Страница 13 из 108
- Я хочу найти Ноа Морта и выяснить у него, как вернуть Ариадну обратно.
- Ты хочешь встретиться со Смертью?
- Да.
Несколько невероятно долгих секунд девушка молчит и смотрит на меня, будто бы я больной, сбежавший из клиники. Однако затем она отмирает и небрежно бросает:
- Вот это план. Скинемся из окна или перережем вены?
- Я предпочитаю нечто не такое кардинальное.
- Таблетки?
- Бетани, я серьезно.
- Я тоже. Ты хоть представляешь, как по-идиотски это звучит?
- Не думаю, что у нас есть иной выход. Все, что сейчас происходит, не поддается, и не будет поддаваться логическому объяснению. Мы уже не в нашем мире, Бет.
- Я резать вены не собираюсь, – раскатисто протягивает девушка и подсаживается к ноутбуку, – мы, может, и имеет дело со сверхъестественными проблемами, но кто сказал, что люди и раньше с подобной чертовщиной не сталкивались, м? Или мы с тобой первые смертные, посягнувшие на территорию нечисти?
- Что ты имеешь в виду?
- Если кто-то до нас попадал в подобную ситуацию, он непременно поведал об этом миру. Тебе так не кажется? – Бетани включает ноутбук и открывает браузер.
В ту же самую секунду я закатываю глаза и протяжно выдыхаю.
- Бет.
- Что?
- Искать в Интернете? – Устало передергиваю плечами. – Серьезно?
- Ну а что ты предлагаешь? – Бросает девушка. – Мы обычные люди и справляться с проблемами, даже потусторонними, нам придется обычным способом.
Бетти сошла с ума. Одержимо печатает что-то, щелкает пальцами по компьютерной мышке и кусает губы, наверняка, читая абсолютную нелепицу. Я даже смотреть не хочу, о чем там люди пишут, и я почти уверен, большинство неуравновешенных психов начинает свой путь именно с блогов о Дьяволе и сатанизме.
- Вот, слушай, нужно нарисовать круг и...
- Дальше.
- Дослушай.
- Зачем? – Поражаюсь я, запустив пальцы в волосы. – Это чушь, Бетани.
- Прекрати. Ты же сам хотел выйти из зоны комфорта, верно?
- Но я не это имел в виду.
- Замолчи и запоминай. Нам нужны свечи, нитка и нож.
- Все-таки вернемся к первоначальному варианту и перережем себе вены?
Бетани пронзает меня недовольным взглядом и вскакивает со стула.
- Ты сам ко мне пришел за помощью, так что заткнись и найди в столе нитки.
- Но я не...
- Ты хочешь вернуть Ари или нет? – Бет пронзает меня темным взглядом, и я громко выдыхаю, стиснув пальцы так сильно, что сводит ладони. Пэмроу издевается. Хуже, чем просто сидеть и ничего не делать, сидеть и вырисовывать магические круги на полу.
Но, правда в том, что я на многое готов, лишь бы Ариадна внезапно оказалась рядом и сказала, что все неприятности позади. Я хочу вновь ее увидеть. Хочу испытать то, что со мной происходит, когда она оказывается в нескольких метрах, сантиметрах, миллиметрах.
- Хорошо, – холодно отрезаю я, разжав кулаки.
Я нахожу нитки под слоем какой-то девчачьей дряни, к которой даже прикасаться не так уж и приятно. Бетани приносит свечи и широкий кухонный нож, будто мы собираемся разрезать торт. А Люцифер задует свечи и загадает желание.
- На сайте написано, что мы должны сделать два узла: в начале нити и в конце. – Бет с видом знатока отнимает у меня красную нитку и плюхается на пол, я нехотя усаживаюсь рядом. Скептически осматриваю комнату, задернутые занавески, толстые, ароматические свечи и прикрываю пальцами глаза. Мы сошли с ума. – Нужно привязать конец к рукояти ножа. Кажется, правый. – Она смотрит в ноутбук и кивает. – Да, верно. Зажги пока свечи.
Бет бросает мне зажигалку, щелкаю затвором, а девушка уже порывается ко мне и на свечки смотрит с маниакальным, почти сумасшедшим выражением.
- Только зажигай с запада на восток, услышал? Это очень важно, Мэтт. Иначе ничего у нас не получится. И мы зря пытаемся.
- Да у нас и так ничего не получится, – ворчу я, зажигая фитиль, и тут же пропускаю удар по плечу. – Что? – Бет цокает. – Прекрати, тебе ведь не пять лет.
- Я и в ведьм раньше не верила, но, по-моему, мы оба уяснили, что в мире все совсем не так, как нам кажется. Ты ту женщину с крыльями помнишь? А помнишь ее пасть? Мир полон такого дерьма, что я уже ничему не удивлюсь, Мэтт.
Коротко киваю и разбираюсь со свечами. На стенах прыгают едва заметные желтые огрызки от света, сквозь занавески прорываются первые лучи. Мы сидим с Бет в центре ее небольшой спальни и наматываем красную нитку на кухонный нож, и все бы ничего, но у меня складывается впечатление, что это не Ари пропала, а мой рассудок.
Хэйдану бы понравилось то, чем мы занимаемся. Он бы отпустил парочку идиотских шуток, но я бы ничему ему не сказал. Пусть шутит. Теперь он может шутить напропалую. Правда, сейчас его рядом нет, и мне становится паршиво.
- Надо порезать палец. Поставить нож в центр и при помощи нити начертить ровный круг своей кровью. Боже, звучит жутковато.
- Давай, – я отнимаю у девушки нож и решительно скольжу лезвием по ладони.
- Осторожно!
- Все в порядке.
Впиваюсь острием ножа в пол и рисую круг, прокатившись по дереву рукой. Все это время Бетани смотрит на меня достаточно пугливо, и мне вдруг кажется, что ей уже самой не приходится по вкусу эта идея с вызовом Смерти на дом. Вдруг и, правда, придет.
- Готово. – Отбрасываю нож и вытираю ладонь о джинсы. – Что дальше?
- А дальше...
Бет щелкает по клавиатуре, а затем вдруг рассерженно взвывает.
- Что такое?
- О нет.
- В чем дело?
- Мэтт, черт, Интернет пропал. – Девушка глядит на меня из-под опущенных ресниц и виновато поджимает губы. – Прости. Надо чуть-чуть подождать.
- Ты шутишь? – Я сжимаю окровавленную ладонь и хмыкаю. – Вовремя.
- Не знаю, соединения нет.
- Ну, отлично. Просто замечательно. – Я взмахиваю рукой и передергиваю плечами. Внутри все скручивается, сплетается, и мне внезапно кажется, что я разочаровываюсь. Как будто я верил, что дело сдвинулось с мертвой точки. Идиот. Нужно было сразу прекратить этот цирк. – Мы только зря потратили время. – Гнев поднимается к горлу. – Все зря.
- Слушай, давай еще подождем, – протягивает Бетани, – рано опускать руки.
- И что мы найдем? – Злюсь я. – Начертим еще один круг или смастерим алтарь? Или же принесем кого-то в жертву?
- Вы можете попробовать латынь, – внезапно разносится хриплый мужской голос по комнате, и мы с Бетани одновременно подскакиваем на ноги.
Бет взвизгивает, прижимается ко мне, а я ошарашено распахиваю глаза. Черт возьми.
В углу комнаты стоит мужчина в дырявом плаще. Волосы у него растрепаны, глаза в мои смотрят равнодушно. А прозвучавшая шутка превращается в вполне серьезный совет. Которым, собственно, ни я, ни Бетани сейчас не в состоянии воспользоваться.
Вскидываю руки, не имея ни малейшего понятия, чего ждать: сумасшедшего психа, прорвавшегося в дом, чтобы украсть нечто ценное, или же демона, перевертыша, Дьявола, ведьмака, фею. Кто там еще у них есть?
- Еще есть оборотни, – говорит мужчина, и я недовольно морщусь.
- Что?
Незнакомец наклоняет в бок голову, а я чувствую, как Бетти изо всех сил стискивает в пальцах мой локоть. Что за чертовщина? Медленно опускаю руки и застываю.
Неужели сработало?
- Нет, – отвечает мужчина, сомкнув пальцы в замок перед собой, – не сработало.
- Но вы...
- Ноа Морт.
- Смерть. – Я решительно стискиваю зубы, наблюдая за мужчиной, а он стоит в углу комнаты и не отводит от меня темных глаз, изучая и сканируя, словно детектор. Никогда я не видел таких глаз. Мне становится не по себе, но я тут же беру себя в руки. Я не должен его бояться, он пришел сюда из-за Ари, из-за своей дочери.
- Так и есть. Твое время еще не пришло.
- Умеете читать мысли? Вы как Меган фон Страттен.
- Скорее, она, как я. – Смерть делает шаг вперед, а Бет тянет меня назад, однако я не схожу с места. Поднимаю подбородок и набираю как можно больше воздуха в легкие. Нет смысла убегать. Я хотел встретиться со Смертью. Вот она. Передо мной.