Caged Hearts

- Нет, не думаю, - весело ответил я, не сводя глаз со своей девушки.

Эми притянула меня поближе для быстрого прощального поцелуйчика, и отступила назад, выглядя непривычно смущённой.

- Спасибо за пикник. Мне очень понравилось. Честное слово.

- И мне тоже. Думаю, было бы неплохо как-нибудь повторить.

Она засмеялась над тем, с какой невозмутимостью я это произнёс, а затем кивнула:

- Увидимся завтра с утра пораньше! Хлеб-то всё равно отрабатывать придётся.

- Конечно. Несмотря на то, что большую его часть съела ты, - снова подпустил я лёгкую шпильку.

- Всё равно надо. До встречи, Хисао!

Когда Эми развернулась, чтобы зайти внутрь, я заметил кое-что странное. Настолько странное, что я удивился, как я этого не заметил раньше. Она слегка прихрамывала, опираясь на левую ногу.

- Эй, Эми! - встревожено позвал я её.

- Мм? - обернулась она.

- С твоей ногой всё в порядке? - осторожно спросил я.

Эми удивилась. Или сделал вид, что удивилась.

- Ты вообще о чём?

- О твоей правой ноге. Ты хромаешь, - я едва удержался от того, чтобы показать пальцем.

На мгновение её лицо приняло обеспокоенное выражение. Она или не хотела, чтобы я знал, или думала, что я не заметил. Или же, я надеюсь, сама этого не заметила.

- А, ты об этом,- Эми безразлично пожала плечами. - Наверное, крепёж сместился немного во время пикника. И я само собой, без понятия, почему это произошло именно тогда.

Я вспомнил, как она прижала меня к дереву.

- Ой. Сказала бы! Мы бы прервались и всё поправили! - всплеснул я руками в волнении.

Бегунья легкомысленно отмахнулась.

- Ой, да ну, не такая уж это и проблема. Не волнуйся об этом, ладно, Хисао? Всё в порядке.

Тогда почему у меня такое чувство, словно она пыталась убедить в этом и меня и себя?

- Точно в порядке? Может, проверишь всё как следует, прежде, чем подниматься по лестнице? А то ведь ты можешь пораниться, если что-то не так.

- Я же сказала, что всё нормально, Хисао. Серьёзно, не волнуйся ты так. У меня всё-таки есть опыт в этом деле, - слегка раздражённо ответила девушка.

- Ага, это точно, - согласился я с ней

Эми широко улыбнулась, подчёркивая свои слова.

- Я очень ценю твою заботу, Хисао, но я и вправду в порядке. Ну ладно, теперь я точно пойду. И все твои попытки задержать меня обречены на провал!

- Ха, и не говори. Наверное, я просто откладываю момент прощания.

Ещё одна улыбка осветила лицо Эми.

- Спокойной ночи, Хисао.

- Спокойной ночи.

Глядя на то, как она хромает, заходя внутрь, я мысленно надеялся, что Эми в порядке, хоть она и заверяла меня, что так оно и есть.

Думаю, это можно было назвать очень даже успешным первым свиданием. Ёлки-палки, день, в конце которого Эми прижала меня к дереву, чтобы поцеловать, просто не мог быть плохим, не так ли?

Добравшись до своей комнаты, я порадовался, что удалось избежать встречи с Кэндзи, и принялся за домашнее задание.

***

Как же я не люблю так рано вставать! К тому же ночью совсем не спалось. Было над чем подумать. Мозг просто отказывался выключаться. Вместо сна я раз за разом проматывал у себя в голове то, что происходило на крыше, в парке, да и вообще весь вчерашний день.

Краешком сознания я всё ещё ужасно боялся... вдруг всё это какая-то глупая шутка? Боялся, что встречусь с Эми на стадионе, а она и виду не подаст, что мы вчера были на свидании. Я постарался затолкать эти мысли в самый дальний уголок сознания, накинул спортивную форму и вышел за дверь.

Эми уже ждала меня с неизменной улыбкой на лице.

- Ты опоздал! По крайней мере, не пришёл пораньше. Ты устал или что?

Я с сожалением потёр затылок.

- Ага, что-то в этом роде. Много думал, и всё такое.

Она захихикала над моими недосказанными мыслями.

- Ясно, мне тоже не очень хорошо спалось. Я вообще, если честно, рада, что ты немного опоздал, потому что я и сама только пришла.

Интересно, мы оба не спали по одной и той же причине? В воображении немедленно всплыло её заплаканное лицо.

- А тебе почему не спалось? - встревожено спросил я.

Девушка колебалась, при этом, не зная, какое лицо сделать, но быстро заметила моё беспокойство и выдавила из себя кривую улыбку.

- Да так просто.

Она явно что-то не договаривала. Вопрос в том, стоило ли мне на неё давить? Очевидно, что в последнее время её что-то очень сильно беспокоило. Я хотел ей помочь, но вдруг она посчитает, что я сую нос не в своё дело? Хотя она должна была знать, что я о ней беспокоюсь.

- Уверена? Если тебя что-нибудь беспокоит, я всегда помогу тебе с этим разобраться.

Эми рассмеялась, но это был не обычный её звонкий смех. В нём было нечто такое из-за чего его можно было назвать горьким.

- Разобраться? Не думаю, что это так легко сделать, Хисао. - На её губах появилась несколько мрачная ухмылка. Ухмылка, выражавшая смирение и безысходность. - Вряд ли ты сможешь мне помочь в этом, Хисао.

Больно. Не хочу признаваться в этом, но мне и правда больно это слышать. Неужели она не понимает, что я хочу быть с ней рядом и помогать ей, когда что-то идёт не так?

- Хорошо, я не буду настаивать. Но если передумаешь - дай мне знать. Может, смогу чем-нибудь помочь, - спокойно и твёрдо произнёс я, хотя у меня почти что ком стоял в горле.

Я так и видел, как внутри Эми шла яростная борьба. Видимо, она хотела мне всё рассказать, но не была уверена, сможет ли.

- Эй, давай пока забудем об этом, хорошо? Нам же ещё бегать надо.

При упоминании бега - обычного для неё дела, с которым она легко справляется, - девушка словно ожила и вновь стала прежней.

- Верно! Давай быстрее разминайся, Хисао! Надо поторапливаться!

Не раздумывая, она сорвалась с места, гораздо быстрее, чем обычно. И всё же я старался не отставать, безрассудно испытывая свой организм на прочность. Это давало мне ощущение невероятной свободы, словно болезнь моего сердца уже не имела никакого значения.

Я поймал себя на мысли, что мне хотелось рассмеяться во весь голос из-за переполняющего меня чувства преодоления того, что я когда-то называл своим пределом. Предостережения фельдшера эхом пронеслись в голове, но я их проигнорировал. Это чувство - готовность рискнуть получить ещё один сердечный приступ всего лишь из-за утренней пробежки - мне было совсем не свойственно. Но так ли это на самом деле?

Или, скорей, так ли это плохо? У меня слабое сердце, не спорю. Оно никогда не позволит мне достичь той же скорости и выносливости, на которые способна Эми. Хотя, если честно, я бы, наверное, и со здоровым так не смог.

У последнего поворота мои ноги буквально кричали, чтобы я остановился, но я впервые проигнорировал их. Перед самым финишем я ускорился и перешёл на спринт, едва не догоняя Эми. Но этого, конечно, не произошло. И всё же я чувствовал себя на удивление хорошо. Конечно, у меня было такое чувство, что ноги сейчас вспыхнут, да и стоять-то с трудом удавалось. Но сегодня определённо что-то изменилось. И всё это благодаря девушке, с улыбкой ожидавшей меня у финиша.

- Сегодня я, кажется, немного побыстрее обычного пробежал.

В ответ Эми улыбнулась ещё шире и пожала плечами.

- Уж не думал ли ты, что я с тобой тут церемониться буду, а? И всё же, ты справился на отлично.

- Ну, без тебя у меня ничего не вышло бы, - будучи на взводе после пробежки и подчиняясь внезапному порыву благодарности, я заключил Эми в объятия. - Спасибо. Правда спасибо, я не просто так говорю. Я у тебя в долгу.

Тронутая моими словами, бегунья смущённо попыталась высвободиться из объятий.

- Не глупи, Хисао. Кто-то ведь должен был тебя сюда вытащить, в конце концов. И я тебе тоже кое-чем обязана, как считаешь? Мне ведь нужен был партнёр для бега, ведь так?