Звезда по имени...

— Каллиота, мне кажется, ты совершенно напрасно знакомишь девочку с эфенди!

— Вам кажется? — мужчина скривил губы и повернулся к приближающейся на крейсерской скорости Касмине лэу Рьед. Именно ее голос разнесся по всему залу, благодаря чему присутствующие умолкли и с любопытством обернулись к нам, настроившись на представление. Замечательно. Только скандала нам и не хватало! Действительно, какие похороны и без полоскания грязного белья?

— Я уверена! — отрезав, она презрительно сморщила свой аристократический носик и попыталась влезть между мной и мужчиной. Но тот стоял как скала, а вот мне пришлось подвинуться, масса бойцов оказалась не равнозначной, меня просто снесло в сторону.

— Касмина, дорогая, не стоит, эфенди Дастан один из достойнейших, — положив ладонь на руку сестре, младшая из теток попыталась смягчить натиск старшей и устранить начинающийся скандал.

— Калли, — смерив младшую взглядом, старуха с апломбом выдала, — Поверь моему опыту, я лучше знаю, что стоит, а что нет. Ушедшая Катраэла наверняка дала четкие указания по этому поводу. А я, как старейшая представительница рода лэу Рьед собираюсь взять девочку под опеку, и я уверена, такие знакомства ей не нужны.

Хм-м-м. Интересная позиция. Неожиданная!

— Вы так уверены в своем праве? — рэу Дастан наклонился к пожилой женщине. Угрожающий хриплый голос таурианца пробирал до костей, заставляя ежиться.

Ужасный человек. Возможно, конечно, тетка и права, мне с ним лучше не общаться, тем более его данные Рауш почему-то не предоставил. Почему?

— Угрожаете? — старушка вспыхнула посинев щеками.

— Предупреждаю, — ласково улыбнувшись, хищник сделал шаг назад, — Мое почтение светлейшие.

Черные глаза просканировали каждую из нас, и я почему-то была уверена что эта встреча не последняя, причем следующая будет очень скоро. Эфенди подходил явно не просто так.

— Каллиота!

— Касми?

— Ты не должна была.

— Он не оставил мне никакого шанса!

— Ты была вежлива с ним.

— Конечно, он имеет огромный вес в мире бизнеса, как еще я должна была себя с ним вести?

— Как я. В конце концов, он из военных. Не аристократ.

— Касми, ты не права. Ты слишком узко мыслишь.

Тихо переругиваясь, сестры забыли обо мне, чем я не преминула воспользоваться, сделав несколько шагов назад.

— Рауш? — еще существенно увеличив расстояние от родственниц, передернула лопатками. Да что такое! — Еще долго?

— Нет, поверенный будет с минуты на минуту.

— Хорошо, — скучающе посматривая на гостей, попыталась незаметно оглянуться. Кто же такой наглый? Но сколько бы я ни смотрела, обнаружить следившего за мной не смогла.

— Уважаемые? Прошу внимания.

Повернув голову в сторону возвышения со стеклянной трубой, обнаружила невысокого сухонького таурианца с практически белыми, отливающими голубизной волосами, зачесанными назад.

Дождавшись тишины, он зорко осмотрел помещение. Нашел меня взглядом и ласково улыбнулся.

— Начнем, пожалуй.

Поправив крупную пуговицу на пиджаке, он откашлялся и начал зачитывать текст, периодически посматривая то на меня, то на публику. Я не вслушивалась в скупые строчки, сказанные на удивление твердым и громким голосом. Зачем? Я на сто процентов знала все, что он мог сказать. Текст завещания я прочитала еще вчера, поэтому сейчас просто следила за лицами присутствующих. Многие слушали с вежливым любопытством, так как присутствовали здесь скорее для проформы, да для знакомства со мной. Кое-кто прислушивался к отдельным фразам, особенно когда речь пошла об акциях и участии в долевой собственности. Остальные же, как я поняла, родственники, жадно вслушивались в каждую строчку, на что-то надеясь, а потом разочаровано вздыхали при каждом однозначном решении в мою пользу.

— Таким образом, моя дочь Элинария лэу Рьед является полной и единственной моей наследницей. Данное решение отмене не подлежит.

— Что? — это возмущенно выдохнула какая-то дальняя кузина. Сестры Катраэлы пока держали себя в руках, но и отсюда мне было прекрасно видно, с каким трудом это им давалось.

— Уважаемая! Прошу меня не прерывать.

— Извините, — прошипев сквозь зубы она оглянулась на меня и окинула ненавидящим взглядом.

— Уважаемый лэу Сауш, прошу простить мою дочь, юности свойственны необдуманные порывы.

— Конечно, светлейшая Каллиота.

Ого!

Я посмотрела на кузину, оказавшуюся не такой уж и дальней.

Так это была дочка любезной тетушки Каллиоты? Надо же, а не похожа.

Почувствовав мой взгляд, девица повернулась и поймала мою улыбку. Презрительно скривившись, она откинула назад волну светлых волос, и что-то зашептала на ухо рядом стоящей девушке. Видимо еще одной моей кузине.

Какая огромная семья! К сожалению!

Надо бы уточнить точное количество "счастья", а то мало ли, вдруг я кого и не помню, и не обрадуюсь вовремя при встрече? Непорядок.

— Это невероятно!

Лениво разглядывая фигурки возможных родственниц, вновь перестала слушать монотонный голос поверенного, как оказалось зря. Иначе почему старшая из тетушек решила пренебречь воспитанием и перебить старичка?

— Немыслимо! Моя дорогая сестра не могла так, — в этот момент она возмущенно посмотрела в нашу сторону, — Поступить! Нет!

— Вы хотите оспорить волю ушедшей? — устало вздохнув, поверенный посмотрел на тетушек как на неразумных детей.

— Конечно, где это видано, чтобы несовершеннолетний ребенок единолично возглавлял концерн? А решающая подпись ее охранника? Подумать только! Охранника!? Он может воспользоваться моментом, и девочка останется нищей!

Экспрессивно воскликнув, Касмина прижала руки к посиневшим щекам.

— Касмина, не преувеличивай.

Выпрямившись, старушка стрельнула глазами в сторону говорившей моложавой женщины.

— Ксиксилия, в отличии от тебя, я радею за будущее рода, и я не потерплю пренебрежение законами.

Пожав плечами, третья тетка поправила широкий тонкий шарф.

— Как хочешь, — склонив голову к стоящему рядом мужчине, она что-то шепнула ему на ухо.

— Я могу продолжить? — поправив многострадальную пуговицу, лэу Сауш страдальчески вздохнул.

— Конечно уважаемый, — Каллиота быстро оглядела присутствующих, — Конечно.

— Хорошо. В принципе это все, — быстро пробежав глазами по тексту, старик прищурился и посмотрел на старшую тетку, — Завещание подписано одиннадцатого дня седьмого месяца 1483 цикла по новому летоисчислению. По всем правилам. Конечно, если Вы, светлейшая Касмина решите оспорить волю ушедшей, то у Вас есть на это оборот. Далее завещание вступает в полную силу и отмене не подлежит.

Тетка радостно улыбнулась и сжала ладони.

— Но я все же хотел Вас предостеречь. Текст составлен очень грамотно, и отменить интересующий Вас пункт вряд ли получится.

Улыбку на лице почтенной дамы заледенела.

— Благодарю. Я все же воспользуюсь Вашим советом. Всего хорошего, уважаемый, — кивнув поверенному, она развернулась и нашла взглядом меня.

— Интересное было прощание, — отвернувшись от тетки, посмотрела на стоявшего рядом мужчину. Кажется он совладелец одного из моих заводов, — Приятно было познакомиться, светлейшая.

Улыбнувшись, он кивнул, перевел взгляд на возвышающегося рядом Рауша, хмыкнул, и вновь кивнул.

— Надеюсь вскоре увидеть Вас на собрании акционеров. Тоже, думаю, будет интересно. Всего хорошего.

— Хорошего.

— Светлейшая Элинария? Замечательное прощание, не правда ли? — полная энергичная дама, оставившая о себе двоякое впечатление о знакомстве, протиснулась ближе, упорно не выпуская из рук локоть своего супруга.

— Через пару дней у нас в особняке собирается общественный комитет города. Приглашение я пришлю сегодня же.

— Конечно, но возможно…

— Элинария, девочка моя, ты же разрешишь мне тебя так называть? Твоя ушедшая мать была почетным членом комитета. При ее поддержке прошло несколько значимых событий не только города, но и страны. И я уверена, ты продолжишь эту традицию.