Многодетный принц

   - Кончики копыт или металлом покрывают, или маленькие подковки ставят, чтобы было красиво, - пояснил сержант. - Но если не обработать шкурку, то шерсть вытирается быстро, если пользоваться, конечно, а не для красоты.

   Сержант с улыбкой наблюдал, как девчонки задумались. Шарики в их головках вертелись с повышенной скоростью. Знал он и причину: все задумались о трофеях. В рейд сходить и ничего не привезти? Голова огромной обезьяны, притащенная Микаэль, до сих пор висит в казарме как один из главных трофеев. А автомат Любаэль, снятый с фашиста, из которого она сбила два самолёта, вообще вошёл в легенды. Вот теперь каждая и думала, чтобы добыть такое, чтобы поразить подруг. Ручка на ноже - это так, чтобы было с чего начать разговор.

   Первое разрушенное строение глазастая Кинаэль рассмотрела на восемьдесят пятой лиге.

   - Принц, - сказала она по амулету, - слева двадцать на расстоянии двух лиг вижу какие-то развалины в роще.

   - Приземляемся, - сказал сержант, наводя бинокль и изменяя курс.

   Развалины действительно были. Каменные. Облетели пару раз кругом и ничего не заметив, сели. В пятидесяти метрах текла небольшая речка, скорее ручей. Из-под груды камней выбивался родник. Одинокий дом, посредине саванны - странная вещь. Но вода здесь была, охота и рыбалка тоже, значит жить можно. Вот чего по близости не было, так это камней. По крайней мере с арилёта скалы не наблюдались.

   На вид развалины тянули лет на пятьсот. Камни не тёсанные, клали в стены как есть, скрепляя раствором глины. Строение квадратной формы шагов десять в длину и столько же в ширину. Прибор показал наличие под землёй пустоты. Магических следов, как заявили магички - не наблюдалось.

   - Ну что, раскапывать будем, или пусть так стоит? - спросил Жора.

   - Конечно будем, - азартно заявили магички и все остальные.

   - Рассказываю, - сказал Принц. - На Земле в стране Египет, есть гигантские пирамиды, построенные неизвестно когда. Вот особо любопытные ученые решили узнать, что там внутри. Раскопали, обнаружили замурованные входы и проникли во внутрь. Погибли все. Некоторые сразу, некоторые через несколько лет. Какую заразу они там подхватили - никто не знает. Так же, как не знаем и мы, от чего умерли хозяева этого дома. Может их убили, а может просто скосила какая-то болезнь. А может дом просто рухнул от землетрясения. Можем вполне нарваться на неприятности и принести заразу на Гебу. Ограбление могил - не самое лучшее занятие.

   - Жора, а ты думаешь там мертвецы? - спросила Никасан.

   - Скелеты точно есть. Дом большой, наверняка жило несколько разумных. Походите вокруг, посмотрите, может чего найдёте.

   Девчонки стайкой нахохлившихся воробушков разлетелись по роще.

   - Принц, я нашла - закричала через пару минут Кинаэль.

   То, что нашла Кинаэль, никак нельзя было отнести к изделиям средних веков. На маленькой поляне торчал полированный шпиль двух метров высотой, по форме напоминавший четырёхгранный штык. Стоял он на металлическом основании пятьдесят на пятьдесят, имелась какая-то надпись на металле. "Или маяк наведения, или памятник" - подумал сержант, пожалев, что не взял у жены фотоаппарат. Но текст на всякий случай состоящий из символов, переписал.

   - Магии нет! - заявили магички обойдя монумент по кругу.

   - Не прикасайся! - одёрнул Жора потянувшую к основанию руку Лютисан. - Может быть защита! Убьёт током, не успеешь и пискнуть.

   Лесные, прочесав рощу, нашли скелет человекоподобного. Череп человеку явно не принадлежал, имея большую вытянутую затылочную часть и лобную кость с наростами над глазами. Сохранились и остроконечные зубы.

   - Взлетаем, - приказал Принц, осмотрев новую находку. - На каждой планете множество тайн, большинство из них осталось от тех цивилизаций, что жили на этой планете до нас. И влезать в эти тайны из простого любопытства не стоит.

   - Принц, а что выдумаете по поводу этой находки, - спросила его по амулету сидящая сзади Никасан. Специально ведь включила амулет, чтобы все слышали.

   - Я думаю, что в этом доме погибли разумные. А шпиль с надписью - это памятник, поставленный уже после их смерти. У нас на планете хоронят в земле и ставят в этом месте памятный знак, чтобы родственники могли прийти и поклониться ушедшим и родным. Они называются памятниками. Пишут кто здесь лежит, когда родился и когда умер. Иногда причину смерти: Погиб в бою при обороне города Тула.

   - Так у вас вся планета в памятниках? - спросила Никасан.

   - Не вся, но их много. Поэтому вскрывать могилы запрещено, расхитителей могил преследуют и сажают в тюрьму. В каждом городе есть места, где хоронят умерших и погибших, они называются кладбищами. Это место заставлено памятниками. Русские сжигают тела редко. Есть страны, где, как и на Гебе, покойников сжигают на кострах. Но там нет дерева феникс и это дело долгое. Орки тоже хоронят в земле, но памятники не ставят. У них дерево феникс не растёт. Не забываем рисовать ориентиры, - напомнил сержант, понимая, что все девчонки отвлеклись.

   Пролетели ещё пятнадцать лиг и повернули чуть южнее, идя по хорде разведываемого круга. Прошли сто лиг и приземлились у небольшого леска, с маленькой речкой. Встали на ночлег. Светило уже склонилось к закату, но до темноты ещё оставалось пару часов. За день проделали огромную работу, находясь в воздухе почти семь часов и картографировав четыреста лиг пути.

   Проверили лес приборами и лесные парами ушли его осматривать. Остальные развернули палатки и развели костёр, достав куски мяса срезанные с антилопы. Мясо сержанту не понравилось - жестковато. Если замариновать под шашлычок и приготовить должным образом, то было бы гораздо лучше. Но отбив его немного тыльной стороной ножа, Жора получил несколько неплохих отбивных. Девчонки же ели и нахваливали. Молодые зубки мололи вкусную пищу только так. Зубы у них были на зависть. Жора ещё ни у кого на Гебе не видел кариеса. У тех же советских партизан, переправленных через переход, четверть имела испорченные зубы. Магички им тут же вылечили испорченные и восстановили выпавшие. Так что ребята щеголяли белоснежными улыбками. Жоре Натасан, дворцовый лекарь, тоже подлечила один зуб, на котором у него стояла пломба, удивившись такому механическому лечению, когда гниль высверливается и ставится затычка.

   Спал он в палатке первого арилёта вместе с амазонками. Ложился с краю. Первую ночь к нему жалась Лютисан, сегодня Никасан. Жора их не поощрял, но и не отталкивал. Пока ему хватало жён. Машка его перед поездкой высушила до дна. Так что недельку он потерпит. Девчонкам, конечно, в радость, забеременеть от Принца, но тут включался голос работодателя: "А кто работать будет, если все беременные!" Он порой и сам удивлялся своей способности делать детей. На Земле такого с ним не происходило. "Леосан надо менять у перехода, кто поедет?" "Надо им будет пушку одну десантную перебросить, вдруг драконы нагрянут?!" - мелькнула мысль, и он спокойно заснул с прижавшейся и осторожно обнявшей его Никасан. Спине было тепло.

  Г Л А В А 9

   Съемку провели за пять дней. В шести направления от перехода на дальность в сто лиг и по границе этого пятна диаметром восемьсот километров. Хотя большую часть разведанного района занимали джунгли и леса, но имелась и лесостепь, а на востоке просматривался горный хребет в направлении север-юг. Обнаружили десятка два рек и множество озер. Магички соединили заклятием несколько листов бумаги и нарисовали по крокам, снятым с арилётов вполне вменяемую карту. На это ушел день отдыха перед возвращением. Искупались в маленьком озере, никто из водных обитателей не напал. Мохнатых человекообразных видели сверху два раза, те отлично маскировались в лесу. Не будь прибора так бы и не обнаружили. Планета выглядела девственной, не освоенной разумными. Никаких строений больше не попалось. Может они и были, но по курсу арилётов не обнаружились. Жора проверил ручной компас, углы соответствовали компасам арилёта. Нагам его придется давать, чтобы могли сориентироваться по карте.