Бесконечное Начало

-- Анко из того же департамента, что и Ибики, поэтому ей очень не понравилось, что он своим экзаменом лишил её всего веселья, -- заметив недоумение на мордашках своих генинов, пояснил Асума.

Челюсть Наруто звучно ударилась об пол. Точных цифр Наруто, конечно же, не помнил, но он точно мог поручиться, что в прошлый раз, во второй этап экзамена, прошло больше двадцати команд, а теперь только пять? Неужели в тот раз его слова настолько сильно повлияли на всех? Или всё дело было в том, что прошлый экзамен ему приснился? Или именно этот был ненастоящим? Наруто не знал. Честно говоря, парень уже откровенно устал, пытаясь разобраться во всей этой сложившейся ситуации.

-- А сколько всего этапов в экзамене на чунина? - спросила Сакура.

-- Обычно три, -- начал отвечать Какаши. - Первый проверяет способность генинов собирать и оперировать информацией. Второй, командное выживание, а третий -- индивидуальные бои на арене, где генины демонстрируют, перед жителями деревни и приглашенными гостями, свои собственные силы. Бои проводятся по турнирной сетке, поэтому, в конце концов, весь экзамен побеждает один единственный генин... или вообще никто. Взаимное уничтожение финалистов дело довольно обычное.

-- Не поняла, получается, из всех участвующих, жилет чунина может получить только один человек?! -- возмущенно фыркнула Ино.

-- Неправильно, -- покачал головой Асума. - Чунинами могут стать как абсолютно все генины, прошедшие в последний этап, так и вообще никто, включая победителя турнира.

-- Получается, чунина можно получить, даже если проиграл свой бой, так что ли? - спросил заметно озадаченный Киба.

Любому человеку, достаточно хорошо знавшему, как самого парня в частности, так и представителей клана Инудзуки в общем, была совершенно очевидна причина его замешательства. Учитывая задиристый характер Кибы и особенности его клана, где индивидуальная сила ценилась особенно сильно, парень с трудом мог осознать тот факт, что можно получить повышение, даже если кому-то проиграть.

-- Киба-кун, -- чуть улыбнувшись, обратилась к своему ученику Куренай, -- чунин тем и отличается от генина, что он способен принимать взвешенные решения. Звание чунина подразумевает, что шиноби, достигший этого ранга, способен быть командиром группы. От командира, в свою очередь, требуется не только обеспечить выполнение задания, но и выживаемость членов группы. И именно эти качества, экзаменаторы, ищут среди претендентов на звание чунина, поэтому победа не главное. Никому не нужен чунин, способный выполнять миссии, только путем жертвования остальных членов группы.

-- Хорошо сказано, Куренай, -- снова улыбнулся глазом Какаши. - Я бы и сам лучше не сказал.

В свою очередь, стоящие перед своими сенсеями генины, заметно задумались, а Наруто в особенности. Сейчас, после слов Куренай-сенсей, вспоминая свой прошлый экзамен, Наруто не мог не признать, что он был совершенно точно не готов стать чунином. Особенно отчетливо этот факт подтверждала его последняя миссия по возвращению Саске. Она отчетливо показала Наруто, что, среди всех их команд, Шикамару действительно был единственным, кто заслуживал право стать чунином. Более того, даже сейчас, после всего произошедшего, Наруто мог уверенно сказать, что он всё ещё не достоин звания чунина. За себя отвечать он научился превосходно, а вот за других... нет, не научился. И всё случившееся между ним и Саске показывало это как ничто другое. Вместо того, чтобы поддержать своего друга, когда ему это было необходимо больше всего, он поддался обычной зависти и гордости. Как результат, Саске ушел к Орочимару, а его друзья и он сам, остались живы лишь по счастливой случайности. Какое уж тут может быть звание чунина?

-- Ну а раз вы все дружно завалили свой первый экзамен, то, могу вас поздравить, с завтрашнего дня вы возвращаетесь к вашим любимым миссиям D-ранга, -- наигранно довольным голосом, произнёс Асума, чем вызвал дружный стон всех присутствующих генинов, за исключением Хинаты.

Тихая застенчивая девушка из клана Хьюга, что всё это время молча простояла возле Шино, лишь немного улыбнулась, видя искренние гримасы отвращения на лицах своих сверстников. Зато их учителя ничуть не сдерживались. Асума, увидев реакцию генинов на свои слова, громко рассмеялся, ему вторил мелодичный смех Куренай и легкие смешки Какаши. В конце концов, одна из главных обязанностей любого уважающего себя сенсея, делать жизнь своих подопечных абсолютно невыносимой.

-- Седьмая команда, встречаемся завтра в восемь утра на обычном месте, -- чуть погодя, отсмеявшись, произнёс Какаши.

-- Восьмая команда вас это тоже касается, -- добавила Куренай, обратившись к стоящим Кибе, Шино и Хинате.

-- Ну а десятой команде, предлагаю встретиться часам к девяти, возле закусочной Батсу, позавтракаем и пойдём брать задание, -- больше предложил, чем приказал, бородатый дзёнин.

-- Это вы правильно Асума-сенсей, -- согласно покивал головой Чоджи, открывая новый пакет с чипсами. - Без хорошего плотного завтрака совершенно невозможно выполнять задания.

На этом разговор, по сути, и завершился. Обменявшись ещё несколькими ничего незначащими фразами, дзёнины и генины, выйдя из здания академии, разошлись каждый по своим делам.

Не стал исключением и Наруто.

Попрощавшись со всеми, и с Хинатой в частности, -- чем, едва не вызвал обморок у застенчивой девочки, -- Наруто направился в раменную Ичираку, перекусить парой тройкой порций "Пищи Богов". Там, не торопясь поглощая рамен, Наруто поделился с Тенчи, хозяином раменной, своими впечатлениями относительно проваленного им экзамена. В качестве бонуса за его рассказ и утешительного приза за провал, старик Тенчи презентовал ему две бесплатных порции рамена, поверх тех шести, уже им заказанных.

Распрощавшись с Тенчи и его дочкой, Аянами, подошедшей немного позже самого Наруто, из-за чего ему пришлось с самого начала пересказывать всю историю с экзаменом, парень направился тренироваться, но был перехвачен Конохомару. Конохомару, Моеги и Удон - троица неразлучных друзей, с которыми Наруто частенько играл в различные игры. Не стал исключением и этот раз. Убив на возню с малышней почти три часа, Наруто развел их по домам, после чего, наконец, таки добрался до своей тренировочной площадки, спрятанной ото всех глубоко в лесу. Там, проведя ещё часов пять, во время которых он усиленно выбивал пыль из самого себя с помощью своих же клонов, Наруто, уже глубокой ночью, вернулся домой. Попутно, во время тренировки, Наруто на деле убедился, что, если все вокруг всё-таки и было иллюзией, то её совершенно точно нельзя было разрушить с помощью одной лишь боли. Его многочисленные клоны, -- мутузившие его не скрывая своего наслаждения, -- подтвердили это совершенно точно.

Буквально ввалившись домой, Наруто первым делом закинул свой потрепанный костюм в стиралку, а сам залез под душ. Помывшись, парень быстренько сообразил себе простой перекус, ставший его очень поздним ужином, затем, дождавшись пока стиралка закончит свою работу, достал свой костюм и повесил его на сушилку. Наруто ещё собирался почистить зубы, но, со всеми этими потрясениями, парень начисто забыл купить новый тюбик зубной пасты, а старый он выкинул ещё утром, когда с трудом выдавил из него последние остатки.

Поставив будильник на восемь, -- всё равно Какаши-сенсей никогда вовремя не приходил, -- Наруто завалился спать. После настолько насыщенного дня, парень уснул практически мгновенно, фактически сразу же стоило только его голове коснуться подушки. Как он спал, парень не помнил, но проснулся Наруто от оч-чень знакомого ощущения, а если точнее, то от неприятного покалывания распространившегося по всему телу. Более того, проснулся он во втором часу дня, а будильник, который он сам, накануне вечером, выставил на восемь утра, теперь был настроен на половину второго дня. Наруто никогда не считал себя умным, но, сейчас, он всё понял моментально.

Бледный, дрожащий, Наруто буквально пулей выскочил из кровати и бросился к ванне. Распахнув дверь, парень сразу же посмотрел на сушилку, но она, как Наруто и боялся, оказалась пустой. Оранжевый комбинезон, который он вчера ночью сам на неё повесил -- пропал. Впрочем, нашелся он довольно быстро -- в шкафу, чистый и поглаженный. Свой костюм Наруто гладил невероятно редко, и последний раз он это делал перед началом экзамена на чунина. Затренировавшись и забыв, он его не гладил даже перед финалом. Именно поэтому, снова зайдя в ванную, Наруто уже заранее знал, что будет дальше. Тем не менее, все ещё надеясь на чудо, парень открыл маленький шкафчик над раковиной, где он хранил свои немногочисленные предметы для утреннего туалета. Чуда не случилось. Практически пустой тюбик зубной пасты предательски лежал на месте. Лежал, несмотря на тот факт что, не далее как прошлым утром, Наруто собственноручно выдавил из него последние остатки и выкинул в мусорное ведро.