Часть

-Ты их что, боишься?

-Да не очень.- Слегка смутилась Пенелопа.- В основной массе своей, это все же мелюзга, но кто его знает, может, на такого придурка нарвешься, что Кащея чуть не уложил. Во всяком случае, без надобности рисковать не собираюсь. Так что, я пока в замке поживу, и особо нос наружу совать не буду, что и вам советую.

Дальше каждый начал высказываться по поводу новостей, но Глафире это было уже не интересно, поэтому она под шумок оставила компанию, и побрела в задумчивости к зоопарку. Подумать было о чем. В мире такие дела затеваются, а ей тут в замке сидеть приходится, но с другой стороны, и подставлять свою голову под топор, смысла нету, уж если Пенелопа решила в замке отсидеться, то видно не все так просто. Глафира так задумалась, что даже не заметила, как вошла в зоопарк, и села, на землю уткнувшись спиной в прутья вольера.

-Я так понимаю, поединок сегодня отменяется.- Услышала она за своей спиной голос.

-Да какой к чертям поединок.- Она тяжело вздохнула.- Тут пока без поединков хлопот хватает. Надо будет на стену сползать, глянуть, точно ли люди на нас войной собрались. Хотя, что со стены-то увидишь, а ни летать, ни прятаться, как тихушник, я не умею.- Сказав это, Глафира резко повернула голову, и увидела перед собой морду монстра.- Так ты разговаривать умеешь?- Вытаращила она на него глаза.

-А почему я не должен говорить?- В свою очередь удивился зверь.

-Так от тебя же, за все время нашего знакомства, никто звука не слышал, мы даже думали, что у тебя голосовых связок нет.

-А с кем мне было разговаривать?- Монстр привалился к решетке рядом с Глафирой, только с обратной стороны.- Тут считай только домовой, этот ваш Автандил появлялся, когда еду приносил, и при этом всегда так торопился, что можно было подумать я его съесть собираюсь.

-Именно это он и думал.- Засмеялась Глафира.- Уж больно твой вид к таким мыслям располагает.

-Ну, я в этом не виноват.- Оскалилась в страшной ухмылке морда монстра. - Таким уж я уродился.

Глафира не знала, знает ли это создание, что его создали в пробирке, и если нет, стоит ли ему об этом говорить. Поэтому задумалась, а как-бы она себя повела, узнай, что ее захимичил от нечего делать какой-то хмырь? Но так и не смогла толком на него ответить, наверное, для того, чтобы понять, что почувствуешь, нужно все же побывать в его шкуре.

-И давно ты тут томишься, в этой клетке?- Задала она вопрос, только для того, чтобы хоть что-то спросить. Ведь она прекрасно знала ответ.

-Да с рождения.- Хмыкнуло чудовище.- А то ты не знаешь?

-Знаю.- Не стала отнекиваться Глафира.- Только не знаю, давно-ли это было.

-Это для кого как.- Заглянул он ей в глаза.- Для меня, так всю жизнь. Я уже и не надеюсь когда-нибудь из этой клетки вылезти. Да ладно, это поначалу трудно было свыкнуться с этой мыслью, я ведь так сказать все стадии сумасшествия прошел, от глубокого отчаяния, до ненависти ко всему миру. Теперь уже нормально, не так сильно давит, хоть и позавидовал тому коту, которого ты из клетки выпустила. А так, послушав рассказы о мире, тех, кто здесь живет, даже успокоился.- Он кивнул головой в сторону вольеров со зверями.- Для многих, это островок мира и безопасности. Даже думаю, ты их выгоняй, они опять в свои вольеры полезут.

-Извини.- Ей стало очень стыдно. Она могла его просто освободить, а вместо этого устроила шоу с объезжаннием, ради потакания своим желаниям.

-За что?- В голосе зверя было удивление. Глафира набралась смелости посмотреть ему прямо в глаза.

- За то, что устроила весь этот балаган. Как-то не подумала. По сути, узник замка Иф по сравнению с тобой, пятнадцатью сутками отделался, и то на весь мир кипятком писал. Ты ведь всю жизнь в темнице, как Иван 6, хотя тот в младенчестве вроде как царем считался, если не изменяет память, месяцев до 9, а потом в Шлиссельбург загремел, где под шумок восстания Мировича, беднягу и прирезали. И ведь я туда-же, устроила, понимаешь бои в клетке.

-Да ты даже не представляешь, как я тебе за них благодарен. Для меня каждый день был праздник. Только видно все хорошее, быстро заканчивается.- Вздохнул он печально.- Как я понимаю, наши встречи откладываются, на неопределенный срок, и я снова буду сидеть здесь в гордом одиночестве.

-Ничего ты сидеть не будешь.- Приняла решение Глафира.- Честно тебе признаюсь, я думала, что ты будешь моим,- она запнулась на мгновение, и потом, слегка покраснев, все же призналась,- ну, транспортным средством. Фу, как это гадко звучит.- Передернула она плечами.- Я думала, что мы вместе будем путешествовать по миру. Для таких целей, ты просто идеальный вариант. Но на нет, и суда нет. Я не знаю, как к этому отнесутся другие, но постараюсь сделать так, чтобы ты оказался на воле.- Пообещала Глафира, подымаясь с пола.- И чтобы дело не откладывать в долгий ящик, прямо сейчас пойду решать этот вопрос.

-Насчет путешествия по миру. Это ты серьезно?- Как-то робко поинтересовался зверь.

-Конечно.- Уверенно кивнула головой Глафира.- Даже если ты летать не умеешь, это ровным счетом ничего не изменило.

-Летать я должен уметь.- Смутился монстр.- Только не пробовал никогда. Здесь-то особо не полетаешь, места маловато, но крылья у меня есть, ведь не для красоты же мне их пришпандорили.

-Так ты знаешь, что тебя создали?- Глафира облегченно вздохнула.

-Конечно.- Хмыкнул он.- В детстве меня часто недоразумением из пробирки называли.

-Ну, Кащей, ну гад.- Рассердилась Глафира.- Ладно, мы и этот счет добавим, в наш не маленький список обид.- Пообещала она монстру.- А имя он тебе хоть дал?- Поинтересовалась она у зверя.- С именем все-таки, как-то проще общаться.

-Да называй меня, как и привыкла, Тихушник. Мне такое имя и самому нравиться, все равно лучше, чем тварь из пробирки.

-Договорились.- Она согласно кивнула головой.- Подожди немного, пойду, организую команду, чтобы эту клетку разобрали.- Глафира развернулась, и направилась к выходу из зала, когда двери отворились, и в зал начала заваливать целая толпа народа, во главе с Пенелопой.

-Тут мне все уши прожужжали, про устраиваемые тобой гладиаторские бои. Дайте хоть и мне глянуть, с каким зверем невиданным вы тут забавляетесь. - Пыхтела как перегруженный паровоз она.

-Гладиаторские бои пока отменяются.- Загородила им дорогу Глафира.- Да и думаю, скоро у нас столько разных боев будет, что аж наизнанку выворачивать начнет.- И глянув на кислую морду драконихи добавила.- Сегодня у нас другая забава. Освободи пленника, называется.- Кивнула она головой в сторону клетки Тихушника.- Нужно прутья сломать, или хотя-бы раздвинуть, чтобы заключенный наружу вылез.

-Тю.- Пыхнула дымом Пенелопа.- Тоже мне забава. А где тот заключенный, который в клетке сидеть должен, или мы туда кого запихнем сначала?

-Никого мы туда пихать не будем.- Мотнула головой Глафира. - Там уже один запиханец сидит. Тьфу, на тебя.- Посмотрела она на дракона.- С тобой уже заговариваться начала. Короче, узник там уже есть, и его надо освободить.

-Так, а где он?- Дракониха подошла вплотную к ограждению, и только что носом по прутьям не водила, всматриваясь в вольер.- Да нету там никого, ты меня разыгрываешь, да?- Посмотрела она на Глафиру, повернув голову.

-Тихушник, кончай тихориться.- Крикнула в вольер Глафира.

Пенелопа снова повернула голову к вольеру, и уткнулась нос к носу с Тихушником.

-Ой, страшилище какое.- Отдернула она голову от клетки.

-Ты на себя в зеркало посмотри.- Не остался в долгу Тихушник.

-Он еще и разговаривать умеет.- Изумленно выдохнул Автандил, и зал огласился гулом голосов.

-Давайте прения на потом отложим.- Крикнула Глафира.- Сейчас надо клетку сломать.

-Ладно, ломать, не строить.- Выпятила свою грудь колесом Пенелопа.- Ломать, у меня с детства, лучше всего получалось.- Она чуть присела на задние лапы, и, ухватившись передними, за два рядом находящихся прута, попыталась их раздвинуть. Немного попыхтев, удивленно уставилась на клетку.- Ну, Кащей, ну перестраховщик, это же надо так кубышку законопатить. Слушай, а может ну его, эту страшилу на волю выпускать?- Посмотрела она на Глафиру.- Кащей ведь просто так охранными заклинаниями не разбрасывается, а тут вишь, как прутья укрепил. Неспроста это девонька, ой неспроста.- Она снова посмотрела на Тихушника.- О, сидит-то сейчас как агнец, а выпусти на волю, полетят клочки по за-улочкам.