Обрести крылья

Замерев, попятилась обратно....

- Малэри? Вы что-то потеряли? - сзади раздался изумленный вздох и громкий шепот.

Тихонько выругавшись, ускорила обратный ход, и , наконец, выбравшись под яркие утренние лучи, узрела одну из служанок, застывшую с приоткрытым ртом и искренним недоумением разглядывающую взлохмаченную меня с туфлей наперевес.

Увидев нацеленный точно на нее каблук, девушка попятилась, прижимая к необьятной груди стопку моих вчерашних одежек и тихонько выдохнула:

- Малэри?

-Эли? Вы что-то хотели? - Сложив руки на груди, сдула челку.

Светлые глаза девушки забегали, ища пути отступления. Я же, вспомнив свое пробуждение, еще внимательнее взглянула на утреннюю визитершу. Может знает что? Или видела, а может и сама подкинула? Чем Шерт не шутит?

Девчонка побледнела, выставила перед собой белье и по стеночке стала пробираться к выходу.

- Куда?

Эли вздрогнула и со всей возможной прытью бросилась к двери. Хлопок, дробный перестуку ног и тишина. Нервная какая! Шерт!

Откинув туфлю, пошла умываться, и уже там сама застыла перед зеркалом. На меня взирала бледная, взлохмаченная я с двумя полосами грязи на лбу и блестящими, практически черными глазами, с клубившейся в них тьмой. Ой, мамочки мои, причем обе...

Мыться, однозначно мыться и приводить себя в порядок. Пожалуй начнем с лица.

Дальнейшее утро, как впрочем и день, стал напоминать сумасшедший игру 'Попробуй, выживи', причем выжить предлагалось именно мне.

Часть баночек и скляночек, любезно предоставленных хозяевами дорогим гостям, содержали совсем не то, о чем настырно вещали миру этикетки. Бутылочка из-под шампуня скрывала в себе краску, зубная паста превратилась в клей, гель для душа же имел такой фантастический запах, что не будь я любительницей пробовать неизвестное, прежде чем этим неизвестным мазать себя, то сегодня, а возможно и завтра, обитатели дома имели честь нюхать елочку, и почву под ней, сдобренную щедрой рукой неизвестного благодетеля.

Так! Если появление неизвестной живности еще можно списать на местные особенности фауны, то вот это? Похоже кое-кто решил объявить войну! Ничего, где там мое копьишко? Я принимаю бой!

Рыкнув, быстро оделась, и побежала на завтрак, еще смутно представляя себе, что же я сделаю со своим доброжелателем. Уже переходя порог комнаты, заметила тонкую серебристую нить, блеснувшую внизу, и тут же полетела вперед, тормозя выставленными руками о холодные плитки пола. Лежа на камнях коридора, я закрыла глаза и успокаиваясь вслушивалась в размеренный стук сердца.

Тук. Я убью его! Тук. Я. Тук. Его. Тук. Убью.

Медленно поднявшись, поправила блузку и отряхнула шароварчики. Охнув, расправила плечи. Под пристальным взглядом ссадины на ладонях затянулись и исчезли. Быстрый осмотр - все в порядке.

Ну что же, я готова.

***

- Доброе утро! - улыбнувшись присутствующим, скользнула на свободное место.

- Малэри.

- Доброе утро, деточка!

Вежливые кивки и улыбки, взгляды украдкой, снисходительный прищур от малэри Юджины. Прелесть какая!

Семейство даИрЭртон почти в полном составе изволило завтракать, для полной красоты не хватало лишь младшеньких, одного из близнецов и сестрички.

- Я уже отдала распоряжения и отправила пригласительные. Думаю необходимо подготовить пять спален, нет, лучше шесть в гостевом крыле. Или лучше семь? Арвин?

Намазывая на булочку джем, Юджина остановилась и неодобрительно посмотрела на старшего, в этот момент накладывающего на мою тарелку что-то фруктовое, порезанное на кусочки.

- Да мама? Приготовь восемь и не переживай. - на тарелку к фруктам в нагрузку положили булочку, - К сожалению, я не смогу тебе помочь, уже договорился с Парилом, поэтому несколько дней меня не будет.

- Дорогой?

- Но я постараюсь быть к приезду гостей. Да, подготовь восемь, думаю Парил не откажется от приглашения.

Двери столовой распахнулись и, наконец, появились опоздавшие. Две черноволосые головки, склонившиеся друг к другу о чем-то весело шушукались, не замечая сгустившейся атмосферы. Невинно улыбаясь оба заговорщика, а скорее всего и вредителя чинно уселись рядышком с мамочкой и улыбнулись во все тридцать два.

- Всем доброе утро! - звонкий голосок Юлианы разбил тишину, а наглые глазенки с превосходством посмотрели в мою сторону. Мгновение, и вместо призрения в глазах мелькнуло непонимание, вскорости сменившееся раздражительностью. Видимо отсутствие зелени в волосах и клея в зубах понизило процент радости. Теперь понятно, кого нужно благодарить за столь 'прекрасное утро'. Спасибо, я не забуду этот день!

Растянув губы в ответной улыбке, продемонстрировала замечательный прикус. Девушка поморщилась, но тут же взяла себя в руки.

- Амире? Можно я тебя так буду называть?

- Конечно!

- Так здорово, что ты у нас гостишь! - ну еще бы, на ком иначе тренироваться в любви к ближнему своему. Не думаю, что братцы одобрили бы такое отношение к себе любимым.

- Спасибо, - а я то как!

- Как спалось? - хлоп глазами.

- Прекрасно. Замечательное утро, а какие виды из окна! - хлоп в ответ. Да, виды шикарные, особенно вид на летевшую вниз пару подушек.

- Рада, что тебе понравилось...

Девчонка моргнула и уткнулась в тарелку, периодически на меня посматривая и сверля взглядом.

Так, переглядываясь, я уничтожила фрукты и превратила булочку в горку крошек.

- ....думаю, вам двоим будет интереснее, покажешь Амире окрестности, да и маме поможете.

- Что? - Юлиана вздрогнула и с недоумением взглянула на братца.

Что???? Я с ужасом прислушалась к разговору. Разглагольствования мужчины о нашей предполагаемой дружбе с мелкой вредительницей неожиданно прервались, лэр к чему-то прислушался, кивнул и поднялся.

- Дорогая, не скучайте. - нежно поцеловав мою ладонь, кивнул остальным, дал последние указания любимой сестренке и удалился, оставляя меня ей на растерзание. Сколько он говорил, будет отсутствовать? Три дня? Четыре? Мамочки мои, причем обе! За что мне такое счастье?!

Юлиана предвкушающее улыбнулась. Я тоже не собиралась сдавать позиции так рано, поэтому оскалилась в ответ. Прорвемся!

Глава 25.

Тоскливо рассматривая потолок, подводила итоги нашей вялотекущей войны. Как ни грустно это осознавать, но на данный момент счет явно не в мою пользу. За три дня боевых действий от моих рук больше пострадали окружающие, а не сама виновница переполоха. А так все замечательно начиналось!

День первый. Обед. Не знаю, что было в бокале, но что-то там было, и блестящие глаза Юлианы явно на это указывали. В итоге поменять бокал удалось со второй попытки с соседом. Не повезло Кервину. Судя по судорожному вздоху девчонки, ему действительно не повезло. Кервина я увидела только на следующий день.

День первый. Вечер. Под покровом темноты заменила всю косметику, стоящую на моей полочке в ванной на аналогичную из соседней гостевой комнаты. На входную дверь прицепила кадку с цветком, удерживаемую там практически одними молитвами. С чистой совестью легла спать, искренне надеясь, что сие чудо окажется на любопытной голове одной наглой девчонки. Надежды не оправдались.

День второй утро. Проснулась от гулкого грохота и сдавленного стона. Непонимающе раскрыв глаза, посмотрела в сторону шума. В дверях, отплевываясь от жирной земли и снимая растение с чепчика, стояла бледная служанка. Открывая и закрывая рот, она напоминала выброшенную на берег рыбу. Я же спросонья все никак не могла понять, что произошло, поэтому, приподнявшись на локтях, вежливо поинтересовалась, что собственно произошло? На что нервная девушка шире раскрыла рот и завизжала, кинув в меня стопкой белья, выскочила за порог и громко хлопнула дверью. Вскоре чуть не завизжала я, рассматривая свое изображение в ванной. На припухлой со сна физиономии четко выделялись черные и зеленые полосы, образующие абстрактный рисунок и придающие лицу зверское выражение. Мамочки мои... обе... Как? Как это ей удалось? Оттереть шедевр я смогла ближе к ужину, поэтому практически до вечера ходила с накинутым на лицо тонким покрывалом и загадочно молчала. Благо малэри Юджинии было не до меня, как в прочем и немногочисленной прислуге, и оставшимся в замке мужчинам. Жизнь вокруг кипела. Замок готовился к приему гостей, поэтому никто особо не обратил внимания на странную гостью, шатающуюся по коридорам словно призрак и сующую везде свой любопытный нос. Итогом хождения, я в принципе могла гордиться. Нашла выходы, обозначила примерный план замка и обнаружила кухню. С голоду не умру.