Страница 16 из 100
- Не святотатствуй, Улая, за свои кипарисы и кусты смотрящий парка удавится, но не отдаст их на поругание, - весело хихикая произнесла еще одна девушка, присоединяясь к обсуждению.
- Почему обязательно по кипарисам? А мишени на что? - удивленно вопросила леди Вирана.
- Нет, ну ты сама наивность! Хочешь сказать, на первом занятии принцесса ни разу не промахнется? Да болты только и будут свистеть мимо твоей пресловутой мишени.
- Ты чего сегодня такая сердитая, Улая? - поинтересовалась леди Синта, недоуменно воззрившись на подругу.
- Да она, как и ты, ноги исколола, вот и злится, - произнесла все так же хихикающая девушка.
Леди Синта, леди Вирана, а за ними и все остальные остановились и дружно устремили взгляды на некогда прекрасные, а сейчас истыканные иголками, сбитые о камни и потерявшие несколько украшавших их перламутровых камушков атласные туфельки леди Улаи и постарались скрыть ухмылки.
- Можно подумать, ваши выглядят лучше!- леди обратили внимание на собственные ножки, и раздался слаженный полный сожаления вздох.
- Да уж, теперь их только выбросить, - досадливо вымолвила леди Гелла.
Прекрасные дамы в потрепанных туфельках снова скорбно вздохнули.
- Леди, с вашей скоростью к ее высочеству мы доберемся только к обеду, - поторопила прелестниц леди Фариса и продолжила путь.
Никто из барышень не мог увидеть довольную улыбку их предводительницы. Ее ноги, обутые в удобные и легкие кожаные полусапожки, были в полнейшей безопасности от безжалостных сосновых иголок или коварно маскирующихся камней.
Издав еще один тоскливый вздох по наверняка почившим туфлям, леди последовали за своим лидером, время от времени все так же кусая губки и морща носики.
* * *
После вводной лекции об устройстве арбалета (с луком все проще) лорд Шарх начал учить принцессу его заряжать. Девочка, полная энтузиазма схватила оружие и недоуменно уставилась сначала на свои руки, дернувшиеся вниз и теперь держащие его на уровне колен, а потом и на своего учителя.
- Скажите, лорд Шарх, как я смогу научиться метко стрелять из арбалета, если он тяжелый настолько, что притягивает меня своим весом к земле, и я с трудом его держу?
Лорд сделал невинное выражение лица и в деланной задумчивости приложил палец к губам
- М-м-м... Можно попробовать из позиции лежа
- Боюсь, меня не поймут даже предположительные враги, от которых я, собственно, и учусь отстреливаться. Я с трудом могу себе представить реальную ситуацию, когда при обстреле или преследовании у меня будет время улечься с оружием, чтобы дать отпор. Да и таскать за собой эту полновесную гирю тяжеловато будет.
Лорд Шарх перестал дурачиться и указал ее высочеству на сравнительно небольшой футляр. Мирьяна взгромоздила даже на вид тяжеленное орудие убийства обратно и подошла к нему.
Я с интересом наблюдала за развитием событий. Что-то мешало мне удалиться по собственным делам, даже после прихода слуг. Может быть, воспитание, ведь среди них так и не было ни одной девушки, а юной леди не пристало находиться в компании мужчин, только если она не сопровождает родственников мужского пола. А может, и любопытство. Мне хотелось увидеть, как справится с первым уроком принцесса, да и на что способен этот кирианец в плане обучения, тоже не отказалась бы поглядеть.
Лорд откинул крышку, и ее высочество застыла с выражением немого обожания на лице. Не по отношению к Шарху, конечно. В футляре лежал арбалет. Маленький, аккуратный и, судя по всему, гораздо более легкий, чем предыдущий экземпляр.
- Это оружие делалось специально для вас,- мужчина вытащил арбалет и протянул девочке. - Оно облегченное, поэтому немного теряет в дальности, но зато тут усовершенствованная конструкция механизма перезарядки, поэтому частота выстрелов увеличена вдвое.
Мирьяна, как завороженная, протянула руки и приняла свое личное оружие. В этот раз руки принцессы не дернулись, и восторженность во взгляде достигла поистине немыслимых размеров. Она не слышала и не видела ничего, кроме своего арбалета.
Лорд Шарх с покровительственной улыбкой смотрел на эту картину, а я решила задать ему вопрос:
- Вы ведь с самого начала планировали обучать ее высочество именно с помощью облегченного варианта, верно?
Лорд обратил свой взор на меня:
- Конечно. Не думаете же вы, что я позволил бы девочке надрываться, тягая эту махину, - последовал кивок в сторону варианта первого.
По сравнению с оружием принцессы он выглядел как гигантский арбалетный монстр.
- Тогда зачем было это представление?
- Чтобы приобретение ценилось, нужно прочувствовать все недостатки его аналогов.
Мы оба одновременно снова посмотрели на принцессу Мирьяну. Она все так же влюбленно глядела на предмет в своих руках, трепетно проводя по нему пальцами, знакомясь, будто с новым другом.
Эту идиллию прервало явление нестройно шагающих молодых леди, наперсниц ее высочества. Девушки выглядели насуплено и недовольно, но при виде нас (хотя, скорее, при виде лорда Шарха) расправили плечи, оправили как всегда яркие разноцветные платья и нацепили на лица доброжелательные непринужденные улыбочки.
Дворцовая клумба снова цвела, пахла и радовала красками.
Барышни бодрым гуськом приблизились к нам и присели в реверансах. Наставница ее высочества ограничилась лишь кивком головы и легким полуприседанием.
- Приветствую вас, ваше высочество, - ноль реакции.
Девочка была полностью поглощена новой игрушкой.