Страница 52 из 78
предположить. Ноэль также находился на пути к выздоровлению.
В Убежище больше не было открытых проявлений насилия... если не считать
окровавленные кинжалы Гильдии, которые оказывались в местах, где появлялась Елена.
Оказалось, что кровь принадлежала Ноэлю, так что все сомнения о происхождении угрозы
исчезли. К сожалению, на кинжалах не было запаха вампира. Да и способности Елены по
отслеживанию ангелов оставались неустойчивыми.
Разочарованная отсутствием конкретных зацепок, но преисполнена решимости не стать
легкой мишенью, одним холодным утром, Елена как раз занесла очередной кинжал в
экспертно-криминалистический
центр
и
столкнулась
с
дочерью
Нехи.
- Намасте17.
Приветствие слетело с губ невероятно красивой женщины с величественным взглядом
тёмных миндалевидных глаз... если не замечать расчетливости, скрытой за этой
внешностью.
Елена ответила спокойно и вежливо. Пока ничто не указывало на то, что Анушка - та, кого
они ищут, а как дочь Нехи, она была силой, которую Елене не стоило злить без причин.
- Намасте.
Анушка оглядела ее с ног до головы, не пытаясь скрыть свой оценивающий взгляд.
- Мне было любопытно на тебя взглянуть. - Легко заявила она, грациозно проходя вперед
в белом сари, украшенным вышивкой бирюзового и розового цвета.
- Ты выглядишь как человек, но имеешь крылья, - пробормотала Анушка. - Должно быть,
твоя кожа сохраняет каждый синяк, каждую рану. - Такие небрежные слова, а в них
тайная угроза.
Елена ответила правдой.
- Твоя кожа безупречна.
Ангел моргнула, словно от удивления. Затем Анушка лишь слегка наклонила голову.
- Думаю, что не слышала комплимента от другой женщины-ангела, по крайней мере, уже
несколько столетий.
Её улыбка должна была казаться очаровательной, и все же...
- Пройдешься со мной?
- Боюсь, мне нужно идти на тренировку. - Елена краем глаза заметила Галена и
понадеялась, что он не станет приближаться. В данный момент, Анушка выглядела просто
любознательной, но малейший признак агрессии мог все испортить.
- Конечно, - продолжила Анушка, небрежно махнув рукой, - Рафаэлю, должно быть,
приносит беспокойство наличие столь слабой пары.
У Елены возникало ощущение, что по коже ползают насекомые, когда она, уходя,
повернулась к ангелу спиной. Охотница почти обрадовалась, что догнала Галена - сейчас
попытки защититься от выпадов оружейного мастера казались куда предпочтительнее
словесного фехтования с женщиной, которая вполне могла оказаться настоящей змеей.
Если верить слухам, Анушка росла, поглощая яд вместе с молоком матери.
Дрожь пробежала по телу Елены, она была более чем готова целиком посвятить себя
изнурительным физическим тренировкам. Но другое порождение Нехи - Вэном - прервал
только начавшийся урок рукопашного боя.
17 Намасте (санскр. , namaste IAST) — индийское и непальское приветствие и прощание, произошло от
слов «намах» — поклон, «те» — тебе. Намасте как жест представляет собой соединение двух ладоней перед
собой
Вампир остался верен своим предпочтениям в выборе одежды, одев чёрный костюм и
такого же цвета рубашку. Но, в этот раз, в его улыбке не было и намека на насмешку.
- Пойдем. Сара ждет тебя на линии.
Елена быстрым шагом шла рядом с ним.
- Что-то случилось с Зои? - От страха за крестницу ее горло сжалось.
- Тебе стоит самой с ней поговорить.
По дороге в офис Рафаэля, поднимаясь по лестнице, Елена зацепила крыльями ступеньки.
Она инстинктивно приподняла их - сейчас это действие стало второй натурой, и все
благодаря Галену, который не единожды укладывал ее на лопатки. Он не давал ей спуску.
Любая ошибка - и Елена падала. Она была благодарна, ведь от возрожденных Ли Дзюань
вряд ли стоило ждать пощады, если старейшая из архангелов решит натравить своих
любимцев на гостей.
Веном привел ее в коридор возле офиса и встал на страже у двери. Даже не спрашивая,
Елена знала, что Иллиум находится где-то неподалеку - если Рафаэль находился вдали от
Убежища, с ней оставалось как минимум двое из его Семерки.
Это раздражало ее, даже злило. Но факт оставался фактом. Елена вновь обрела свою силу,
оттачивала мастерство, но архангелом не была, и если отложить в сторону угрозы с
кинжалами, в Убежище все еще находилась Микаэлла. Какую бы слабость не питала
архангел к детям, Елену она ненавидела.
В последний раз, когда Елена беседовала с Рэнсомом, он рассказал ей, что вампиры
делают ставки на то, доживет ли она до бала Ли Дзюань, не говоря уж о том, чтобы его
пережить.
- Ты знаешь, что за твою голову назначена награда?
Вообще, тому, кто принесет Микаэлле не только твою голову, но и обе руки, награда
будет в три раза больше.
Как только Елена вошла в офис, она схватила телефонную трубку и воскликнула:
- Сара?
- Елли. - Голос Сары звучал странно, со смесью беспокойства и злости. - Твой отец ждет
на другой линии.
Елена сжала трубку. При их последней встрече Джеффри Дэверо назвал ее шлюхой.
- Что ему надо?
- Кое-что произошло. - Пауза. - Я могла тебе сказать, но в этот раз, это его право.
Нахмурившись,
Елена
кивнула,
хоть
Сара
и
не
могла
ее
видеть.
- Переведи звонок. Давай покончим с этим. - Она поклялась себе, что не позволит ему
причинить ей еще больше боли. Мужчина, который боролся за ее право в последний раз
взглянуть на сестер и попрощаться с ними, давно ушел, а ублюдок, занявший его место,
слишком часто ранил ее чувства.
Сара не стала попусту тратить время. Раздалось шипение воздуха, а затем - тишина.
- Да? - Промолвила Елена, не в силах назвать его отцом.
- Ты должна вернуться в Нью-Йорк. Это связано с твоей работой. - Последнее слово было
наполнено той же неприязнью, которая проскальзывала в речах ее отца, каждый раз при
упоминании ее способностей рожденного охотника, с тех пор, как Елена себя помнила.
И теперь он считал ее вампиром. Даже удивительно, что он вообще соизволил с ней
поговорить. Елена еще сильнее сжала трубку.
- Что?
Возникла
пауза,
наполненная
неловкостью
давно
невысказанных
слов.
- Прошлым вечером кто-то осквернил могилу твоей матери.
Ли Дзюань. Леденящая ярость заклубилась внутри Елены.
- Они забрали ее?
- Нет, - коротко ответил Джефри. - Преступника спугнул вампир, который, как
выяснилось, принадлежит Рафаэлю.
У Елены от облегчения подогнулись колени. Конечно же Рафаэль оставил охранников на
могилах ее семьи, после подарка, присланного Ли Дзюань. Елена оперлась о стол, изо всех
сил стараясь, чтобы ее голос не выдал волнения.
- Наверное, пришло время последовать желаниям мамы, кремировать ее тело и развеять
пепел по ветру.
"Чтобы я смогла летать, chérie18."
Так ответила Маргарита Елене, когда та спросила ее о подслушанном разговоре. Мама и
Джеффри обсуждали, что она хотела бы сделать, если умрет раньше мужа.
- В этом не будет нужды, если ты сможешь держать своих друзей подальше от нее. -
Каждое слово было намеренно грубым, предназначенным ранить посильнее.
Поморщившись, Елена ответила:
- Нужда есть, но с другой стороны, ты никогда не умел держать свои обещания. - Не
дожидаясь ответа, она положила трубку и прижала дрожащую руку ко рту.
В следующее мгновение, дверь позади нее открылась. Даже не оборачиваясь Елена
поняла, что Рафаэль вернулся домой ради нее.
- Они ее не тронули?
- Они даже близко не смогли подобраться к надгробию. - Сильные руки обхватили ее
плечи и притянули к теплой мужской груди.