Caged Hearts

Не считая редких реплик во время обсуждения смесей, никто из нас подолгу не произносил ни слова. И даже эти короткие дискуссии вскоре превратились в кодовый язык: мы оба придумывали и использовали странные импровизированные слова для обозначения разных красок и оттенков, как если бы была какая-то необходимость беречь слова, дыхание и звуки.

А может, она и правда была? Никогда ещё я не находился в подобной обстановке, да ещё и рядом с таким эксцентричным человеком, поэтому не был уверен ни в своих чувствах, ни в мыслях. Тогда я был совершенно очарован.

Мы остались там до позднего вечера, пока не стало слишком темно, чтобы рисовать.

***

Назойливый звонок будильника вырвал меня из объятий сладкого утреннего сна.

Я лежал, пытаясь найти в себе силы выбраться из-под одеяла и выдумывая оправдания, почему же я всё ещё этого не сделал. Я был бы не прочь поваляться так весь день: после почти полугода в больнице школьные будни слишком выматывали меня, да и освоиться в столь необычном месте было чрезвычайно трудно. Но, хоть и казалось, что пропустить тут пару уроков проще простого, начинать новую школьную жизнь с прогулов - это определённо не лучшая идея. И фельдшер снова станет докучать нотациями о необходимости зарядки.

С этой мыслью я, наконец, поднялся с кровати и, проглотив утреннюю горсть таблеток, принялся натягивать свой старый спортивный костюм. Я был освобождён от физкультуры по состоянию здоровья, так что новую форму брать не стал. Ничто не мешало попросить её выдать, но одежда, в которой я раньше пинал мячик с друзьями, навевала приятные воспоминания. Играть в футбол я в ней уже не мог, но, может, так она получит второй шанс. Почти как я.

Раз я решил всерьёз взяться за своё здоровье, то не время прохлаждаться. Начну с самых основ. В эти основы входило поддержание формы и укрепление сердца теми немногими способами, что были мне доступны. Может, так я смогу вернуть себе некое подобие обычной школьной жизни или хотя бы увеличу шанс не упасть замертво в любую минуту. Хотя, он и так не слишком высок, но всё-таки заметно выше, чем у любого другого человека, не имеющего проблем с сердцем.

Удивительно, что даже в такую рань на стадионе кто-то был. Более того - знакомое лицо. Девочка с ногами-протезами, которая вчера налетела на меня в коридоре, бежала по дорожке с необычной грацией механической газели.

У неё ещё какое-то короткое имя... не могу вспомнить.

Она бежала слегка вприпрыжку, металлические протезы ритмично звякали о землю. И что она тут забыла в такую рань? Неужели фельдшер и эту бедняжку заставил носиться тут с самого утра? Если б не его настырность, ну и моё здоровье, конечно, ноги бы моей здесь не было. Ну, во всяком случае, в такое время я бы точно на стадион не явился по доброй воле.

Я пришёл сюда пораньше только чтобы побыстрее разделаться с новой обязанностью. Было бы лучше, если бы никто не увидел мои жалкие потуги. Я бы ушёл от греха подальше, но на очередном повороте девушка, кажется, заметила меня. Не сбавляя темпа, она побежала в мою сторону, радостно махая ручкой.

- Доброе утро! Ты ведь Хисао, да? - Она улыбнулась, видимо довольная тем, что запомнила моё имя. - Ты, наверное, меня не помнишь? Эми! Мы столкнулись вчера в коридоре.

- Как я мог забыть столь, ээ... резкое знакомство? - изобразил я на лице радушную улыбку. А может, и не изобразил. Я на самом деле был рад её увидеть.

Эми виновато посмотрела на меня исподлобья, но лишь для виду, и, не сдержавшись, начала хихикать.

- Угу, извини за тот случай. Ещё раз.

- Ничего страшного, лишь бы такое приветствие не вошло у тебя в привычку, - хмыкнул я, мысленно добавив: "...потому что в таком случае наше приятное знакомство очень быстро кончится похоронами, что было бы весьма некстати".

- Вот и здорово! - обрадовалась Эми.

Не уверен, что она поняла юмор. И, надеюсь, не поняла и того, насколько он чёрный.

- Значит, "шпион", о котором говорил фельдшер - это ты? - уточнил я свою догадку.

- Верно! - энтузиазм Эми бил через край. Рядом с ней даже Миша сошла бы за образец спокойствия. Хотя как можно вообще сравнивать Мишу и этот великолепный образец кавая?

- О... Честно говоря, я ожидал, что это будет кто-то из медперсонала. - Действительно, такую вероятность я не исключал. Доверить одного инвалида другому - со стороны это смотрелось бы странно.

- Хочешь сказать, я не подхожу на роль шпиона? - Эми сделала вид, что обиделась, но я прекрасно видел в её глазах искорки смеха и сам готов был рассмеяться.

- Нет, просто я рад, что это именно ты. Я боялся, что он отправит кого-нибудь следить за каждым моим шагом. Ты ведь здесь не за этим?

- Не-а, я тут сама по себе. - фыркнула Эми. - Фельдшер просто спрашивал, не встречала ли я на стадионе "взъерошенного парня, шатающегося повсюду с потерянным видом".

-Так что же тебя сюда привело? - спросил я.

Эми приняла театральную позу, что при её росте смотрелось несколько комично:

- Тренировка!

- Какая? - я снова проявил себя "интеллектуалом". Блин, Хисао, ты что, всё ещё спишь, или при виде симпатичной девушки у тебя резко мозги отказали, а?

- Бег! - торжественно возвестила Эми, жмурясь от удовольствия.

- А... то есть, ты в кружке лёгкой атлетики? - уточнил я. Это предположение казалось весьма похожим на правду.

Эми энергично кивнула

- Угу! Я самая лучшая бегунья! - гордо заявила она. Да ещё и самая скромная, как я погляжу.

- Эй, а ты не хочешь вступить? Бег - лучшая зарядка! - попыталась сагитировать меня "самая быстрая".

О, это не ко мне. Думаю, о таких подвижных упражнениях не может быть и речи. Только не в моём состоянии. Разве Судзуки-сан не предупредил её о моём сердце?

- Боюсь, я не настолько люблю бегать. Да и соревнования - это не по мне, знаешь ли,- отказался я.

Это правда, футболом я всё же не особо увлекался. Я и на поле-то выходил только потому, что там были мои друзья, и это была единственная причина. Уж точно не ради успехов на этом поприще.

Эми понимающе кивнула:

- Ясно, понятно. Не любишь, значит, соревнования и всё такое. Но раз ты всё равно здесь, побегаем вместе?

- Ээ... конечно, давай.

Девушка выглядела очень довольной.

- Разомнёшься сперва?

- Настоящим мужчинам разминка не нужна, - я гордо выпятил грудь и слегка выдвинул вперёд нижнюю челюсть, пытаясь придать своей внешности хотя бы капельку брутальности. Надеюсь, Эми не станет надо мной смеяться. Почему-то выглядеть полным размазнёй в её присутствии меньше, чем в присутствии кого бы то ни было.

- Глупый! Всегда нужно начинать с разминки! - Эми сердито отчитала меня, но затем улыбнулась и наклонилась поближе.

- Я тоже ненавижу разминку. - Она вдруг издаёт смешок. - Чёрт, да мне ведь при этом даже растяжку ног делать не приходится!

Девушка пару раз подпрыгнула на протезах, которые оказались упругими, словно пружины. Ого, а по их виду и не скажешь, что они таковы. М-да, и зачем ей растяжка ног, в самом деле?

- Побежали! - задорно воскликнула она.

Итак, мы пустились бежать, и я тут же понял, что она вовсе не хвастала насчёт своих успехов. Эми двигалась уверенно и сосредоточенно, всецело отдаваясь бегу, в то время как я старался всё внимание уделять технике. Руки шире, да? И не опираться на пятки...

Я попытался поддерживать тот же темп, что и Эми, но это оказалось довольно трудно. Конечно, я был далеко не так хорош, как она. Может, Эми сможет помочь мне улучшить технику?

Больше чем на пару кругов меня сегодня не хватило, и я довольно скоро перешёл на шаг. Эми заметила, что я остановился, лишь обогнав меня на целый круг. Она остановилась возле меня. Её плечи двигались равномерно и ритмично, я же еле дышал.

- Ты уже всё? - уточнила Эми. Я слишком запыхался, чтобы понять, разочарована она моим результатом или не очень.