Смайли (ЛП)

- Вы меня помните. - Смайли старался держаться от самца подальше, и скрестил руки на груди.

- Я припоминаю...

Джерико вошел в комнату для допросов и захлопнул за собой дверь.

- Разговор буду вести я.

Смайли показал клыки - но все же отступил в сторону. Он посмотрел на самца, прикованного к стулу наручниками, и на всякий случай убедился, что не попадает в диапазон действия камеры, установленной где-то в углу.

Джерико громко "загрохотал", и шагнул вперед. Это был звук, словно созданный, чтобы запугивать человеческие создания.

- Я ничего не делал! - Глаза человека расширились от страха.

Джерико присел в нескольких футах от мужчины, и молча уставился на него. Смайли заметил, что он слегка запрокинул голову - вполне достаточно для того, чтобы освещение в комнате отразилось дьявольскими красными искрами в его глазах.

Бармен попытался целиком вжаться в спинку стула, и понял, что дальше двигаться не может. Его прошиб холодный пот.

- Я не люблю лжецов, - проскрежетал Иерихон, в то время как рокот, исходящий из его груди, все углублялся. - Неужели я так забавно выгляжу? Вы напрасно тратите время. Я хочу знать, что случилось в этом баре.

- Я просто разливал напитки!

- Позвольте мне перефразировать. Я знаю, что там стряслось - но хочу, чтобы вы сами признались в том, что сотворили. - Джерико сделал глубокий вдох, еще больше расширяя могучую грудь и ноздри. Выражение его лица явно указывало на гнев.

- Мне не раз говорили - исповедь хороша для души. Так исповедуйтесь.

В молчании прошла еще добрая минута. Бармен пытался отвести взгляд в сторону, но тот продолжал возвращаться к напряженно блистающему взору Джерико. Он задрожал:

- О'кей. Хорошо... Тот парень подошел ко мне перед тем, как я вышел на дежурство - и заплатил четыреста баксов, чтобы я что-то подлил в пару стаканов. Он сказал, это будет такая шутка.

- Вот как? - Иерихон встал. Он хрустнул пальцами:

- Это было так смешно? Тогда поделитесь со мной, какое впечатление эта шутка произвела на моего друга, чтобы я действительно мог посмеяться. Я хочу конкретных деталей.

- Хм... может, он и не сказал, что это обязательно должно быть смешно. Он был с этой церковной группой.

- Что за церковь?

- Я уже позабыл все имена. Вы знаете - там такой грузный парень-проповедник с плаксивым голоском?

- Нет.

- Он всегда печется о защите человеческой расы, и ноет - как это неправильно, что вас еще не отправили жить в зоопарках. - Он побледнел. - Но я совсем им не сочувствую, нет. Я - нет! Я сам тащусь от Новых Видов, и всех этих дел с ОНВ! Моя подруга даже повесила плакат Джастиса Норта на своей гребаной стенке в спальне.

- И вас это возмутило? - Лицо мужчины густо покраснело:

- Нет.

- Я этому не верю. Джастис очень красивый самец.

Человек стиснул зубы.

- Она все твердит, что мне нужно больше тренироваться.

Джерико фыркнул:

- Могу поспорить, что слышать такое не слишком приятно.

- Она думает, что он - само совершенство.

- Возможно, так и есть.

- Ни один парень не идеален. К тому же он - кот. Она назвала в его честь своего котенка! Это все меня уже заколебало...

Смайли поморщился - и посмотрел в сторону камеры, надеясь, что Джастис не обидится. Потом его взгляд снова вернулся к самцу.

Он был почти счастлив, что сам не является кошачьим или клыкастым. Для людей держать Приматов в качестве домашних питомцев было труднее всего - и он как-то сомневался, что многие домашние любимчики будут когда-нибудь названы в его честь. Конечно - никто о нем и не слышал, пока их с Вэнни кадры на заднем дворе отеля не разошлись по рукам. Его имя еще ни разу нигде не всплывало - до знаменитой "торговой экскурсии."

- Ближе к делу. Тот мужчина к вам подошел... чтобы сделать - что?

- Он протянул мне ту маленькую стеклянную бутылочку, с жидким препаратом внутри. Я должен был подождать, пока в бар не зайдет Новый Вид - и, когда некая цыпа тоже войдет и сядет с ним рядышком, мне было велено разделить дозу пополам и влить ее в их напитки.

- Какой препарат?

- Черт, если бы я знал! Он сказал, что будет "интересно." Вот слово, которое он тогда использовал.

- Как его звали?

Человек заерзал на стуле:

- Я не уверен... Я не спрашивал. Он был большой чувак. Ну - вы сами знаете этот тип.

- Я - не знаю. Расскажи. - Джерико снова присел, слегка раскачиваясь на пятках.

Казалось, человек страшно перепугался, оказавшись в такой опасной близости к Иерихону.

- Ростом чуть более шести футов. Прическа - что-то вроде темного ежика. У него совсем не было шеи...

- Продолжайте описание.

- Он выглядел так, словно сидит на стероидах, о'кей? Cплошные мышцы - и не слишком-то разговорчивый. Я не обращал особого внимания на его внешность. И совсем не хочу встретить этого чувака снова. Я просто взял у него наличные и лекарство. И сделал то, что было предложено. - Он опять замялся:

- Я... действительно нуждался в деньгах. Моя старуха вечно жалуется, что я не беру ее во всякие хорошие места - и уже намекала, что пора бы мне купить ей кольцо. Алмазы не очень-то дешевы. В какой-то степени это и ее вина - если вы действительно об этом думаете.

- Вы могли бы его опознать на этих фотографиях?

Мужчина еще колебался - и где-то в самых глубинах грудной клетки Джерико снова загрохотало.

- Да! - человек быстро закивал. - Мог бы. Он несколько раз бывал в нашем баре. Он всегда пьет бурбон со льдом.

Дверь открылась, и вошел один из членов целевой группы с большим конвертом в руках. Они его вскрыли, и достали несколько фотографий "восемь на десять."

- Скажите нам, когда его увидите.

Человек выбрал третью по счету фотографию.

- Это он.

- Вы уверены? - Джерико встал.

- Да. У него неровный шрам на тыльной стороне левого запястья. Я заметил, когда он однажды выпивал в нашем баре. Такое вроде было... трудно пропустить. Сам он смуглый, но эта штуковина сильно выделялась на фоне загара. Вы бы тоже заметили это дерьмо, если постоянно болтаете с клиентами, когда им некуда торопиться. Этот был не особо разговорчив - вот я и подумал, что он вполне мог оказаться бывшим военным. У них бывает склонность становиться одиночками, когда они выходят в отставку - к тому же я знал, что он разрабатывал детали обеспечения охраны для кого-то из отеля.