Пламя Шангара

Девчонка даже не успела выпалить очередную фразу, как оказалась распростёртой прямо на пушистом ковре, а губы мужа прокладывали горячую дорожку по её шее.

— Так нечестно, — возмутилась Ани. — Ты двигаешься слишком быстро, у меня даже шанса нет, чтобы попытаться от тебя ускользнуть.

Речь начала сбиваться, да и дыхание тоже.

— А ты предпочла, чтобы я еле ползал? — демон чуть заметно улыбнулся, подбираясь к застёжкам платья.

— Мне кажется, что тебе очень хочется расплести волосы, — выпалила девчонка, не замечая, что в её ответе проявилась лёгкая издёвка.

Мужчина замер, потом убрал руки и поднялся. Его лицо стало серьёзным.

— Ты плохо учила историю рас, — медленно ответил он, — Расплести косы — разве в этом дело? Демоны теней никогда не изменяют своим жёнам, и я не давал тебе повода думать иначе. Я просто хотел, чтобы ты ко мне привыкла, но теперь можешь не беспокоиться о своём девичестве.

Сиверн развернулся и вышел из спальни, оставив супругу в одиночестве. Нитка растерянно развела руками, даже толком не поняв, почему так получилось. Как нарочно, в памяти ничего не возникало, ничего похожего на подсказку. Вроде бы и не хотела обидеть, так просто неудачно пошутила.

Поднявшись с пола и погладив заклинанием платье, девчонка поплелась на террасу, увитую цветущими лианами, чтобы подумать. Всё получилось глупо, и она это прекрасно понимала. Да и страшило это заявление супруга. Нитка сначала хлюпнула носом, потом рухнула на кушетку, зарываясь лицом в подушки. Вот вечно её преследуют неудачи! Вроде бы удалось выйти замуж за принца своей мечты, а теперь из-за необдуманных слов, просто сорвавшихся с языка, он в неё не влюу-у-у-убится. И вообще переста-а-анет обращать своё внимание. Рыдания уже душили.

На плечо легла тяжёлая рука. Харальд отодвинул её ноги и присел рядом.

— Поругались? — участливо поинтересовался он, неспешно гладя внучку по волосам.

— Ляпнула сдуру, — прорыдала Нитка, потянувшись к деду. — Про косы ляпнула, про то, что он торопится их расплести. А теперь Сив ко мне даже не подойдёт… У-у-уу… хных, у-уу…

— Подойдёт, куда он денется, — убеждённо ответил мужчина. — Просто дай ему оттаять. Каждый демон мечтает стать главой собственной семьи, поэтому он так и обиделся. Ты ж по всем его мечтам ржавым ножиком проехала, сказав, что для него самое главное — это постель. Какой бы не была его репутация, это было раньше. А сейчас он женат, а в Шангаре очень строгие порядки, там разводы-то крайне редки.

— Хных, — Ани продолжала всхлипывать, подумывая, как бы ей самой попробовать его обольстить, причём так, чтобы он не понял, что это она… а вообще это он… И запуталась окончательно.

Сиверн вышел в сад недалеко от их комнат. Слыша, как рыдает его супруга, он не стал торопиться её утешать. Сегодняшняя её фраза оказалась для них обоих очень хорошим уроком. Тут же вспомнилось, как они с Илинаром не поздравили Рейна, когда он вышел утром с расплетёнными волосами. Стыд резанул прямо по сердцу, сейчас демон прекрасно понимал гордость старшего брата, и почему Тамар предложил ему место рядом с собой, тоже стало ясно. Главы собственных семей могут сидеть рядом, считаясь равными, остальные — просто выросшие дети, не обременённые обязательствами. По пальцам нервно побежали язычки пламени.

Маг огня глубоко вздохнул, прикрывая глаза и стараясь справиться с собой. Девчонка сказала глупость, не стремясь его обидеть или уязвить, это было ясно. Но ей тоже придётся сделать определённые выводы. И всё же, почему так больно? Демон помотал головой, не понимая, с чего он начал так болезненно реагировать на женские замечания.

Всхлипывания на террасе начали затихать. Конечно, Харальд пришёл проведать внучку. Всё-таки хорошо, что он тогда послушал двух упёртых стариков и появился в Школе на маскараде. Ведь, кроме Аниты, никто так и не смог вызвать его интереса. Да и ничего удивительного, она унаследовала от деда не только цвет волос и способность к магии, но и неуступчивый нрав.

— У-у-у, — опять послышалось с террасы. — Он меня не любит.

Демон тихонько улыбнулся. То, что его супруга к нему неравнодушна, он знал с первого момента брачного союза. Вязь на руке наполовину золотилась. Что ответил старый горняк своей внучке, он не стал подслушивать, тихонько уходя в глубину сада. Нужно ещё время, чтобы привыкнуть им обоим, привыкнуть к тому, что жизнь изменилась, теперь уже навсегда.

Нитка вытерла покрасневшие глаза. Вот как теперь вернуть мужа обратно в комнату? Дед тоже ушёл, оставив её с тяжёлыми раздумьями. Ничего, ночевать всё равно придётся на одной постели, а она честно постарается загладить свою вину. Вот пусть только попробует лечь отдельно!

Девушка погладила брачную вязь на запястье. Браслет отозвался теплом, чуть меняя цвет и добавляя небольших золотых искорок. Нитка поднесла руку к глазам, не веря увиденному и, внезапно, мстительно улыбнулась. Ах, так! Любит — не любит, во всяком случае, она ему нравится — это точно, а значит есть хороший шанс наладить отношения.

Из сада донёсся ветерок, принося с собой свежий запах цветов. Анита воровато оглянулась по сторонам — вблизи никого не было. Колонны террасы обвивали прочные стебли дикого красного винограда, славящегося ажурными узорчатыми листьями, меняющими свой цвет от золотисто-жёлтого до багряного, и она решила спуститься прямо по ним, чтобы не идти через весь дворец. Подобрав платье повыше, девчонка перелезла через перила и вцепилась в толстые лианы.

Спускаться вниз только на первый взгляд оказалось несложно. Нижняя юбка цеплялась за молодые побеги и упругие листья, грозя задраться до пояса. Сцепив зубы и шипя ругательства, Нитка упорно сражалась с тканью, рассчитывая не упасть и спуститься не наделав шума.

Держаться становилось всё сложнее. Девушка печально смерила взглядом расстояние, оставшееся до земли, и погрустнела — получалось слишком далеко.

Платье поднималось вверх, а ослабевшие руки уже разжимались. Снизу донеслось насмешливое фырканье, потом хлопнули крылья, и Сиверн завис рядом с супругой, выпутывая одёжку.

— Куда тебя понесло? — со сдерживаемым смехом спросил он у Аниты, стараясь казаться обиженным и серьёзным. Вот только губы сами расползались в усмешке.

— Ничего личного, — пробурчала девчонка, наблюдая, как он копошится в районе её коленок. — Хотела посмотреть сад. Обходить далеко, тут вроде невысоко…

В этот момент ладони всё-таки разжались, и она с визгом оказалась у демона на руках.

— Сив, прости меня, — зачастила она, вцепляясь ему в шею. — Я же ляпнула, не подумав, и совсем не хотела тебя обижать.

Анита хлопнула ресницами, стараясь выглядеть наивно и трогательно.

— Вот только не надо театра, — заметил муж, чувствуя, как она его душит. — Мне иногда кажется, что ты смерти моей хочешь.

— Не-а, — девушка хлопнула ресницами ещё раз, отчётливо понимая, что подобные уловки против настолько опытного мужчины не помогут, но лучше ничего придумать не могла. Да и с рук слезать не хотелось.

Демон задушенно захрипел, опускаясь на землю и втягивая крылья.

— Ты ещё глаза закати и в обморок грохнись, — посоветовала Нитка, наблюдая за его актёрской игрой.

Вот только она и предполагать не могла, что он именно так и сделает. Разжав руки и шатаясь, Сиверн сполз на траву, продолжая надрывно сипеть. Юная супруга затопталась около него, гадая, что бы сделать.

— Или ты немедленно прекратишь этот театр, — угрожающе начала она. — Или мне придётся тебе делать искусственное дыхание.

— Начинай, — тут же оживился демон и закатил глаза, на всякий случай раскидывая руки пошире.

Девчонка опустилась рядом с ним на колени. В его «начинай» крылся подвох, и она это превосходно понимала. Но желание помириться было намного сильнее, и Ани, набрав побольше воздуха, наклонилась к его губам.

Сиверн тут же схватил её в охапку и перекатился, оказываясь сверху. Платье от этого движения съехало вверх, обнажая крепкие, красиво очерченные ноги, но на такие мелочи девушка решила внимания не обращать. Про искусственное дыхание тут же оба забыли, наслаждаясь томной нежностью поцелуя.