Страница 56 из 78
Она покачала головой.
- Он пришел за мной. - Вымученно прошептала она. - Слейтер Пэталис пришел к моей
семье из-за меня.
- Ты не можешь этого знать.
- Знаю. Помню. - Когда она взглянула вверх, глаза ее казались сверкающими на дожде
бриллиантами. - "Красивая охотница", - Произнесла Елена нараспев жутким голосом. -
Красивая, красивая охотница. Я пришел с тобой поиграть.
Вскрикнув, Елена упала на колени. Рафаэль упал вместе с ней, укрывая ее теплом своих
крыльев, и сжал напряженное тело в своих объятьях.
- Воспоминания приходят к тебе, когда ты бодрствуешь?
- Я читала один из текстов Джессами, ждала твоего возвращения и лишь на секунду
прикрыла глаза. Теперь мне кажется, что воспоминания появляются при любой
возможности.
Тело Елены сотрясалось от рыданий.
- Все это время я ненавидела своего отца за то, что не стал слушать, когда я говорила о
приближающемся монстре. А Слейтер пришел за мной. За мной! Я привела его к моей
семье.
- Нельзя осуждать ребенка за действия зла. - Рафаэль не привык чувствовать себя
беспомощным, но сейчас глядя на то, как прямо перед ним разбивается сердце Елены,
сделать не мог ничего. Прижимая охотницу к себе, он шептал ей на ухо бессвязные
утешения и боролся с желанием стереть ей память, чтобы подарить покой, в котором она
так отчаянно нуждалась.
Это была одна из сложнейших битв в его жизни.
- Ты не виновата, - повторял Рафаэль. Его тело пылало гневом, который некуда было
девать. Елена молчала и плакала так сильно, что дрожало все ее тело.
Прижавшись губами к ее виску, Рафаэль качал ее, пока звезды становились пронзительно
яркими, пока гасли огни на уступах под ними, а в порывах ветра не начала ощущаться
леденящая свежесть снега. Он держал ее пока не высохли слезы, а луна поцеловала ее
крылья, как давно отвергнутый любовник. Затем архангел поднялся вместе с ней в небеса.
"Полетай со мной, Елена".
Она промолчала, но расправила крылья. Приглядывая за ней, Рафаэль поманил ее в дикий,
волнующий полет через горные хребты и перевалы, сквозь леденящий встречный ветер.
Елена с мрачной решимостью последовала за ним, отыскивая способы обойти препоны,
если не могла двигаться достаточно быстро и проскальзывать в те небольшие
промежутки, где пролетал Рафаэль. Все это требовало концентрации - чего и добивался
архангел. К тому времени как они приземлились, Елена еле держалась на ногах. Рафаэль
внес ее внутрь и положил на кровать, легким ментальным толчком отправляя в сон без
сновидений. Она разозлится на него, но ей нужно отдохнуть. Потому что их время на
исходе.
Через неделю бал Ли Дзюань.
Глава 29
На следующее утро Елена лежала в кровати и наблюдала, как Рафаэль надевает одну из
рубашек специального покроя, которая свободно ниспадала с обеих сторон крыльев.
Охотница чувствовала себя слабой и обессиленной. Рафаэль обнимал ее всю ночь, не
позволяя кошмарам завладеть ею. Ради него, Елена нашла в себе силы побороть вину,
которая чуть ее не сокрушила. Сев на кровати, Елена пригубила кофе, чашка с которым
стояла возле Розы Судьбы.
- Как края твоих рубашек держатся вместе снизу? - Она никогда не видела никаких
пуговиц под вырезами для крыльев. Казалось, все из самых могущественных ангелов
предпочитали маленькие и незаметные застежки - практически невидимые. В отличие от
них, молодым ангелам нравились более затейливые дизайнерские решения, столь же
уникальные, как и их владельцы.
Рафаэль приподнял бровь.
- Я - архангел, и ты спрашиваешь у меня, как держатся вместе края моих рубашек?
- Мне любопытно. - Концентрируясь на этой теме, дабы отвлечься и уберечь свой разум от
воспоминаний о прошлом, Елена отложила в сторону чашку и поманила его пальцем.
Очевидно, архангел находился в хорошем расположении духа, поскольку, оставив
рубашку не застегнутой, послушно пересек комнату. Затем оперся руками на кровать по
обе стороны от Елены и склонился к ее лицу. Она не сомневалась ни на секунду, что его
поцелуй - собственническое заявление прав. Долгий, медленный и глубокий, от него
подгибались пальцы на ногах, он пробуждал каждую нервную клеточку, заставляя Елену
гортанно стонать.
- Ты только дразнишься, - мягко упрекнула она, когда Рафаэль оторвался от ее губ.
- Должен же я как-то поддерживать твой интерес.
- Даже если мне суждено прожить миллион лет, - ответила она, попав в омуты
бесконечной синевы, - не думаю, что когда-нибудь встречу мужчину, более
пленительного, чем ты. - Спустя мгновение Елена ощутила себя невероятно уязвимой.
Она прикоснулась ладонью к его горячей груди и попросила:
- Покажи рубашку.
Архангел приподнял ее лицо за подбородок и запечатлел на губах поцелуй - такое
поведение только подтверждало, что он в хорошем расположении духа.
- Повинуюсь приказам моей леди, - ответил Рафаэль и повернулся к ней спиной.
Отбросив простыни, Елена села на колени.
- Здесь нет шва, - пробормотала она, рассматривая края прорезей, - ни пуговиц, ни
молнии. Отчасти я ждала увидеть липучки.
Рафаэль кашлянул:
- Если бы ты не принадлежала мне, охотница, то я бы наказал тебя за такое оскорбление, -
поддразнил её архангел. Осознание этого странным образом облегчило груз, лежащий у
Елены на сердце.
- Ладно, сдаюсь. Как края держатся вместе?
Рафаэль повернулся к охотнице лицом и протянул руку.
- Смотри.
Ей понадобилась вся сила воли, чтобы перестать пялиться на его великолепную грудь и
повернуть голову. Елена подумала, что если не будет осторожной, то архангел сможет
превратить её в свою рабыню. Но стоило Елене увидеть его ладонь, как её глаза внезапно
распахнулись от удивления.
- Это то, о чём я подумала?
Синий огонёк плясал на его руке, и от этой картины сердце Елены забилось сильнее.
- Это не ангельское пламя, - ответил Рафаэль и сжал ладонь в кулак, прекращая огненное
шоу, - а физическое выражение моей силы.
- Ты используешь его, чтобы соединять края? - спросила она вздохнув.
- Вообще-то они не совсем соединены. Присмотрись повнимательней.
Елена и так была очень сосредоточена, но сейчас подняла рубашку почти к глазам. И вот
тогда увидела, как белую ткань рубашки пересекают огненные нити бледно-голубого
цвета, такие тонкие, что их почти не видно. "Сколько же нужно силы, чтобы делать
такое, даже не задумываясь?" - удивленно подумала Елена. Да, этот мужчина никогда не
скажет ей, что она слишком сильная, или слишком быстрая, или выносливая.
- Почему мне кажется, что нам, простолюдинам, такое не под силу?
- Для того чтобы провернуть такое, нужно уметь удерживать свою силу за пределами
своего тела. - Рафаэль повернулся к Елене и провел пальцем по ее нижней губе. - Пока у
тебя недостаточно сил, так что вопрос бессмысленный.
Елена схватила Рафаэля за руку, посмотрела ему в глаза и спросила:
- Мне придётся создавать вампиров?
- Ты - не рожденный ангел, а обращенный, - ответил он, вновь лаская её губы. - Даже Кейр
не знает ответа на этот вопрос.
Елене не нужно было спрашивать, чтобы понять, что Кейр - древний.
- Но если придётся...
- То нескоро. - Уверенно ответил он.- В твоей крови не нашли токсина, когда ты очнулась.
И теперь тебя станут проверять несколько раз на год.
- Это тяжело? Обращать людей?
Рафаэль кивнул:
- Трудно выбрать. Совет заинтересован, чтобы исключать слабых или тех, кто с легкостью
может сломаться, но случаются и ошибки.
Услышав то, о чём раньше он не стал бы распространяться, Елена поцеловала его ладонь.