Страница 61 из 78
работы, с которой не справится никто, кроме нее. "Немного помощи не помешает".
Рафаэль изменил положение, чтобы лететь над Еленой, и приказал ей сложить крылья. К
ее удивлению, сделать это оказалось непросто из-за новых, недавно выработанных
рефлексов, но все же у нее получилось. Рафаэль поймал ее до того, как она начала падать
и безупречно приземлился вместе с ней на ближайшем устойчивом участке скалы.
- Спасибо.
Елена подошла ближе к телу, полностью поглощенная мыслями об убийстве. С высоты
все выглядело так, будто ангела бросили на камни - на это указывали раздробленные
кости и конечности, изувеченные до такой степени, что от некоторых остались только
части. Теперь же она увидела, что его голову отсекли от тела, а в груди зияла огромная
дыра - отсутствовало не только сердце, но и все внутренние органы.
- Кто-то хотел удостовериться, что он не сможет восстановиться.- Грудная клетка ангела
поблескивала в лучах горного солнца, его кровь затвердела, покрывшись сверкающей
коркой. Это заставило Елену наклониться ближе и сосредоточенно нахмурится. -
Выглядит так, словно тело превращается в камень.
И этот панцирь темно-красного цвета выглядел на удивление красиво.
- Это иллюзия, - ответил Рафаэль. - Его клетки пытаются восстановиться.
Елена отскочила назад.
- Он все еще жив?
- Нет. Но для того, чтобы бессмертного постигла истинная смерть, требуется много
времени.
- Тогда это не бессмертие, если можно умереть. Разве нет?
- Бессмертие. Если сравнивать с человеческой жизнью.
- Значит, для истиной смерти нужно отсечь голову и для особенной уверенности вынуть
органы.
- Его мозг также извлекли.
Елена посмотрела на голову ангела:
- Выглядит целой. - Она потянулась рукой, но затем отдернула ее назад. - Я правда ничего
не подцеплю? - спросила охотница и сжала пальцы в кулаки, почти коснувшись
окровавленных волос, которые когда-то были золотистыми.
- Нет, - ответил Рафаэль, но сам присел с другой стороны тела и поднял рукой то, что
осталось от головы ангела.
Задняя ее часть отсутствовала. Осталась пустая оболочка. Елена глазам своим не
поверила. Почувствовав, как ее лицо краснеет, она кивнула головой, чтобы Рафаэль
вернул голову на место.
- Тщательная работа.
Архангел положил череп на камень, лицом вверх.
- Его звали Алоизиус. Ему четыреста десять лет.
Когда знаешь имя, работать становится труднее. Глубоко вдохнув, Елена начала
сортировать запахи. Их было так много.
- Здесь побывало много ангелов. - Похоже, сегодня её новообретенное чутье на ангелов
работало отлично.
- Еще теплилась надежда, что он выживет, пока не обнаружили, что отсутствует мозг.
- Жертва действительно могла пережить остальное? - спросила Елена, уставившись на
Рафаэля поверх тела, которое теперь стало пустой оболочкой. Хоть он и сказал, что такое
возможно, верилось все же с трудом.
- У бессмертия не все стороны красивы, - ответил Рафаэль безо всякого скрытого смысла.
- Скорее всего, он находился в сознании, пока вытаскивали его органы.
Елена сглотнула и покачала головой.
- Я еще слишком юная для такого, правда? Если кто-то решит меня выпотрошить, я ведь
потеряю сознание?
- Да.
- Отлично. - Елена относилась к тому типу людей, которые не привыкли сдаваться, но она
так же не желала знать, что станет с человеком, если он переживет такие мучения. - Если
судить по брызгам крови, то получается, что его сбросили с довольно-таки внушительной
высоты.
Елена старалась не слишком задумываться, что могло прилипнуть к подошвам ее ботинок.
Судмедэксперт засадил бы ее за решетку за такое пренебрежение к месту преступления,
но она успокаивала себя мыслями, что его до нее так затоптали, что оно стало
бесполезным для всех, кроме рожденных охотников.
- И все же, - продолжала Елена. - Не с такой огромной высоты, раз его тело не разорвало
на куски полностью. У тебя есть предположения, оставались ли его органы еще при нем
до падения? - По оставшимся ошметкам невозможно было утверждать что-то наверняка.
- Да, - Рафаэль указал на раскрытую грудную клетку. - От некоторых остались кусочки. -
Он потянулся и достал что-то, напоминающее твердый розовый камушек с неровными
краями. Камень сиял на солнце, словно тёмно-розовый кварц. - Часть печени.
Кожа Елены покрылась мурашками.
- Ты уверен, что он этого не чувствует?
- Он мертв. То, что делает его тело - сродни тому, как бегает курица, которой отрубили
голову.
- Реакция спинного мозга.
Логично, что угасание жизни бессмертного занимает дольше времени.
Рафаэль вернул камень обратно и указал на голову:
- Частички мозга тоже нашли на камнях.
Она выбросит эти ботинки, как только придет домой.
- Удар такой силы превратил бы его внутренности в пюре. Разве извлекать их не стало бы
трудней? - спросила Елена.
- Нет, если "хирург" подождал, чтобы жертва достаточно исцелилась, и органы обрели
целостность.
Елена нормально переносила вид крови и растерзанной плоти, но у нее кровь стыла в
жилах от зверской жестокости этого преступления.
- Боже правый.
- Используй свое чутье, охотница, - мягко напомнил Рафаэль. - Ветер держится, но он
может без предупреждения изменить свое направление.
Сбросив с себя оковы ужаса, она начала отсеивать запахи, которые уже знала - отделить
плохи парней от хороших можно и потом. Она находилась в середине процесса, когда её
чутье на ангелов внезапно исчезло, оставив отчетливый одинокий след. - Здесь был
вампир.
- Не с командой спасателей, - ответил Рафаэль, напряжение читалось на его лице.
- Значит, он был здесь раньше. - Елена подавила рвоту, подступившую к горлу из-за
приторного запаха тела перед ней, совсем не присущего смерти, и сосредоточила чувства
на следе вампира. Аромат кедра и льда - очень необычный, невероятно изящный. Она
резко распахнула глаза. Райкер. Райкер был здесь.
Рафаэль нашел Микаэллу несколько часов спустя в ночном небе над её домом. На ней был
надет кэтсьют20, в котором она выглядела словно грациозное, опасное животное. Архангел
не заметил на тени намека на безумие, о котором говорили Гален и Елена - ее тело с
прекрасными пышными изгибами обтягивала чистая одежда.
- Рафаэль, - позвала она, зависнув в воздухе позади него, - ты здесь для того, чтобы снова
напомнить, чтобы я не приближалась к твоей охотнице?
Елена узнала об утрате Микаэллы и могла посчитать, что она стала такой озлобленной из-
за пережитой боли, но Рафаэль знал ее ещё в юности. Ради своих амбиций она была
готова что угодно принести в жертву.
- Ты пришла в Лазарет с намерением причинить вред.
Женщина-архангел изогнула губы в истинно злобной улыбке.
- Я не собиралась никому вредить, пока твоя ручная зверушка вместе со своими друзьями
не встали у меня на пути.
- Ты ранила нескольких врачей, как только вошла и ждала, пока не убедилась, что Елена
внутри.
- Разве тебе не внушает отвращение её слабость? - спросила Микаэлла изменившимся
голосом. Она больше не брызгала ядом, а эротично нашептывала.
- Сила, использованная без угрызений совести, оскверняет душу, - ответил Рафаэль. Он
заметил, как её глаза ожесточились, хотя на губах застыла улыбка, обещающая
осуществить темнейшие пороки и самые мучительные наслаждения. И вспомнил Урама,
попавшего в ловушку этой улыбки и эгоистичною красоту ума - но, с другой стороны,
почивший архангел избрал свой путь задолго до рождения Микаэллы.
- Почему ты убила Алоизиуса?
- Молодец, Рафаэль. - Она чуть склонила голову в поклоне, а её глаза зажглись