Страница 22 из 27
- Немного. Кажется.
Саран отбросила шутливый тон и опустилась на диван. Потерла висок, словно это могло подстегнуть воспоминания.
- Я ведь его не убила, да? Промахнулась?
А вдруг окажется, что вмешательство Луиджи ей просто привиделось? Вроде бы была кровь, было падающее тело - но, может, снова игра воображения?
- Ты попала, но не убила, - ответил Луиджи, садясь рядом. - Убить двоедушника вообще очень сложно, и для этого нужно особенное оружие. Специально пришлось делать пули из жадеита: они и связь между вами разорвали, и помешали ему регенерировать.
- Значит, у меня с самого начала не было шансов?
'Видишь? - шепнул тихий голосок. - Он подставил тебя и отправил на смерть. Так чем ты ему обязана?'
- Выжить? Вряд ли. Ты могла ему не подчиниться, но тогда бы он просто тебя убил.
- Я не подчинялась! - с некоторым запозданием воскликнула Саран.
- Он был сильным шаманом, - попытался утешить ее Луиджи, - а ты была ранена, устала... Ты сделала все, что могла.
Хорошо, что в последние дни она вела себя более раскованно, даже глазки строила. Теперь перемена не покажется такой резкой, не вызовет вопросов и подозрений.
- Но, если бы не ты, все равно погибла бы. Я пыталась его защитить!
Не слишком ли очевидно? Саран на секунду испугалась, что перегнула палку, но нет, Эргенте был по-прежнему полон сочувствия.
- Он приказал тебе. Он управлял тобой и мог заставить сделать все, что пожелает.
Как она могла приказывать Луиджи. Но он сопротивлялся, он мог ослушаться и выстрелить, у нее же не было шансов в самого начала... Саран и сама не заметила, как закусила губу, но боль привела ее в чувство.
- Спасибо, что спас, - сказала она, добавив в голос хрипотцы. - Не помню, поблагодарила ли я тебя тогда.
Луиджи просто кивнул, даже не улыбнулся и не попытался коснуться ее руки, хотя она лежала совсем рядом. Соблюдал правила. Но, во-первых, Саран ничего такого не обещала, а во-вторых, договор вот уже сутки как был разорван. С показной нерешительностью она коснулась руки Луиджи, переплела пальцы.
- Я больше не буду тебя бояться, - почти искренне пообещала она.
А потом появился Эдриан, и они с Луиджи отправились на очередную охоту. Вернулись только поздним вечером, переоделись и снова уехали в Сиену - ловить оставшихся кобылиц. Предыдущая ночь прошла довольно успешно, сработала созданная шаманом ловушка, и целых три кобылы попались в сети. Но на этот раз ночные призраки будут осторожнее.
Ночевать одной было жутковато. А стоило вспомнить про труп в подвале - и вовсе делалось не по себе, хоть сбегай на ночь глядя. Но ведь не к лицу пятихвостой лисе пасовать перед давно умершими ведьмами. Подумаешь, мертвое тело. Мертвое же. И не пытается выбраться. Да и щит крепкий, спасибо Аномалии.
И тем не менее той ночью Саран не спалось. Постоянно чудились скрипы, шорохи, будто по дому кто-то бродит, голоса. Она пару раз дергалась, просыпаясь, но потом снова тонула в рыхлом, нездоровом состоянии полусна-полуяви. За окном шумели деревья, скребли легонько по стенам и крыше, ветер просочился сквозь щелочку на чердак и гонял там что-то, хрустел старой бумагой. Саран встала и полезла туда, потом сообразила, что спит, и это ей всего лишь снится, снова отключилась... Ощущение было не из приятных, но все же не кошмар, а значит, ничего страшного.
Саран еще несколько раз казалось, что она встала и куда-то идет. Она брела то по дому, то по набережной вдоль тайского клонга, то по коридору в квартире Нелли. Что нужно сделать, чтобы навсегда забыть этот ужас? Избавиться от главного виновника?
На этот раз кобылицы и правда сделались более осторожными, и, прождав напрасно несколько часов, Луиджи решил прекратить охоту. Они с Эдрианом вернулись, едва рассвело. Потом отсыпались почти до обеда, а когда настал вечер, проблем прибавилось.
Шаман отодвинул ноутбук и недовольно щелкнул по столу:
- Самое близкое из адекватного - в Милане. Вблизи осталась лишь мелочь, на которую и внимания обращать не стоит.
- Значит, поедем в Милан. В чем проблема?
Луиджи хмурился, просматривая что-то в мобильном телефоне. Пришла выписка по кредитке? Саран как ни в чем не бывало ковыряла вилкой в салате. Но слушала очень внимательно.
- Хочешь взять Саран с собой? - не без ехидства спросил Эдриан. - Или оставить ее на несколько дней одну?
- Эй! Саран вообще-то сидит рядом и способна сама принимать решения.
Луиджи и ухом не повел:
- А Дора не может присмотреть за ней?
- Я спрошу. Может, она и согласится.
- Так, все, хватит! Никто ничего за меня не решает! И кто такая Дора?
Ответ она получила лишь на следующий день.
Больше всего Дора походила на ведьму: она выглядела как ведьма, говорила как ведьма и как ведьма же смеялась, низко и зловеще. И, разумеется, ведьмой не была. Вот уже двенадцать лет. Она не колдовала, не гадала и не проводила ритуалов. Только играла вещунью-цыганку в местном любительском театре.
До маленького одноэтажного коттеджа Доры идти было не больше пяти минут, и все это время Саран не знала, чего ожидать. Луиджи скупо цедил намеки и полунамеки, а Эдриан упорно не замечал ее любопытных взглядов. Шаман назвал Дору бывшей ученицей его матери, но по тому, как он произнес ее имя, становилось ясно: это не самая главная заслуга Доры. Когда Саран спросила об этом Луиджи, тот подтвердил догадку:
- Это длится уже четырнадцать лет, - только и сказал он.
При встрече 'это' стало особенно заметным. Взгляд Доры... И среди людей встречаются женщины, обладающие магией обольщения. Они не обязательно красивы, но всегда дьявольски обаятельны. А дальше включается простая математика: если мужчина хочет влюбиться и по случайности встречает такую женщину, у него нет шансов. Дважды два всегда равно четырем. Он обречен так же, как жертвы лис-оборотней. Это происходит мгновенно, где-то глубоко на химическом уровне, и от этого не избавиться. Такая любовь не всегда взаимна, но как много найдется женщин, способных устоять перед настоящей страстью? Особенно, когда она пылает в темных глазах такого красавца, как Эдриан Эир?
По словам Луиджи, Эдриану тогда было семнадцать. Самый подходящий возраст для первой романтической влюбленности. И в том, что его выбор пал на девятнадцатилетнюю неофитку его матери, частенько бывавшую у них дома, тоже не было ничего удивительного. Однажды их взгляды встретились, а дальше, как в дешевых сентиментальных романах, - искра, взрыв, буря! Можно сколько угодно утверждать, что так не бывает, что нельзя знать человека несколько лет, а потом влюбиться в него без памяти за одну секунду. Можно. Особенно, когда тебе семнадцать.