Старый замок

18/11 добавлена прода и схема местности)))

Чиркова Вера

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Чиркова Вера

Старый замок

Старый замок

Аннотация

Даже помыслить не могла хозяйка известного салона "Женские тайны", что однажды бросит прибыльное дело в столице империи, и уедет в самую глушь озерного края, но с богами не спорят. Или то был каприз судьбы, наказавшей девушку за дерзкое вмешательство в свои интриги? Во всех случаях тратить время и силы на бесполезную попытку понять или переспорить приговор высших сил или стечение обстоятельств Велья не стала. Решила немного отдохнуть и дать тем, кому перешла дорогу, попрочнее забыть о своем существовании.

Глава 1

-Вон он! - парнишка-проводник ткнул пальцем в сторону возвышающегося посреди озера каменистого островка и ожидающе уставился на спутницу.

-Мы же договорились, до самых стен, - сухо отрезала я, направляя коня к поросшей подсохшим пыреем довольно высокой песчаной насыпной дороге, соединяющей берег с местом, до которого добиралась почти полторы декады.

Последние три дня - в сопровождении этого нахального и болтливого недоросля и за это время он намозолил мне глаза хуже овода. И я уже с удовольствием отправила бы его назад, да владелец придорожного трактира, сдавший отпрыска внаём, вместе с противным мальчишкой предоставил и вьючную лошадку, без которой Кышу просто не под силу увезти весь мой багаж. А взять меньше никак не получалось, и так отбирала лишь самое необходимое. Мне еще повезло, до того самого трактира мы добирались с попутным торговым обозом, и пока я тряслась в телеге, Кыш немного отдохнул.

Проводник злобно ругнулся себе под нос, но я сделала вид, будто ничего не расслышала, увлеченная изучением своего нового владения. Хотя это зрелище ожидаемо особой радости не доставило. Даже отсюда были видны редкие, осыпавшиеся зубцы полускрытой кустами ограды и провалившаяся крыша донжона, густо оплетенного какой-то вьющейся зеленью.

Впрочем, буйная растительность была пока единственным, чем мог бы похвалиться островок, но я справедливо подозревала что это кажущееся достоинство замка Глоэн станет самым первым и самым непобедимым изъяном, едва мне придется браться за наведение порядка во дворе и в саду.

-Дальше не поеду! - категорично объявил парнишка, едва мы добрались до первых густых кустов, и на этот раз не поддался ни на какие уговоры.

Решительно спрыгнул с коня, привязал к своему седлу повод флегматичной кобылки, и принялся отвязывать тюки с моим имуществом. День клонился к вечеру, и паршивец явно мечтал к ночи налегке добраться до места нашей последней ночёвки, небольшой рыбацкой деревушки, каких много в этом озерном краю.

Пришлось смириться с его упорным нежеланием ехать дальше, слезать с Кыша и помогать. Едва получив расчет, парень вскочил на коня и торопливо помчался прочь, забыв даже сказать хоть пару слов на прощанье.

-Храни тебя светлые боги, - хмуро глянула я вслед уводившему кобылку проводнику, приказала Кышу лечь и принялась привязывать багаж к седлу.

Самой придется идти пешком, и вряд ли этот путь окажется легким, хотя до ворот не более сотни шагов. Однако вовсе не по присыпанной песочком дорожке, а по зарослям крапивы, сныти и чертополоха, вымахавшего почти в человеческий рост.

-Кыш, тебе выпала честь первому ступить в наши владения, - невесело сообщила я животному и указала на кусты - вперед!

Верный питомец покорно вломился в заросли крапивы, и мне пришлось, покрепче стянув завязки дорожной шляпы, продираться следом, мысленно заклиная мохнатого друга потерпеть и не метить тропу. Хотя и не в его привычках уподобляться в этом вопросе обычным лошадям, но едва заподозрив малейшую обиду или несправедливость, Кыш начинал мстить.

Ворота, собранные под кованые пластины из добротных плах мореного дуба, оказались целыми и даже накрепко запертыми, но рядом вилась еле заметная стежка, протоптанная невесть какими существами в зарослях лопухов и борщевика. Она то и привела нас к узкому пролому в стене, на первый взгляд не очень-то подходящему для лошади с грузом, но Кыш никогда не был чистокровным представителем своего рода. И потому обладал редчайшими способностями, позволяющими ему не только пробираться по кручам и узким тропкам с грациозностью газели, но и многое другое.

Вот и теперь он спокойно взобрался вслед за мной по обломкам стены к самой широкой части пролома, проследил желтовато-зеленым глазом, как осторожно его хозяйка проверяет тропу, и обгоняя меня в три огромных прыжка оказался во дворе.

Тут травы было меньше, и, хотя она умудрялась пробиваться даже через щели плотно подогнанных плит песчаника, зато выросла чахлой и мелкой. Роскошные заросли сорняков рвались в основном из углов, куда осенние ветра из года в год наметали мусора и палой листвы.

Мы шествовали по двору неторопливо, как строгий капитан, принимающий под свое командование новую шхуну, попутно изучая все, на чем останавливался взор. Кыша в основном интересовали трава и росшие под окнами одичалые кусты смородины, так как ячмень, взятый на последнем постоялом дворе вместе с проводником, закончился еще вчера вечером, и другого взять было неоткуда. Впрочем, потомка дикого урга и горной пастушьей лошадки это обстоятельство не особо беспокоило. В наследство от папаши ему досталась всеядность и почти лисья добычливость. Ну а от матери - обманчиво кроткая внешность и выносливость.

Меня же больше беспокоило, в каком состоянии колодец, ходить за водой на берег совершенно не хотелось. Еще я упорно искала взглядом дрова, о которых говорилось в описании, сделанном прежним владельцем. Хотя он вполне мог и приврать, ведь точно знал, что ни один дурак не станет тратить уйму сил и серебрушек, чтобы вернуться в Тагервелл и потребовать неустойку.

Разномастные хозяйственные строения, окружавшие двор со всех сторон, безмолвно свидетельствовали о прошлом процветании хозяев Глоэна, но я, не обращая на них внимания, упорно продвигалась к центральному дому, который стряпчий, продававший замок по доверенности, важно именовал дворцом. Но еще в тот момент, когда я бдительно изучала план замка, было предельно ясно, что двухэтажный дом с двумя угловыми башенками никак не может претендовать на это громкое звание. Зато вполне достоин стать моим новым жилищем, особенно если там и в самом деле есть двери, стекла и работают печи.

Добравшись до высокого парадного крыльца, я покопалась в карманах и извлекла почерневший от старости ключ, но торжественное открытие двери не состоялось. Кыш вдруг напрягся, зашипел вовсе не по лошадиному и плавно, как кошка, скользнул вдоль стены к углу, за которым, как мне помнилось, был еще один, черный вход, ведущий на кухню и в помещения для прислуги.

Я двинулась за мохнатым другом, сразу позабыв про усталость и хозяйственные заботы, на ходу доставая из висевшего на плече чехла тонкий, как спица, дротик. Не очень надежное и не совсем женское оружие, но другого у меня к сожалению не было, если не считать упакованного в один из тюков топорика, да умений, отточенных в тренировочном зале Леброта.

Картина, представшая передо мной, едва мы заглянули за угол, насторожила и возмутила до глубины души неожиданным открытием. Судя по всему, в моем новом владении уже кто-то жил. Возле заднего крылечка сохли багры и весла, а на колышках, вбитых в трещины стенки, висели сети. На усыпанных чешуей каменных ступеньках стояло деревянное корытце, накрытое рогожкой, и все это было пропитано рыбным духом. То ли уже солилась рыба, толи потроха были еще не убраны. Но запах довольно свеж, значит рыба поймана совсем недавно, не ранее вчерашнего дня. А судя по еще непросохшим веслам - неизвестный рыболов или рыболовы - сейчас в доме.