Страница 18 из 90
Сегодня ей повезло: судя по шумному дыханию и недовольному рычанию, хозяин логова был дома. Искра сжала пистолет, понимая, что мутант может быть опасным и, возможно, набросится на нее, как только увидит. Наконец, в полумраке развалин она увидела существо, что вызвало её интерес — это было что-то вроде огромной рыжей кошки с мощными когтистыми лапами, что с легкостью разорвут человека или другого хищника на части. Остроконечные ушки с ярко-красными кисточками недоверчиво подрагивали, прислушиваясь к окружающим звукам. Такая же пушистая красная кисточка была на длинном хвосте. Нахмурившись, девушка начала вспоминать картинки из книг о животных, которые она успела прочитать. Мутант был похож одновременно на льва и рысь, а еще он очень напоминал ее саму, ведь тоже был рыжим, и только кисточки на хвосте и ушах были алыми, как и пряди её волос.
Завидев Искру, зверь угрожающе зарычал, шерсть на его загривке встала дыбом, а большие черные глаза опасно блеснули в полумраке. Девушка понимала, что правильнее было бы поскорее уйти, но что-то заставило приблизиться к хищнику, протянув вперед руку.
— Тише, не бойся, — как можно спокойней произнесла Искра, приближаясь ближе к мутанту, который, непонимающе фыркнув, начал пятиться назад. Девушка чувствовала, что со зверем что-то не так, а потому, окончательно осмелев, включила фонарик, в свете которого она смогла лучше рассмотреть животное. На гладкой, шелковистой, лоснящейся от чистоты шерстке Искра увидела кровавые следы, и теперь ей стало ясно поведение зверя. Если бы он был полон сил, то набросился бы на нее, а сейчас он просто не мог пошевелиться. Почему-то девушке стало жаль этого хищника, обреченного на одинокую смерть в своем логове. Возможно, все дело в том, что он так похож на нее. Не отдавая отчета в собственных действиях, Искра погладила животное, отчего зверь испуганно посмотрел на нее, не зная, чего ожидать дальше от человека. Он явно осознавал, что девушка опасна и все время косился на пистолет в её руке.
— А ты действительно умный, — немного подумав, девушка убрала оружие за пояс. Она осознавала, что сильно рискует, но поступить иначе не могла: что-то во взгляде этих черных, словно угольки, глаз заставляло её помочь раненому мутанту. — Надеюсь, я об этом не пожалею.
Искра достала из сумки шарф, флягу с водой и целебную мазь из трав, что сделала еще её бабушка. Сердце сжималось от страха, а руки девушки дрожали, но она все же приблизилась ближе к недоверчиво рычащему хищнику и начала осторожно обрабатывать рваные раны, которые явно нанес другой зверь.
— Не бойся, все будет хорошо, — шептала Искра, нанося толстым слоем мазь, что должна была остановить кровь и обеззаразить рану. Зверь настороженно принюхивался к запаху девушки и мази, а его глазах застыло удивление. Он действительно был умен, в отличие от большинства мутантов, что обитали в городе, и ожидал, что его добьют, но вместо этого пытаются помочь. Хищник не мог понять, почему это происходит, и это заставляло его настороженно прижать уши и наблюдать за действиями человека.
Искра же, казалось, вовсе позабыла об опасности и всякой осторожности; закончив с мазью, она перебинтовала животное шарфом и довольно улыбнулась: теперь у этого грозного хищника появился шанс выжить, а значит, ей стоит поспешить и покинуть его логово.
— Ну, вот и все, — девушка начала пятиться назад: пусть один раз она поступила безрассудно, но все же понимала, что не стоит поворачиваться к обладателю таких когтей и зубов спиной. Искра и сама не понимала, зачем помогла этому рыжему пушистому созданию, но что-то в нем безумно нравилось девушке, его хотелось обнять и затискать — это было странное чувство, не поддающееся логическому объяснению.
Несколько следующих дней девушка навещала раненого хищника, принося ему еду и оставляя её недалеко от зверя, который все так же недоверчиво рычал при виде незваной гостьи. Никто из этих двоих жителей разрушенного города, что должны быть врагами, не знал, почему Искра приходит каждый день, но это стало традицией и для девушки, и для зверя.
* * *
Виктор с утра пораньше вышел из убежища, чтобы проверить показания датчиков; последнее время активность мутантов значительно возросла, к тому же его беспокоило, что Избранники давно не посещали город, словно готовились к чему-то.
— Это что еще такое? — старик направил пистолет на огромного хищника, что стоял недалеко от входа в здание и спокойно наблюдал на человеком. Виктору еще не доводилось видеть настолько красивого и величественного зверя, который напоминал ему огромную ярко-оранжевую рысь и, как это ни странно, Искру. Хищник вел себя странно и даже не думал нападать, просто стоял и наблюдал, словно ждал чего-то или кого-то.
— Надо же, сам пришел, — усмехнулась девушка, вышедшая на улицу, чтобы проверить генератор.
— Твой друг? — Виктор убрал пистолет, но все еще настороженно смотрел на мутанта, что не демонстрировал совершенно никакой агрессии.
— Можно и так сказать, — Искра подошла к огромному хищнику и ласково потрепала его за ухом, отчего тот заурчал как настоящий кот. Старику оставалось лишь удивляться: как и когда эти двое умудрились подружиться?
— Ну, и как его звать?
— Не знаю, — девушка задумалась, рассматривая зверя, что, казалось, как и Виктор, с интересом ждал, когда же ему дадут имя. — Может быть… Рыжик? Все равно ничего другого в голову не приходит.
— Что ж, пусть остается, но чтобы в убежище я его не видел! — старик понимал, что от этого животного ему не избавиться, а убить его Искра не позволит, но и терпеть его в своем доме не собирался. — Я не шучу! И будь осторожна со своим новым другом.
— Я знаю, не волнуйтесь, пока что я и сама не очень-то ему доверяю, но, думаю, он может быть полезен.
— Посмотрим. Главное, чтобы он тебя не сожрал.
Ты изменился
Энки направлялся в зал для тренировок и как всегда в последнее время был мрачен и зол. Избранник до сих пор не мог успокоиться и строил планы по возвращению беглянки. Рассказы ╧ 63-90-785 только подогревали интерес блондина: еще никогда он не слышал, чтобы кто-то с таким трепетом говорил о другом человеке. Это было странно и непривычно для Энки, которого воспитывали в суровых условиях и приучили к тому, что во всем должен быть расчет. А эти брат и сестра просто глупо верили в друг друга.
Блондин раздраженно запустил руки в волосы, понимая, что не должен разговаривать со своим подопечным о его семье, ведь это вредит его обучению. Но остановиться Энки не уже мог: Искра стала его навязчивой идеей, его врагом, которого он должен поймать. Только так он сможет снова стать спокойным, рассудительным, безупречным.
— Энки.
Мужчина обернулся и увидел спешащую к нему Бригид; неприязненно поморщившись, Избранник остановился. Ему вовсе не хотелось вновь выяснять отношения со своей любовницей, но избавиться от этой брюнетки было невозможно.
— Что ты хотела?
— Надо же, как холодно, — усмехнулась женщина, которая давно привыкла к такому поведению блондина. — Сегодня тебе нужно пройти обследование.
— С чего бы это? — Энки прекрасно понимал причины поведения медика, он и сам видел, что в последнее время сильно изменился, стал более раздражительным, грубым и нетерпеливым. Его нервы были непростительно расшатаны, а сам он медленно сходил с ума. Но Избранник был уверен в том, что сам справится и помощь Бригид ему не нужна.
— Ты изменился после той промашки, — брюнетка холодно посмотрела на мужчину. Пусть он внешне оставался спокойным, но она-то знала, что у него внутри все кипит от злости. Они слишком давно и слишком близко знакомы, и она знает о нем даже больше, чем он сам.
— Это не повод.
— Это приказ старейшин, они тоже волнуются за тебя, — перебила его Бригид, которая привыкла к безоговорочному подчинению.
— В таком случае, я подчиняюсь, — безразлично пожав плечами, Энки прошел мимо женщины. Последнее время она стала слишком навязчивой, и блондин уже пожалел о том, что связался с ней. Но выбор у него был невелик: мало кто мог пережить его прикосновение. — Но сначала мне нужно завершить тренировки.