Страница 27 из 78
грубовато высеченными чертами, подчеркивающими линию подбородка.
- Тигр, - прошептала Елена, наблюдая, как он шагает к ней, хотя назвать это шагами было
бы большой ошибкой. Его поступь напоминала плавное, бесшумное скольжение
крадущегося зверя, которого она ощущала в нем. - Ты пахнешь тигром на охоте. - Густой,
вибрирующий, убийственный аромат.
- Меня зовут Насир. - Приятный голос, вежливые слова, но эти металлические глаза
смотрели на нее, не мигая. - Дмитрий просил тебе помочь.
- Ты один из Семерки. - Насир излучал силу, но не ту, что Дмитрий - чувственную и
смертоносную - а дикую, словно изысканная, нежная кожа была всего лишь маской,
скрывающей внутри хищника.
- Да.
Облака расступились, лунный свет упал на его лицо. И она убедилась, что глаза вампира
светились также ярко, как и кошачьи. Невероятно. Но Насир не та тайна, которую ей надо
разрешить сегодня ночью.
- Я собираюсь осмотреть местность, - сообщила она, - посмотрим, смогу ли я найти место
приземления. - Это все равно, что искать иголку в стогу сена, учитывая, как далеко ангелы
могли летать, но ей надо чем-то заняться.
- Дмитрий собирает вампиров и ангелов помоложе на эти поиски.
И Елена подумала, что они быстрее прочешут район, чем она, особенно, учитывая
отсутствие отправной точки следа. Но ей нужно что-то делать. Отведя взгляд от
немигающего Насира, она натолкнулась на что-то, похожее на шпиль. Сердце сильно
забилось о ребра.
- Как хорошо ты знаешь Убежище?
- Очень.
- Покажи, где крыло Микаэлы. - Рафаэль был безжалостен с теми архангелами, которые
нанесли оскорбление. Может выполз из норы ангел, покалечивший Ноэля... а может
Микаэла решила отомстить, ударив по тем, кто просил защиты у Рафаэля.
- Сюда. - Насир начал идти со сверхъестественной грацией существа, свободно
чувствующего себя в ночи.
Елене оставалось лишь не отставать от его, как она считала, скольжения
Когда спустя несколько минут они вышли на открытую поляну, Насир поднял руку, кому-
то сигнализируя, и повернулся к ней.
- Дом Микаэлы слишком далеко, чтобы добираться пешком.
Елена напряглась, когда в трех футах от них опустился Иллиум.
Она лишь Рафаэлю доверяла переносить себя. Не из-за проблем с доверием, а потому что
считала это действо слишком интимным и близким.
Особенно учитывая болезненную чувствительность ее крыльев. Но сегодня существовала
более прагматичная причина для отказа.
- Я пойду пешком, - сказала она, - могу упустить след вампира на земле, если он не
полетел к Микаэле
Иллиум протянул руку.
- Если полетим, быстрее доберемся до Микаэлы, проверишь территорию и вернешься.
Понимая, что он прав, она подавила нежелание и шагнула к нему, только сейчас замечая,
что Насир исчез в темноте.
- Мне кажется или Насир приручен подобно дрессированной пуме?
- По сравнению с ним, пумы - злые кошки. - Иллиум обернул руки вокруг талии Елены, а
она обняла его за шею, крепко прижимая крылья к спине. Так ее проще нести, а еще так
скрыт чувствительный внутренний изгиб, прямо у основания крыльев.
- Твои синяки.
- Не отпускай меня, потому что боишься сделать больно.
- Я не позволю тебе упасть. - Глубоким голосом прошептал он ей на ухо и поднялся в
воздух.
- Свежо придание, а верится с трудом, - пробормотала Елена, ветер трепал ее волосы,
угрожая унести прочь весь воздух и ее слова.
- Элли, ты избалована. Привыкла, что тебя носит архангел. - Он нырнул под группу
ангелов, летящих к строениям, стоящим на относительно ровной земле.
Которая освещалась металлическими фонарями изящной формы, а тропы на ней
извивались живыми формами и конструкциями.
- Внизу есть сады? - спросила Елена; когда Иллиум склонил голову, чтобы услышать ее
вопрос, щеку опалило его дыхание.
- Она редко прилетает, но сады Микаэлы славятся во всем Убежище. Даже для холодов
она находит растения, которые растут и даже иногда цветут.
Цветут.
В голове появились воспоминания о полевых цветах; пропитанные кровью лепестки,
разбросанные по земле; изуродованные тела, сломавшие цветы; и самое яркое: ловящий
свет заходящего солнца меч Иллиума, когда ангел с безжалостной точностью обрезал
крылья напавшим
Елена задумалась, лежали ли все еще те ангелы, брошенные во тьме, там.
- Она может быть любой: жестокой, злой, эгоистичной, - проговорил Иллиум, плавно
приземляясь на внешнюю террасу дома Микаэлы, - но не думаю, что Королева
Константинополя могла причинить боль ребенку.
- Ты не видел ее взгляд в беседке. - Высвободившись из объятий Иллиума, Елена не
удивилась, заметив Райкера у закрытых дверей.
Едва они приземлились, она уловила его запах: кедр со смесью холодов, навивающий
воспоминания, и неожиданный.
- Здравствуй, Райкер. - Потребовалось немалое усилие, чтобы сдержать вежливую
интонацию в голосе. Последняя встреча Елены с главным охранником Микаэлы
состоялась в доме архангела, когда Райкер был припечатан к стене, а его сердце проткнуто
ножкой от стола, но до этого он пытался сыграть с Еленой злую шутку.
Райкер смотрел на Елену в своей манере с хладнокровностью, присущей всем рептилиям.
- Ты на территории моей хозяйки, и здесь не действует защита.
- Я ищу Сэма, - сказала Елена. - Иллиум заверил, что Микаэла не стала бы вредить
ребенку, так что надеюсь, она даст разрешение на обыск территории... быть может вампир
проходил здесь.
- Моей хозяйке ни к чему твое оправдание.
Елена провела рукой по волосам, в попытке сохранить ровный тон, хотя бессильная
необходимость проносилась по венам.
- Слушай, - начала она, - я здесь не для того, чтобы сражаться. И если твоя хозяйка
действительно заботится о детях, то не слишком обрадуется, выяснив, что ты
препятствовал нам.
Райкер не шевельнулся и не отводил с Елены глаз рептилии.
Чувствуя, как время утекает сквозь пальцы, Елена уже хотела попросить Иллиума
полетать с ней над территорией, чтобы она могла попробовать уловить аромат в воздухе,
но Райкер потянулся к дверной ручке.
- Хозяйка позволит вам осмотреть дом.
Удивившись, Елена не стала мешкать и последовала за Райкером, а Иллиум позади нее.
От вида убранства дома, у Елены перехватило дух: одно только фойе достойно термина
"произведение искусства", пол под ногами выложен из черной плитки с узором под
мрамор цвета кварца, стены разрисованы сценами, от которых кружилась голова.
Елена не разбиралась в живописи, но даже она узнала художника.
- Микеланджело?
- Если и так, - произнес Иллиум, - он забыл о творении, как только вышел из дома. Ни
один смертный не должен знать об Убежище.
"Но все же, - подумала Елена, - Сара знала". И ее сердце сдавило тисками. Она понимала
Рафаэль позволил это из-за - и ради - нее, делая огромнейший шаг, который она никогда
не ожидала от архангела, которого встретила на продумываемой всеми ветрами крыше в
Нью-Йорке.
- Где-то в глубине души помнил, - возразила она, проверяя первую комнату, в которую
вела дверь из фойе.
В ней было пусто. Елена уловила запахи нескольких вампиров, идя по дому, но ни одного
намека на аромат, который уловила в кухне, почти затопленной горькими слезами матери.
Но они ведь едва "нырнули под поверхность" дома. Осматривая большой зал, ядро дома,
Елена положила руку на перила.
- Мне нужно подняться на верх.
- Ты не приблизишься к спальне хозяйки.
- Ладно. - Если Микаэлу защищал вампир, ничего хорошего не случиться, если Елена
ворвется внутрь из-за чего ее и Иллиума убьют, прежде чем они смогут найти Сэма.
Елене всего лишь нужно уловить след от запаха.