Новые гладиаторы

   Через несколько десятков метров остановились у обычной с виду ниши.

   - Должно быть тут, - орк нырнул в эту самую нишу, а я подсветил ему факелом.

   Зеленые ладони зашарили по монолитной каменной кладке в поисках потайной кнопки и вскоре нашли ее. Под здоровенной ручищей один из камней вдавился вовнутрь, и послышались звуки, издаваемые скрытыми в толще стен механизмами. Заскрипел камень по камню, и перед нами открылась арка прохода.

   - Милости прошу, - орк уступил мне дорогу и жестом пригласил проходить первым.

   Я не стал кочевряжиться и смело шагнул в ответвление, что было намного уже прежнего тоннеля, но в котором по-прежнему было не по канализационному сухо и чисто - пыль не считается. Следом вошел Клык, и дверь закрылась с тем же скрипом.

   - Шагай вперед. Скоро будет яма, так что смотри под ноги, - предупредил меня спутник, и мы пошли, следуя друг за другом из-за узости тоннеля. Мы с крысой бок обок еще помещались, но орка третьим поставить не было никакой возможности.

   Действительно вскоре я заметил узкий и глубокий пролом в полу. Орк в эту яму еще помещался, даже такой крупный как тот что шел со мной, а вот огр или какой-нибудь тролль явно не проходил по габаритам, если нормальный, а не тощий как жердь.

   Перепрыгнули яму, прошли еще несколько десятков метров по прямой и оказались в просторном зале с колонами и довольно высоким потолком. Осветить его весь моего факела не хватало, но и так было понятно, что никакой жрицы здесь нет, только некая тварь слепленная из десятка крыс. Бедных существ соединили, как попало. Головы, хвосты и лапы торчали без всякого порядка. Премерзенькая такая тварь получилась размером с крысиную мамку.

   - Творение жрицы. Мы пришли в ловушку, - обреченно констатировал орк.

   - Завалим? - уточнил я.

   - Точно нет. Даже не будь на мне отравления, не справились бы, - еще обреченнее сказал Клык.

   - Тогда бежим! - крикнул я и без задержек кинулся обратно в коридор то уже обратившей на нас внимание твари.

   Следом забухал сапогами Кровавый Клык. Убегающий от боя орк НПС, я думал такое невозможно в принципе.

   - Прыгай в дыру! - на бегу велел зеленый, и я едва успел затормозить, что бы солдатиком нырнуть в темный зев.

   Следом за мной сиганул орк, а вот Рата не успела. По инерции моя питомица перепрыгнула яму в полу и пробежала несколько лишних метров. Когда же она сообразила, что хозяин пропал, монстр перекрыл доступ к заветной дыре. Так что, ухнувшись на каменный пол и пережив приземление зеленой туши, я лежал придавленный и слушал вопли раздираемого питомца, понимая, что ее потеря без малого на сутки это моя собственная глупость и оправдать ее нечем.

   Не успело наверху все стихнуть, как от стен отделилось несколько теней, и окружили нас, встав на границе тени и света испускаемого неугасимым факелом. Вроде и присутствие обозначили, и не рассмотришь толом никого. Сейчас вот полетят копья или дротики со всех сторон, так даже лица убившего меня не рассмотрю.

   - Это ты Клык? - спросил ничуть не обеспокоенный, а даже какой-то предвкушающий радость женский голос.

   - Я, - ответил варвар, слезая с меня и садясь прямо на пол.

   - А кто я? - я удивился вопросу, но вскоре сообразил, что это простая проверка на подмену.

   - Ты моя сестра по отцу Кхарна, - спокойно ответил орк.

   - Кем была моя мать?

   - Дренейской сукой, - зеленый пожал плечами, но отвечал ровным уверенным голосом, словно после нескольких репетиций.

   - Кто с тобой?

   - Хуман.

   - Зачем ты его приволок?

   - Грохнуть не вышло.

   На этом проверка закончилась, и в круг света с той стороны откуда доносился говоривший с орком голос, вошло необычное существо. Это была рыжая девушка высокого роста с синей кожей, орочьими клыками и дренейскими ногами. Самый настоящий гибрид, порожденный насилием орка над дренейкой. Варианта с чистой любовью у такой пары быть просто не может, если только они не были местными Ромео и Джульеттой. Дренеи и орки враждовали не намного меньше, чем те же орки с гномами. К тому же вряд ли дренейка посчитает красивым орка и наоборот. Слишком разная у них красота и слишком разное мышление. По этому даже игрокам запрещалось создавать таких полукровок. Хочешь полукровку бери полугнома-получеловека или получеловека-полуэльфа, на край полуорка-получеловека или полугнома-полуэльфа, но никак не нечто подобное, хоть и по-своему красивое. Отсюда и вариант с насилием, причем чисто ради насилия и ненависти, а не ради удовлетворения сексуальных потребностей.

   Одета она была в нечто вроде топа и мини-юбки из шкур мехом наружу, а в руке у нее был шаманский бубен с бахромой и какими-то висюльками. Шаманка и есть. Вон камни душ на поясе что бы духов призывать.

   - Рада, что тебе хватило ума нас найти, - открыто улыбнулась девушка: - Так все же зачем ты приволок его?

   - Сестра, он хочет увидеться со жрицей, и он помог мне вас найти. Сам бы я не догадался искать вас в этом давно брошенном убежище.

   - Он нас сдаст? - полукровка внимательно изучала меня глазами сытой кошки смотрящей на мышь и размышляющей проиграться еще или кинуться и разом проглотить.

   - Не знаю, - честно признался орк.

   - Ты нас сдашь? - это она мне.

   - Не знаю, - что-то подсказало мне, что если однозначно совру, то она обязательно узнает и тогда мне будет, мягко говоря, нехорошо.

   - Хм... - Кхарна обошла нас кругом.

   - Что скажешь? - пробасил кто-то из воинов, по-прежнему стоявших на границе темноты и все так же плохо видимых.

   - Непосредственной угрозы нет, но я бы их убила ради безопасности госпожи на всякий случай, - ответила маньячка, заставив меня слегка занервничать.

   - Принимаешь решения здесь не ты, - принес толику спокойствия все тот же уверенный ровный бас.

   - Тогда может хотя бы хумана? - в голосе полукровки появились капризные просительные нотки.

   - Может быть позже, - на свет вышел серебребородый гном с морщинистым лицом и в расшитом гномьими рунами балахоне мага.

   Дополнял его облик кроваво красный шар в левой руке, из-за которого я сделал вывод, что передо мной один из знаменитых и довольно редких жрецов крови. В руке у гнома был не предмет, а сгусток накопленной им крови. Кровавые жрецы собирали ее и использовали вместо манны, когда та подходила к концу. Хороший класс для расчетливого игрока мага, но вот только доступен он исключительно калечным в плане магии гномам и что бы приобрести его придется немало побегать по подземельям этого славного народа, что бы найти, словно нарочно прячущегося тренера.

   - Я слышал, что у выползней интернационал, но что бы гном и орк в одной шайке, - раз уж мне не собираются рубить голову без выяснения причин и следствия решил заговорить.

   - Не выползни, а дети Бездны. Не шайка, а боевой отряд. Но в целом ты прав - интернационал полный, - гном смотрел из под кустистых бровей не хуже Ленина на буржуазию.

   - Так со жрицей увидеться дадите? - немного помедлив, спросил я.

   - Может и дадим. А тебе зачем?

   - Имею соответствующее задание. Подумаю о вступлении в ряды интернационала.

   - Ух, ты какой! Молодой да ранний! - вроде радостно воскликнул жрец крови, но тут же посмурнел: - К жрице его!

   Из темноты шагнули воины, не совращенные Бездной, как те, что я видел только что, а порожденные ей. Бесполые существа с бородами из щупалец и кожистыми крыльями, сложенными за спиной. Своеобразные копии Ктулху примерно человеческих габаритов. Вооружены эти товарищи были, как попало и также экипированы, так что, несмотря на единство внешности, отличались значительно.

   Эти ополченцы, а на них они были похожи больше всего, подняли меня на ноги, вручили мне мой же факел и повели. Шли мы довольно долго и в итоге оказались в какой-то подземной сауне. Там не было никаких привычных атрибутов этого заведения, но жара стояла соответственная.