как падать. Я перекатилась и быстро вскочила на
ноги. Декс шел ко мне с камерой в руке. Я отыскала взглядом сумку, схватила ее, краем
глаза следя за конем. Тот вслепую вставал на дыбы, футболка закрывала ему глаза. Я
знала, что она вскоре упадет.
Я ощутила руку Декса на своей руке, и мы побежали в никуда.
- Тебе так нравлюсь я без футболки? - задыхался он, крепко держа меня за руку и
таща за собой.
- Это так ты благодаришь? - прокричала я.
Он фыркнул. Наверное, это да.
Я не хотела оглядываться. Я знала, что купила нам мало времени, оно подходило к
концу. Нам нужно было двигаться, хотя мы уходили от огней дома Ланкастеров.
После нескольких ярдов мы оказались у ограды, что резко возникла из мрака ночи.
- Ограда по периметру, - сказал Декс, быстро оценив ее.
Я бросилась под доски, и верхняя хорошо задела мою спину. Не важно. Мы попали
на ранчо.
И вовремя. Я услышала пронзительное ржание сзади, земля содрогалась от галопа.
Мы бежали по земле, что стала ровнее и ухоженнее, упрощая побег. Огни дома
исчезли за чем-то, похожим на конюшню. Мы были где-то рядом с домом рабочих. И хотя
там была земля Шана, это было ближе, чем главный дом.
Я не хотела говорить вслух, но Декс сам понял. Он немного поменял направление, и
на фоне небо стало видно силуэт одноэтажного дома. Там мог быть телефон, точно были
дверь и замки. Да, это место Шана, и он знал его, как свои пять пальцев, но это было
ближайшим укрытием.
Мы были в десяти ярдах, когда перед нами появилась черная фигура. Так быстро, что
мы не успели понять. Декс врезался и отлетел вместо со мной. Я чуть не попробовала
землю, но Декс силой удержал меня на ногах. Кто-то кричал. Может, это была я.
- Ой-ой, - сказал низкий голос.
Берд?
Я посветила в сторону голоса фонариком. Да, там был высокий Берд. Он плохо
выглядел, но это был он.
Я никогда еще так не радовалась.
- Берд! - воскликнула я и обняла его. Он был крепким и настоящим.
Он тихо посмеялся.
- Я рад вас видеть.
Декс хлопнул его по плечу.
- Как и мы. Но, думаю, конь-мутант преследует нас, так что нам стоит уйти к холмам.
Берд кивнул и оглянулся в темноту за нами.
- Я думал о том же. За мной.
И он побежал в темноту. Прочь от Ланкастеров, прочь от дома и амбаров. Укол в
затылок говорил, что Берд мог пойти на компромисс, но я не могла делать ничего, кроме
как бежать за ним. Но мысль о том, в каких животных превратятся остальные, вспыхивала
в моей голове.
Мы бежали к каменному утесу, и Берд легко полез на него. Декс последовал за ним и
протянул мне руку. Я проигнорировала его и нашла свой путь наверх, перебираясь с камня
на камень, пока не выбралась на выступ на склоне высокой скалы. Выступ был в восемь
футов шириной и в десяти над землей.
Я села на колени, Декс нес меня остаток пути. Я едва дышала. Сердце и легкие
работали во всю силу, и у меня все еще кружилась голова.
Когда я перевела дыхание и осторожно посмотрела вниз, вдруг появились звери, Декс
обратился к Берду:
- Видеть вас хорошо, но что там случилось? Вы просто исчезли.
Берд не растерялся.
- Знаю. Как и вы. Я ушел в ванную. Знаю, не стоило, но меня не было минуту. Я
стоял в туалете, а дверь открылось, и меня ударили по голове. Я очнулся позже, не знаю,
насколько, но уже темнело. Я был заперт в комнате и не мог вылезти.
Это было логично. Но у меня возникали подозрения.
- Как вы выбрались? - спросила я.
- Пришлось разбить окно. Обернул голову полотенцем и выбил. Едва протиснулся, но
все же смог. Вас не было, Руди тоже, палатка была разрушена.
- А Мальчик сходил с ума? - вмешался Декс.
- Его нигде не было. Мой грузовик пропал, я надеялся, что его забрали вы. И
пришлось ехать сюда на машине Руди.
- Давно вы тут? - спросил Декс.
- Нет, минут пять. Оставил далеко машину Руди и дальше пошел пешком.
- Зачем? - спросила я.
- Я не глупый. Когда я пришел в себя на полу ванной, то понял, что случилось.
- Может, и нас посвятите? - спросила я.
- Не знаю, сколько у нас есть времени, - сказал мне Декс.
Берд подошел и положил ладони на наши плечи.
- Не бойтесь. Время есть. Шану потребуется время, чтобы привыкнуть к новому телу.
- Что? - потрясенно ответила я.
- Когда оборотень становится животным, проходит период привыкания. Ему нужно
понять, как быть этим животным. Он был конем, чтобы быстро догнать вас. Теперь,
наверное, он станет птицей, чтобы подняться сюда. Или сначала найдет Сару для
поддержки. Но ему все равно нужно время, чтобы понять, как управлять новым телом.
- Так вы знаете, что это Сара и Шан… - с горечью отметил Декс.
Берд вздохнул.
- Да. Знаю. Теперь. И знал раньше, но не видел этого. Не хотел верить, что Сара
может так делать. Но мне кажется, что все глубже, чем мы можем понять. Я понял, когда
очнулся, что Сара и Шан стоят за этим, а Руди мертв.
Сердце замерло. Я невольно схватила Декса за руку. Так Шан был прав, и Руди
мертв? Как мог кто-то… умереть? Это случалось с другими людьми, которых я не знала, с
их родителями, собаками или рыбками. Но не с тем, кого я видела, кому поверила утром.
Я лишилась дара речи, но не Декс.
- Как умер Руди? - осторожно спросил он. Я слышала тяжесть в его голосе. Я
схватилась за его руку крепче.
- Не знаю, но он не вернется. Только он мог покончить с этим, только он знал.
Конечно, они избавились от него, - голос Берда дрожал от эмоций. Мне было ужасно