Страница 58 из 78
глазам. Лиши его зрения - и он падет. Такая вот мысль, полностью лишенная эмоций,
посетила Елену.
Зрачки Вэнома сузились. Он поднял мечи и принял защитную стойку, блокируя попытки
охотницы нанести ему смертельный ущерб. Но Елена уже находилась за пределами
здравомыслия и двигалась со скоростью и силой рожденной охотницы. Вэном что-то
кричал ей, но она слышала лишь холодное шипение. И пыталась выколоть ему глаза. В
голове что-то взорвалось, и всё заволокло черной пеленой. А потом её накрыла пустота.
Рафаэль, кипя от ярости, приземлился рядом с лежащей Еленой.
- Ты её спровоцировал? - спросил он, очень бережно поднимая её на руки.
Вэном вытер с лица кровь.
- Ничего такого, чего бы не говорил раньше. - Глаза вампира задержались на Елене. -
Разве что пошутил, что ещё не пробовал её крови.
- Ты знаешь, что я убью тебя лишь за попытку совершить подобное.
- Наша задача - оберегать тебя от угроз, особенно тех, которых ты не осознаешь. - Вэном
посмотрел ему в глаза и продолжил: - Микаэлла, Астаад, Кэризмнон - все они, рано или
поздно, попытаются её убить, поскольку знают, что это тебя сокрушит. Лучше сейчас
избавится от проблемы.
Рафаэль раскрыл крылья, готовясь к битве.
- Она для меня важнее, чем все вы вместе взятые. Никогда не забывай об этом.
- А ты архангел. Если падешь - погибнут миллионы.
"Лучше, если вместо тебя погибнет молодой, пока ещё смертный ангел". - Эти слова
остались невысказанными, но вполне понятными. Но Рафаэль никогда не пойдёт на такой
обмен.
- Определись, кому принадлежит твоя верность, Вэном.
- Я сделал свой выбор два столетия назад, - ответил он и бросил взгляд на Елену. - Но если
она ищет смерти, то найдёт её.
Хорошо понимая, о чём говорит вампир, Рафаэль взмыл в небеса, крепко прижимая Елену
к своему сердцу. И неизбежно нахлынули воспоминания, как он так же держал её
обмякшее тело в своих руках. Бессмертие не сделало её жизнь безопаснее, но дало шанс
пережить грядущие невзгоды. Но Рафаэль ничего не мог поделать с воспоминаниями,
которые не давали ей покоя.
Мысленный зов Галена достиг Рафаэля как раз вовремя. Если бы Елене удалось задеть
глаза Вэнома, то хладнокровное создание, скрывающееся внутри него, вырвалось бы
наружу и вонзило бы свои клыки в незащищенную плоть охотницы. Парализовав ее и
оставляя биться в агонии. И вполне возможно, что, поддавшись голоду кобры, Вэном бы
обезглавил Елену, а Гален даже не успел бы вмешаться. Тогда для Елены наступила бы
истинная смерть.
Рафаэль положил Елену на кровать и ментально позвал её. Она застонала и замотала
головой из стороны в сторону, словно сражаясь в жестокой внутренней битве. Его
обещание - держать в рамках вмешательство в ее разум - боролось с инстинктами
защитника, терзающими его душу. Сегодня желание сделать по-своему было даже
сильнее, чем вчера. Ведь влезть к ней в голову и стереть всё то, что доставляет ей боль так
легко.
"Я лучше умру, будучи собой, чем останусь жить как тень".
Отбросив спутанные пряди с ее лица, Рафаэль позвал ее уже вслух.
- Елена.
Она распахнула глаза, и на какое-то мгновение их цвет - серебристо-серый, который
привык видеть Рафаэль, изменился. Её радужки стали тёмными, как небо в полночь,
преисполненные отголосками тысяч кошмаров. Но вот Елена моргнула, и всё вернулось в
норму. Изумлённо уставившись на Рафаэля, она потёрла ладонью лоб.
- У меня такое ощущение, словно меня огрели дубинкой. Что произошло?
- Мне пришлось вмешаться, когда ты решила превратить тренировочный спарринг в
смертельную схватку.
Рука соскользнула с её лица.
- Я помню, - прошептала Елена. - С Вэномом всё в порядке?
- Да, - ответил Рафаэль, хотя переживал он за неё. - Воспоминания начинают проявлять
себя, даже когда ты бодрствуешь.
Елена села в кровати.
- Я словно была другим человеком. Даже не так. Роботом, зацикленном только на одной
мысли. - Похоже на Тишину.
Елена задрожала, вспомнив, каким был Рафаэль в Тишине - бездушным существом, с
такой же легкостью размениваясь человеческими жизнями, как другие тушат спичку.
- Думаешь дело в изменениях... в бессмертии?
- Отчасти, - кивнул он. - Но, может быть, просто пришло время всё вспомнить.
Вспомнить то, что Елена хотела забыть навсегда.
- Я хочу поговорить с отцом.
Глава 30
- У него нет права на твои извинения.
Елена резко подняла голову.
- Как ты узнал?
- Чувство вины - это состояние твоей души. - Рафаэль провел ладонью по её лицу и,
опустив руку ниже, обхватил пальцами шею. Затем наклонился к ней так близко, что их
губы почти соприкасались и добавил: - Ты не станешь перед ним пресмыкаться.
Елена скривилась.
- Но ведь из-за меня Слейтер выбрал нашу семью.
И этого уже никак не изменить.
- А из-за твоего отца то, что осталось от вашей семьи распалось надвое.
Елена ничего не смогла ответить, поскольку Рафаэль был прав. Джеффри расколол их
семью в тот день, когда выгнал ее из дома и оставил её вещи, словно какой-то мусор на
ухоженном газоне Большого Дома. Соседи, живущие на этой модной улице, были
слишком хорошо воспитаны, чтобы пялится в открытую, но Елена ощущала их
наблюдающие взгляды. Хотя её это не волновало. Её беспокоило лишь то, что он
уничтожил отношения, которые и так держались на волоске, когда хотел сломать её
окончательно. "Встань на колени и умоляй. Возможно, тогда я передумаю".
- Между нами зияющая рана, - ответила она, положив ладонь Рафаэлю на грудь, туда, где
билось его сердце. - Я знаю: он ненавидит меня из-за того, что я привлекла Слейтера.
Он, как и Дмитрий, мог гипнотизировать охотников своим запахом. Но эта способность
оказалась не единственным его талантом.
- А Дмитрий может меня выследить? - спросила Елена, и что-то внутри будто встало на
свое место.
- Да.
Она подумала, что ни смертные, ни охотники об этом не догадывались.
- Это то, что сделал Слейтер. Он где-то учуял мой запах, изменил свой маршрут и пришел
в наши окрестности.
Слейтер не должен был обладать такой способностью, поскольку был слишком молод. Но
этого вампира ни в коей мере и никоим образом нельзя было назвать нормальным.
- Я чувствую, как он подбирается ближе. Ветер доносит его запах. - отчаянно пыталась
убедить отца Елена. Она умоляла, просила и даже, в конце концов, устраивала истерики.
- Хватит, Элеонора, - сказал он, а затем со злостью приказал: - Маргарет, тебе пора
прекратить рассказывать ей сказки.
- Но отец...
- Ты - Деверо, - сурово посмотрел на неё Джеффри. - Никто в этой семье никогда не был
простым охотником. Ты не станешь первой. И сочинение всяких небылиц тебе не
поможет.
Позже мама укачивала ее на коленях и успокаивала, шепча, что поговорит с отцом.
- Дай ему время, azeeztee19 Традиции у твоего отца в крови и ему требуется время, чтобы
принять что-то новое.
- Мама, но монстр...
- Может ты их и чуешь, но они просто живут своими жизнями, - мягко поучала её мать. -
Быть вампиром совсем не значит быть злом.
В десять лет Елена не смогла объяснить, что она знает разницу и ощущает зло от того, кто
приближается. К тому времени, как она нашла подходящие слова, стало слишком поздно.
***
19 azeeztee* - Azizity (произносится как Azeeztee) с арабского моя дорогая
Оставшиеся дни слетели незаметно. Большинство из них Елена проводила в тренировках с
Рафаэлем, а в свободное время бродила Убежищем, прислушиваясь и приглядываясь ко