Страница 99 из 120
Ларелла одарила супруга вполне благосклонным взглядом. Видимо, ей понравилось, что отплясывал принц старательно и с огоньком, уж прости старику такой каламбур. И, негромко поаплодировав, Её Высочество, совсем неторопливо и даже с вызовом покачивая бёдрами, удалилась в стороны берега, оставив ошалевших зрителей, открыв рот, наблюдать за выступлением Дарина.
А вот сам принц столь пристального внимания не оценил. Точнее, не оценил их бездействия.
– Чего смотришь? – рявкнул он на оцепеневшего брата.
И добавил ещё несколько выражений, которые я тут приводить не буду. Но стоит отметить, что выражения эти также магические. Ибо они стимулируют даже очень растерянного человека к действию. Работает данное колдовство безотказно.
Вот и герцог немедленно вскочил на ноги, схватил тыквенную флягу и вылил воду на голову приплясывающему принцу. Но Его Высочество помощи не оценил. Просто потому, что драгоценная влага не достигла очага поражения! Сколько в той фляги воды? А теперь оцени, дружок, расстояние между макушкой взрослого мужчины и его штанами! В данном случае Дарина и пожалеть стоит – сверху мокро, снизу печёт. Потому принц, взвыв, выдал уж и вовсе нечто невообразимое.
Но помощь была близка. Рыжий певун, мгновенно сориентировавшись в ситуации, вытащил из-под седла припрятанный бурдючок и тонкой струйкой окатил то, что нужно. К сожалению, и этот способ гасить тлеющие штаны Дарин не оценил. Видел ли ты когда-нибудь, дружок, как горит шерсть? Нет, она не горит, но тлеет, сворачиваясь катышками. И вот когда тоненькая струйка вина прошлась змейкой по довольно грубой ткани, эти катышки, злобно зашипев, припеклись к коже. Заодно припаяв ещё и шерсть, которая была под штанами. В смысле, естественную мужскую растительность.
Стоит ли удивляться, что связных слов оценить содеянное у Его Высочества просто не нашлось? И лес, от макушек могучих деревьев до корневищ потряс поистине животный рёв.
К сожалению, желающие помочь страдающему принцу не закончились. В принципе, Фрейда в данном случае поступила умнее всех. За неимением достаточного количества воды пламя проще всего забить. Вот и девушка поступила согласно этому равилу. Только воспользоваться она решила попоной – толстым войлочным покрывалом, простёганным полосами жёсткой кожи, да ещё и обшитым по краю тесьмой, сплетённой из медной проволоки. Подобные дорожные попоны весят ничуть не меньше седла.
Но хрупкая фрейлина смогла её не только поднять, но и опустить, наотмашь хлестнув Его Страдающее Высочества. Видимо, как раз это и оказалось последней каплей. Дарин оставался на ногах даже после удара в челюсть. А вот хлёсткой атаки покрывала выдержать не сумел. Отлетел назад, со всего маха треснувшись затылком о еловый ствол. И тихонько сполз по нему, оставляя на морщинистой коре пряди волос, намертво прилипших к душистой смоле, выступившей от тепла костра.
К неимоверному счастью всех присутствующих, сознание принца покинуло.
– Ну, штаны, в принципе, потушили, – как будто сомневаясь в собственных словах, протянул герцог, решившись первым прервать общее траурное молчание.
– Это была честная месть! – мышкой, страдающей ларингитом, пискнула Фрейда, трепетно прижимающая попону к груди.
– Так ты специально? – глядя на наречённую как-то не слишком уверенно, осторожно спросил певун.
– Не-ет, – всхлипнула девушка и разрыдалась в голос.
– Раньше надо было плакать, – мрачно вынес вердикт красавчик. – Может, хоть слезами бы залила…
Собственно, на этом обсуждение случившегося закончилось. Присутствующие на полянке мялись, косо поглядывая друг на друга. Но помочь прийти в себя Дарину, почему-то, никто не спешил.
***
Ларелла чувствовала себя грустной и одинокой. Она сидела на обрыве, поджав колени к груди и положив на них подбородок. Перед принцессой, точнее под ней, никуда не спеша и только вскипая бурунами на прибрежных валунах, текла река. А над головой юной девы перевернулась чаша ночного неба.
Но природные красоты не трогали души нежной Лары. Как я уже упомянул, она чувствовала себя крайне одинокой и несчастной. Девушка изрядно продрогла, потому что плащ свой она оставила на поляне, а от реки тянуло холодной сыростью. Да и злые вечерние комары досаждали. Но вернуться не имелось ни малейшей возможности. И не потому, что Её Высочество опасалась гнева своего супруга. Вопли, раздающиеся за её спиной, ничуть не тревожили принцессу.
Мешала гордость. Зачем же было уходить, если сама же и возвращаешься? Гордо удалившегося просто обязаны вернуть против его воли, но прибегнув не к грубой силе, а применив просьбы, уговоры, извинения и всевозможные обещания. Эта истина известна каждой уважающей себя даме.
Только вот никто почему-то возвращать замершую принцессу к костру даже, кажется, и не собирался. От того ей и было грустно.
Она уже решила отправить гордость на покой, чтобы разбудить её завтра пораньше, с самого утра. Но позади девушки кусты, все же, затрещали, как будто через них ломился медведь. И рычание раздалось примерно медвежье. Правда, смелая Лара его не испугалась. Она только и обернулась через плечо, дабы убедиться, что это действительно явился её муж, а не лестной житель.
И зрелище стоило того, чтобы его увидеть. Помнишь, дружок, я рассказывал тебе о своей любви – славном городе Наррои? В этом удивительном месте существует и ещё одна забавная традиция – гонки быков. Это когда на узенькие улочки города выпускают с десяток разгорячённых и взбешённых животных, а нарядно разодетая толпа, с весёлыми криками и радостными визгами от них разбегается. Очень увлекательный обычай!