Альвхейд

Сказать честно, я уже была на подобных мероприятиях, правда которые проводились с гораздо меньшим размахом, нежели это. Откуда? Притворялась Аллаэтой.

Ирония судьбы, но сегодня ей придется притворяться мной…

Музыканты последний раз торжественно тренькнули на своих инструментах и в зале воцарилась тишина. Присутствующие повернулись к арке, ожидая появления главного лица. С минуту ничего не происходило, гости недоуменно начали перешептываться, поглядывая друг на друга, как зал огласил громкий мужской голос:

— Приветствую всех собравшихся!!!

Его Кровавое Высочество, Керн… Вперившись в него заинтересованным взглядом, я быстро разочаровалась — ничего особенного этот Глава клана Арриэт из себя не представлял. Среднего роста, пузатый (впервые вижу полного вампира), с рыжевато-черной шевелюрой, словно драный и потрепанный уличный кот. Отчасти его бедственное положение с внешним видом спасал дорогой костюм, в котором он, тем не менее, смотрелся нелепо. Лет тридцать пять на вид — не больше, но это по человеческим меркам. Этот вампир только кровью и питается, так что ему может быть и лет двести-триста.

Изогнув черные густые брови домиком, словно обиженный ребенок, этот великовозрастный мужчина, оглядел всех присутствующих. Наконец, заметив Штэйна, он хлопнул в ладоши и поспешил порадовать всех остальных своей находкой:

— А вот и виновник нашего сегодняшнего торжества!

Слово "виновник" прозвучало очень по-правдоподобному. И судя по Штэйну, который без удовольствия потопал к лестнице, потащив меня за собой, между этими двумя происходит что-то нехорошее. Уж я-то такие вещи за милю чую!

Приподняв подол, как этому меня научила Аллаэта, я с прямой осанкой, торжественно стала подниматься по лестнице, придерживаясь Штэйна. Едва достигнув балкона, мужчины склонили головы в знак приветствия, а я исполнила легкий реверанс.

— Рад тебя видеть снова, Штэйнер, — сквозь зубы процедил Керн, не отрывая от моего спутника глаз.

— Я не менее этому рад, — ответил вампир.

— Представь меня своей очаровательной спутнице?

— Это Алиэн, моя mellisside.

Глава клана бросил на меня заинтересованный, почти пожирающий взгляд и расплылся в улыбке, словно довольный кот, обожравшийся сметаны.

— Ты всегда умел выбирать для себя mellisside's, не в обиду даме, будет сказано.

Мы отошли в сторону, а Керн объявил все гостям наши имена и потребовал аплодисментов, которые немедленно прозвучали. Некоторое время, мы со Штэйном гуляли по залу, угощались вином, который разносили слуги и перекидывались с присутствующими пустыми репликами. Наконец, Штэйн отвел меня в сторонку и объявил, что пора бы уже действовать.

План номер два: Провести Аллаэту через охрану.

Отпустив локоть Штэйна, я, обмахиваясь веером, выскользнула из зала на улицу, подмигнула охранникам и сказала, что внутри довольно душно. Те понимающе кивнули, но ничего не ответили. Помаячив перед их глазами пару минут, я снова зашла в замок. Примерно минут через десять, ситуация повторилась, только я вытащила за собой еще и Рока. Мы побродили с ним несколько минут по саду рядом с замком и вновь зашли вовнутрь. Тоже самое мы проделали еще раза три. Охранники уже перестали обращать на нас внимание, занимаясь своими делами. В следующий раз, вместе с Роком в замок вошла, ожидающая все это время на улице, Аллаэта. Выждав несколько минут, я пошла следом. Охранники удивленно уставились на меня, но ничего не сказали, подумав, видимо, что пропустили очередной мой выход.

Теперь важно было не попасться на глаза рядом с парой Штэйн плюс "Алиэн". Прислонившись спиной к одной из двери, ведущей в коридоры замка, я как бы ненароком проскользнула внутрь и была такова.

План номер три: найти библиотеку и полистать книжки. Приписка Штэйна: "НЕДОЛГО!"

План номер три, с моими поправками и доработками: найти библиотеку и установить портал. Приписка: "Штэйн просил быть недолго!".

Достав из декольте смятый путеводитель от вампира, я развернула его и проследила местонахождение библиотеки. Та-ак, вперед до конца коридора, потом налево и по лестнице вверх.

Преодолев первый пролет, я остановилась и проследила свой путь дальше — второй этаж, две двери, зайти в ту, что справа. В круглом зале с картинами, выйти в коридор рядом с окном и пройдя его, задержаться у дверей. В следующем коридоре туда-сюда ходит сонный охранник-полувампир. Дождаться пока он скроется за углом. Есть двенадцать секунд, чтобы открыть дверь в библиотеку.

Нервно скользя пальцами по резному дереву, я пыталась нащупать точку, задействующую "механизм открытия дверей". Судя по словам Штэйна, эта штука должна находиться где то в центре дверей. Как раз в этом момент за углом послышались тихие шаги возвращающегося охранника. Лихорадочно дернув ручку, я гневно прокляла шутника-вампира, потому что дверь открылась, впуская меня во мрак библиотеки.

Библиотека была не меньше того зала, в котором принимали гостей, но Каллиэстра с вами, я же не собиралась здесь что-то читать!

Справа находилась дверь, с надписью на ней "Артефакторий" и странным круглым черным зеркалом посередине. Ммм… В кровь устремился адреналин, а в голове снова появились навязчивые идеи. Ничего, это профессиональное.

С кровожадным придыханием "Артефа-а-акты…", я двинулась к двери и дернула на себя ручку. Вопреки своей коллеге, эта не поддалась, слабо скрипнув. В темноте библиотеки, благодаря своему вампирскому зрению, я разглядела внутри ручки углубление. Присев на корточки, я пододвинулась ближе, ощупывая пальцем какой-то незатейливый рисунок в центре. Судя по всему, какой-то глаз…

В голове промелькнуло слабое озарение. А что, если?..

Отцепив жетон от одежды, я прислонила его к ручке, глаз-к-глазу. Хм, ничего. Может надавить? Вжав, что есть силы жетон в дверь, я от испуга пискнула, когда черное зеркало вверху вдруг заиграло всеми цветами радуги, и на нем появился чей-то глаз.

— Ой…

Глаз мигнул и ниоткуда послышался голос:

— Мастер Штэйнер, приветствую Вас!

Замок щелкнул и дверь открылась.

Че-его??? А он то тут причем?! Этот же жетон принадлежал тому парню, что украл у меня статуэтку! Я его с пола там подобрала!

Прислонившись спиной к стене, я растерянно вздохнула…

…Статуэтка озарила зал вспышкой и переместилась по правую сторону от меня. Я поманила ее к себе пальцем и та послушно подлетела к моей руке, холодно коснувшись кожи. Едва я сжала ее в руках, как прямо из темноты выскочил чей-то силуэт и перехватил статуэтку. Я шарахнулась в сторону от неожиданности и всплеснула руками в то место, где находился чужак. Стена взорвалась, осыпая пол каменными крошками.

— Я позаимствую это, вы не против? — ухмыльнулся из темноты какой-то нахал.

Я зло вспыхнула и попыталась сотворить свет, но вовремя вспомнила, что для статуэтки он вреден.

— Отдай мне это! Немедленно, — процедила я сквозь зубы.

— Ооо, герцогиня гневается? Постой, — мужчина замолчал, словно его осенило. — Ты не герцогиня! Рен Аллаэта не обладает магией…

— Какой догадливый, однако! А теперь верни мне это! — крикнула я и прыгнула на вора, выбив у него из рук статуэтку, которая, оказавшись на воздухе, снова почувствовала свободу и телепортировалась в сторону.

Парень явно не ожидал этого, он удивленно заморгал от неожиданной вспышки, но кинулся за ней. Я преградила ему дорогу и мы, вцепившись друг в друга, упали на пол наделав шуму.

— Не мешай мне ведьма! — прошипел парень и попытался скинуть меня с себя, но я была не так проста, как могло показаться вначале.

— Она моя! — прошипела я, оголив пару белоснежных клыков, и наотмашь ударила парня пальцами, оцарапав при этом его скулу ногтями.

Парень понял, что спихнуть меня с себя так просто не получится. Тогда он просто перевернулся и сменил свое положение, оказавшись на мне.

— А ну-ка слезь с меня, придурок! — зарычала я, пытаясь боднуть его ногой.