Страница 21 из 37
Совершенно необязательно, чтобы самцы Menura superba слышали чужие голоса и звуки в оригинале. Они легко перенимают их друг от друга. Все время обогащаясь, обновленный репертуар передается от поколения к поколению. Один из поклонников лирохвостов утверждал, что в песнях звонкоголосых имитаторов мы слышим голоса птиц, вымерших еще в то время, когда в Австралию не ступала нога человека. Но в это трудно поверить. Когда приходит время спаривания, самец строит танцевальную площадку. Он сгребает кучу земли и мусора высотой около метра и выравнивает ее наверху, устраивая "сцену". Убедившись, что поблизости появилась самка, он начинает ритмичный танец: в быстром темпе переступая ногами, разворачивает веером ослепительно белый лировидный хвост. Веер то опускается, то поднимается - сначала медленно, потом все быстрее, быстрее. Свой сольный балетный номер танцор сопровождает громкими криками. Кульминационный момент танца - хвост заворачивается на спину и сверкающее облачко перьев словно покрывало полностью скрывает голову и тело птицы.
Царство лирохвостов - влажные густые леса, растущие по горным склонам в долинах рек. В апреле, когда австралийское лето подходит к концу и леса окутывают холодные туманы, искусный певец начинает распевать свои звучные, чарующие песни. Но редко кому удается увидеть его токовые танцы. Большая птица-лира (Menura superba), которую мы нашли в девственных лесах Виктории, - одна из красивейших птиц Земли. Если лирохвосты на опыте убеждаются, что человек не причиняет им вреда, они терпят его близость и могут даже стать ручными. Для нас главной трудностью было вести съемки в сумрачном освещении леса.
Древесный лес Виктория
Мейстерзингер* с хвостом-лирюй. Научное название Menura superba означает, что хвостовые перья птицы по форме похожи на растущую луну. Когда певец выступает в роли танцора, он разворачивает свой роскошный хвост в полумесяц, постепенно превращающийся в переливающееся облачко перьев, которое в конце концов скрывает всю птицу. Однако ее глаза зорко следят сквозь сверкающий серебром веер. Чтобы наиболее эффективно продемонстрировать красоту своего оперения, жених с приближением времени токования сооружает земляную кучу примерно в метр высотой. Это подмостки для танцев и пения. Хотя самцы стараются завоевать благосклонность самок, каждый из них не выходит за пределы собственной территории, зазывая самку громким пением. К танцевальным номерам самец приступает, лишь убедившись в том, что самка поблизости.
* (Мейстерзингер - певцы, поэты и музыканты средневековой Германии.)
Мейстерзингер
Право выбора предоставляется самке. Нередко в подходящем уголке леса одновременно токуют на своих площадках пять-десять самцов, ожидая, кому из них повезет и он получит свадебное приглашение. Пленившись красотой поющего танцора, самка внимательно следит за каждым па его танца, склоняя набок голову, чтобы не пропустить ни звука. Мне посчастливилось наблюдать эту церемонию и запечатлеть ее на пленке. Наконец, самка проскальзывает под перьевое покрывало самца, демонстрируя свою готовность к спариванию. Выступление лирохвоста заканчивается грациозными поклонами, которые он отвешивает самке.
Сооружение подмостка для танца и пения
Выступление лирохвоста заканчивается грациозными поклонами
Счастье увидеть танцы поющего лирохвоста выпадает на долю немногих баловней судьбы. Свои выступления он почти всегда устраивает в сумрачной чаще, где его никто не тревожит. Исключения редки. На всю Австралию прогремела дружба лирохвоста и миссис Уилкинсон, вдовы, жившей уединенно на краю леса. Каждый день она ждала визита своего лирохвоста, которого звала попросту "Джеймсом". Из года в год, как только начинался сезон токования, он появлялся у ее дома. Джеймсу не мешали даже чужие люди, приходившие специально посмотреть на него. Зрители усаживались на поставленные в ряд стулья, и спектакль начинался. То была сенсация высшего разряда. Доверчивую птицу снимали на кинопленку, ее песни записывали на магнитную ленту. Но к сожалению, когда мы приехали в те края, ни миссис Уилкинсон, ни Джеймса уже не было в живых.
Встретиться со сказочными птицами нам помогла миссис Ина Уотсон из Управления охраны диких животных в Мельбурне. В чудесном и строго охраняемом уголке девственного леса у Шербрука лирохвосты привыкли к посещениям людей. (Как только начинается сезон токования, из больших городов сюда съезжаются поклонники удивительных птиц, чтобы полюбоваться этим чудом пернатого мира.) Нам удалось вплотную подобраться с камерой и магнитофоном к поющей птице, однако о съемках нечего было и думать. В густом подлеске было так темно, что стрелка люксметра едва отклонялась от нуля. Лишь через несколько дней удалось приучить птицу к свету прожектора.
Лирохвостов обнаружили в 1798 году. Первые поселенцы были совершенно очарованы сказочной птицей и всерьез верили, что она попала на землю прямо из рая. Свое название - лирохвост, или птица-лира, она получила из-за длинных лировидных перьев хвоста. К сожалению, когда речь заходит о возможности заработать большие деньги, люди не останавливаются ни перед чем. Элегантно изогнутые хвостовые перья высоко ценились в Европе и Америке как украшение для дамских шляпок, и их обладатели не смогли избежать печальной участи и стали жертвой моды. Долгое время лирохвостов безжалостно уничтожали, чтобы добыть драгоценные перья. В 1911-1912 годах только один торговец продал перья от 1300 лирохвостов. Сейчас такое, конечно, невозможно. Более 30 лет лирохвосты строго охраняются по всей Австралии. Теперь они могут жить, петь и танцевать спокойно и в диких лесных дебрях, и под заботливой защитой в заповедниках. Лирохвост стал любимцем нации, и тот, кто поднимет на него руку, может считать, что легко отделался, если, попав в руки полиции, под ее охраной избежит жестокой расправы самосуда. Надо думать, что теперь танцор с тысячью голосами сохранится для будущих поколений.
"Приди ко мне в беседку любви!"
" Необычайно... ошеломляюще... невероятно...", - так писал об Австралии своим друзьям в 1838 году английский орнитолог Джон Гулд, повидав за работой некоторых шалашни-ков, или беседковых птиц. В Австралии этих мастеров строительного дела восемь видов, примерно столько же на Новой Гвинее. Четыре вида еще недостаточно исследованы. Работая два года в Австралии и на Новой Гвинее, я попытался понаблюдать за особо интерес-ными пталашниками и запечатлеть в кинокадрах их удивительное поведение.
Шалашники - близкие родственники райских птиц; некоторые орнитологи рассматривают эти группы птиц как подсемейства одного семейства. Добавим к этому, что они населяют одни и те же области - восточную Австралию и Новую Гвинею. А различаются эти группы сильнее всего поведением во время токования. Если райские птицы пытаются произвести впечатление красотой своего оперения, то шалашники сооружают танцплощадки, проявляя при этом незаурядные способности строителей, декораторов и художников, не встречающиеся ни в какой другой группе птиц. Шалашники - самые удивительные и оригинальные женихи пернатого мира.
Зубчатоклювый шалашник (Scenopoeetes dentirostris) - предшественник настоящих шалашников - не может похвастаться пестрым нарядом. Для привлечения самки он пользуется особыми приемами, цель которых пока еще ясно понять не удалось. Самец затрачивает немало труда, обрывая широкие листья и выкладывая ими ровную площадку на земле, однако никак ее не использует. Пожелтевшие или свернувшиеся листья он заботливо убирает. Я был уверен, что он будет танцевать на площадке перед самкой, но все произошло совсем иначе.