Страница 24 из 38
Сжимая собственные руки, я видела, как внутренняя боль исказила его лицо. Однажды, когда я еще была ребенком, я увидела бездомную псину, гуляющую по улице. Её глаза были
грустными и метались из стороны в сторону. Морда разбитая и в шрамах. Кто-то вызвал
полицию, надеясь, что хоть они избавятся от нарушителя спокойствия. Никто не хотел видеть
рядом с собой поврежденное животное. Я видела это все из окна. Как подошел полицейский и
застрелил собаку до того, как та даже клыки показала. Я помню тот взгляд. Просто желание
убить другое живое существо.
И теперь я видела этот же взгляд у Абеля.
Он был опасен, он был сломлен. И находиться так близко к кому-то в таком состоянии, все
равно что поселиться на краю действующего вулкана. Самая разумная вещь сейчас –
развернуться, и выйти в чертову дверь, оставляя все позади.
Контракт…. Компанию… брак…
Всё.
Абель вздрогнул, пытаясь оттолкнуть меня, когда я подошла, но все же сдался. В темноте я
видела его взгляд, пропитанный недоверием.
- Остановись, - прошептал он. – Не надо делать вид, что тебе есть дело. Никому нет дела до
окружающих. Весь мир полон дерьмовых эгоистичных людей. Никто не достоин любви.
Никогда.
- Говори, что хочешь, - пробормотала я, уткнувшись в его грудь. – Я помню ночь, когда один
человек бежал через весь холм, чтобы спасти тех, кого он даже не знал. И у него не было ни
единой причины вмешиваться. Он просто сделал это… потому что ему было не все равно.
Захватывая мой подбородок, Абель вынуждая меня посмотреть вверх. И блеск в его глазах
заставил меня быть благодарной ему, что он был рядом.
- Ты думаешь, что я спас тебя, потому что мне было до этого дело?
- Да.
- Возможно, я надеялся, что ты будешь настолько благодарна мне, что раздвинешь ноги? –
он нарочно пытался причинить мне боль.
- Это не так. Ты говорил, что другая девушка уже ждала тебя. Я помню. Спас меня, спас
Триш. Мы тебе всю ночь испортили. И ты знал, что так и будет. Но все равно помог. Не надо мне
сейчас врать.
Абель смотрел на меня испытывающим взглядом. Бросал мне вызов. В этой тишине, на
чердаке, залитой лишь тусклым лунным светом. Но я бы не сломалась. Во мне есть огонь, и он
знает это. Притянув меня к себе, он вжал мое лицо в свою грудь с такой силой, что я думала, мой
череп треснет. Было больно, но мне нравилось.
- Спасибо, - произнес он мягко.
Слыша его сердцебиение, я хотела... Я хотела остаться здесь. Мы могли скрыться в этой
комнате, полной воспоминаний, никогда больше не появляясь перед людьми, которые
причинили нам боль. Я никогда ни от чего не бежала, но он сделал это таким простым…
Я дрожала; мы оба чувствовали это.
- Прости. Здесь холодно, - соврала я.
- Ты частенько используешь это в качестве оправдания. Позволь мне, наконец, согреть
тебя.
Я не могла оторваться от его губ.
- Но… наше соглашение…
Он достал из кармана веточку омелы.
- Праздничная традиция намного важнее.
Я облизнула нижнюю губу, дыхание перехватило.
- Традиция. Точно. Это…
Его губы накрыли мои. Абель был теплым, даже уютным. Это было волшебно. Стоять здесь
и чувствовать, как наши языки сплетаются вместе. Весь мир исчезал, и ответственность куда-то
испарялась.
В моем кармане вновь загудел телефон, разрушая момент.
Абель отстранился, мы оба задыхались. Он продолжал держать меня в кольце своих рук, в
его глазах горели звезды.
- Наверное, это твой брат звонит. И нам пора выходить.
Сердце рухнуло вниз, а я начала разглядывать собственное платье.
- Да. Точно. Стоит идти, пока он не начал собирать поисковой отряд.
Почему он разорвал наш поцелуй? И почему из-за этого я так переживаю?
Мы вышли из комнаты, и наши руки оставались в опасной близости от прикосновения. Я
знала это, и мне безумно хотелось дотронуться до него. Так неправильно.
Все это было неправильным.
На краю зала, окруженный толпой, стоял Грэм, что-то набирая в телефоне. Оставляя
Абеля, я махнула брату рукой:
- Грэм!
- Ники! Вот тебе на! Я начал думать, что тебя здесь вообще нет.
Я подбежала к нему, чтобы поздороваться. Но, прежде чем я успела что-то сказать, остановилась. Абель оказался сзади, сжимая мои плечи и эффектно лишая меня всякой воли. Я
побледнела и увидела удивление в глазах своего брата.
- Вы, должно быть, Грэм. Приятно познакомиться с вами лично, - сказал Абель.
Вставая рядом со мной, он протянул руку. Грэм пожал ее, прищуриваясь.
- Взаимно. Спасибо за приглашение. У вас потрясающий дом.
- Не мой, но приму за комплимент, - ответил Абель. Я смотрела, как он сжимает руку
Грэма, как его суставы белеют, и я вся напряглась. – Отличная, крепкая хватка, шурин.
Плечи Грэма расправились. Улыбка сошла на нет.
- Не торопите события.
Они оценивали друг друга. Это тихое состязание двух мужчин, которые пытались
предугадать намерения противника. Глупая демонстрация мужественности. Я не хотела, чтобы
кто-то из них начинал разборки.
- Эй, вы оба. Прекращайте.
- Прекращать что? – спросил Грэм.
Прикрывая глаза, я слегка толкнула его.
- Вы знаете что. Перестань испытывать его. И ты, Абель, не дразни Грэма.
- Я не дразню!
Я изогнула бровь.
- Нет дразнишь. Прекращайте. Это вечеринка, у всех должно быть хорошее настроение.
Громкий звон разрезал воздух.
Разговоры стихли, я увидела Корина в центре комнаты. Он высоко поднял бокал,
постукивая ложкой по его основанию. Улыбка исчезла с моего лица. Какого черта он делает?
- Внимание! Я хотел бы сказать тост, - он оглядывал комнату, пока не обнаружил меня. Мое
дыхание остановилось. – Семейство Бёрч с радостью сообщает, что у нас будет пополнение. В
конце этого месяца Николь Холлоуэй станет членом нашей семьи. Они с моим сыном
поженятся, и это делает меня невероятно счастливым. И вы все приглашены на свадьбу! За ваше
здоровье!
Аплодисменты взорвались настоящим ураганом. Все внимание было приковано ко мне. А я
продолжала натянуто улыбаться, помахав Корину рукой.
- Глава Девятая –
Никс
Дни пролетали незаметно. Час за часом они испарялись пока, наконец, та самая дата не
наступила. Сегодня я должна примерять свадебное платье.
Как так получилось, что две недели так быстро пролетели? Я проводила все время в
планировании предстоящего мероприятия, решала вопросы в фирме. И иногда старалась
расслабиться за случайными встречами после обеда. Но они изводили меня больше, чем все эта
затея со свадьбой.
Абель врывался в мою жизнь. Постоянно находил многочисленные способы оказаться
рядом. И каждый раз пытался заставить меня признать, что я хочу его. Я была сильна, но если
быть честной, то борьба давалась мне с трудом. Ублюдок был слишком хорош в поисках трещин
в моей броне. Один жаркий шепот, и мои бедра начинали гореть. Словно каждый атом моего
тела запрограммирован на то, чтобы реагировать именно на этого мужчину. Каждый день
искушение плюнуть на все и поехать с ним в какое-нибудь уединенное место, чтобы повторить
нашу первую ночь, становилось все сильнее.
Мне нужно перестать видеться с ним.
Это отличное решение. Избегать Абеля Бёрча. Только сегодня это сделать уже не
получилось. Стоило покинуть квартиру, как…
Абель ждал меня.
Черт возьми.
Он припарковался рядом с моим домом, стоял, облокотившись на капот своего автомобиля.
Солнце отражалось от глянцевой поверхности, но его улыбка все равно была ярче. Никогда
прежде я не видела, чтобы человек выглядел настолько самодовольным. А для Абеля это было
естественным, словно его уверенность была его второй кожей.