Страница 10 из 69
— Ну, это вопрос спорный. Как говорится, чужая душа потемки. Кстати, я в студенческой газете работаю, и мне как раз задание дали — взять интервью у «современных дворовых ребят». Термин, конечно, дурацкий, но другого еще никто не придумал. Как бы мне с вашими парнями поговорить? С теми, которые тут пиво пьют да матом ругаются.
— Сынок, да ведь я же их не знаю. Приходи вечером вон к той лавочке. Видишь, синяя? Возле футбольной коробки. Может, кого и застанешь. Ну все, дошли. Это мой подъезд. Давай сумки-то, чего встал?
— Так, может, я до квартиры?
— Спасибо, но до квартиры я и сама смогу.
Андрей протянул женщине пакеты. Улыбнулся:
— Недоверчивая вы.
— Время нынче такое, что доверять никому нельзя. Вот та девочка тоже, небось, не тому доверилась. И что из этого вышло? Ну, счастливо тебе, тимуровец!
— И вам не болеть!
Женщина скрылась в подъезде.
Магазин назывался романтично и красиво — «Прибой». Правда, рисунок на витрине был не совсем романтичный — пакет молока, невзрачного вида батон и кусок колбасы, похожий на обугленную гусеницу.
Андрей поднялся по железному крылечку и, звякнув дверным колокольчиком, вошел в магазин, едва не сбив с ног выходившего оттуда мальчишку с большой бутылкой кока-колы в руке.
— Смотреть надо, куда идешь, — буркнул у него за спиной мальчишка.
Однако Андрей даже не оглянулся.
Магазин был крошечным. Его и магазином-то можно было назвать с большой натяжкой. По размеру — не больше киоска. В помещении едва можно было развернуться. У самого входа теснился стеклянный холодильник с газировкой и пепси-колой. За прилавком стояла молодая блондинка с ярко накрашенными губами и со скучающим видом сосала чупа-чупс. Завидев Андрея, она вынула конфету изо рта и улыбнулась:
— Вам чего?
— Пачку «Мальборо», пожалуйста, — сказал Андрей.
— Без сдачи будет? Я мелочи не наберу.
— Будет.
Получив сигареты, Андрей распечатал пачку и спросил:
— Вы тут каждый вечер работаете?
— А что? — насторожилась блондинка.
— Да так, ничего. Просто спросил.
Продавщица легким, кокетливым жестом поправила прическу.
— Ну, допустим, каждый. А что?
Андрей прищурил игриво глаз:
— Допоздна?
Продавщица усмехнулась:
— До полуночи.
— Тяжело, наверное? Ни в кино, ни в клуб не сходишь.
— В кино не сходишь, а в клуб можно. — Блондинка выдержала паузу и многозначительно добавила: — Только вот не всегда есть с кем.
— Понятно, — кивнул Андрей и, словно не заметив ее последней реплики, спросил: — А не страшно после работы домой возвращаться? Темно ведь совсем. И народу на улице нет.
— А я не из пугливых, — весело сказала продавщица. Затем смерила Андрея насмешливым взглядом и, улыбнувшись, добавила: — Хотя от хорошего телохранителя не отказалась бы.
Андрей подбавил в глаза масленистого блеска, который так нравится девушкам.
— Да, вечера тревожные, — лукаво сказал он. — Я слышал, что у вас тут недалеко девушку убили.
— Было дело.
— И убийц никто не видел, — продолжил Андрей. — До сих пор, поди, по улицам разгуливают.
— Может, и разгуливают. Только мне их бояться ни к чему. Я ведь не нерусь какая-нибудь.
Андрей слегка побледнел, но улыбку с лица не убрал.
— А что, только нерусей убивают?
— Эти — да, — кивнула продавщица. — Зря они, что ли, головы себе побрили.
— Так это что, скинхеды, что ли, были?
Выщипанная бровь продавщицы язвительно взлетела вверх:
— А ты думал кто? Инопланетяне?
— Да ну, глупости, — небрежно махнул рукой Андрей. — Их ведь никто не видел. Свидетелей-то, говорят, не было.
— Ну да, не было! — ухмыльнулась продавщица. — Видел сейчас мальчишку? Из магазина выходил. В спортивной куртке.
— Ну.
— Вот он и есть свидетель.
Андрей недоверчиво прищурился:
— Это что, шутка?
— Сам ты шутка. Он мне сам рассказал. Трое, говорит, их было. И все лысые, как колено. Хотя, конечно, смотря чье колено. Бывают такие колени, что… Эй, ты куда?
Андрей уже не слушал продавщицу, он пулей выскочил из магазина, оглянулся по сторонам, и, увидев сворачивающего за угол мальчишку в яркой спортивной куртке, бросился за ним.
10
Мальчишка едва плелся с большущей бутылкой кока-колы под мышкой. Время от времени он останавливался и сморкался в лужи, находя в этом, по всей видимости, огромное удовольствие.
— Слышь, пацан? — окликнул его Андрей.
Мальчишка остановился и угрюмо посмотрел на Андрея. Под глазом у него багровел большой синяк.
— Чего? — пробасил он.
— Поговорить с тобой хочу. Найдется свободная минутка?
Мальчишка ковырнул пальцем в носу и угрюмо ответил:
— Мне домой надо.
— Брось! — весело сказал ему Андрей. — Чего тебе дома-то делать?
— Эти… уроки учить.
Ложь была настолько очевидной и беззастенчивой, что Андрей не выдержал и рассмеялся:
— Ну ты даешь! Мне-то не заливай. Ты уроки с прошлого года не делал!
— А ты откуда знаешь? — подозрительно сощурился пацан.
— А у тебя это на лице написано.
— Где?
— Под глазом.
Парнишка поднял руку, потрогал пальцем синяк и сморщился от боли.
— Это от шайбы, — объяснил он. — Витька Самойлов из угла влепил. Мне фонарь в лицо светил, поэтому я не заметил.
— Понимаю, — кивнул Андрей. — Больно было?
— Щекотно, — сострил пацан и, по-взрослому смачно сморкнувшись в лужу, повернулся, чтобы идти дальше.
— Слышь, подожди!
Мальчишка слегка сбавил шаг, но не остановился. Он упрямо топал вперед, сжимая под мышкой огромную бутылку..
— Эй! Тебе родители деньги на карманные расходы дают?
Пацан резко затормозил. Обернулся:
— А что?
— Ничего. Просто у меня лишние сто рублей завалялись. Вот, думаю, на что бы их потратить?
В глазах у мальчишки появилось сомнение:
— А ты не знаешь, что ли?
Нет, — покачал головой Андрей. — Может, посоветуешь? Будь у тебя сто рублей, на что бы ты их потратил?
Мальчишка сдвинул вязаную шапочку на ухо и задумчиво почесал голову.
— Сто рублей мало, — изрек он. И, алчно сверкнув глазами, в растяжечку добавил — Вот если бы пятьсот…
— И что бы ты на них купил? — поинтересовался Андрей.
— Много чего, — ответил пацан. — А что?
— Ты знаешь, что такое товарно-денежные отношения?
Он покачал головой:
— Не-а.
— Это когда один человек что-нибудь дает другому, а тот взамен платит ему деньги.
Мальчишка, явно не понимая, о чем речь, но, смутно догадываясь, что ему может перепасть целых сто (а может, даже и пятьсот!) рублей, посмотрел на свою бутылку и сказал:
— Кока-кола столько не стоит.
— Мне она и не нужна. Мне нужно, чтобы ты мне кое-что рассказал.
Пацан похлопал ресницами:
— А я ниче не знаю.
— Правда? — Андрей вздохнул. — Ну, значит, я в тебе ошибся. Топай домой, а я заплачу пятьсот рублей тому, кто знает.
Андрей повернулся и сделал вид, что хочет уходить.
— Эй! — громко сказал пацан.
— Что?
— А ты правда заплатишь?
— Зуб даю, — пообещал Андрей.
На лице мальчишки отразилась глубокая задумчивость и усиленная работа мысли. Он раздумывал не меньше полминуты и наконец сказал:
— Только на друзей я стучать не буду. За это могут и в глаз дать.
— Ясное дело, — согласился Андрей. — На друзей бы и я не стал. Пойдем-ка сядем.
— Куда?
— Да вот, на скамейку.
Пацан поморщился:
— Так она же мокрая.
— Ничего. Я тебе пакет постелю.
Мальчишка вздохнул и, по-прежнему не выпуская из-под мышки бутылку с колой, двинулся к скамейке.
— Как тебя зовут? — спросил Андрей, когда они расположились на скамейке.
— Ну Леха.
— Меня — Андрей. Будем знакомы. Слушай, Леха, ты слышал про девушку, которую убили в вашем дворе?
— Э-э… — Алчный огонек вновь вспыхнул в глазах у мальца. — Про какую? — быстро спросил он.