Спящий город Камбоджи

- Подожди! Так ты все-таки привидение?

- В некотором смысле.

- И кто... кто тебя убил? - нерешительно спросил Андрей.

- Человек, который еще не родился.

Туман сгущался, скоро он заполнил все вокруг. А когда клубы белой дымки стали рассеиваться, Андрей увидел, что девочка исчезла. Но этого он как раз не испугался, он не ожидал увидеть ее.

Он не мог сказать, что понял ее, однако чувствовал: это только начало чего-то гораздо более серьезного.

***

Сперва Насте показалось, что за окном все еще ночь. Ей потребовалось несколько минут, чтобы понять: это просто очень сильный туман. Да уж, отличные условия для такого пробуждения!

Этот сон, пожалуй, был самым страшным из всех, что ей снились. Она четко запомнила огромные челюсти и уползающую в океан тварь. Ей было до слез жалко Одри, она боялась за Мари. Как будто знала их! А ведь в некотором смысле, и правда знала, столько наблюдала за ними...

Оставаться наблюдательницей и дальше девушка не собиралась. Пришло время что-то сделать, хоть как-то повлиять на тот, другой мир! Ведь не зря же ей показывают все это!

Когда она вышла на кухню, Игоря там уже не было, зато Рита все еще сидела над чашкой кофе.

- Что-то у тебя вид пугающе решительный! - заметила она.

Говорить со старшей сестрой не хотелось, даже смотреть на нее было противно. Сидит, Барби тощая! Что в ней особенного? То, что она в спортзал бегает, а не в библиотеку? Это не может быть достижением. Что бы он там ни сказал. Внутренний мир все равно важнее внешности.

В глубине души, Настя прекрасно понимала, что Андрей имел в виду. Но обвинять его в лицемерии и придерживаться привычного ритма жизни было удобней.

- Ну и что ты смотришь на меня, как волк на бульонный кубик? - нахмурилась Рита. - Вроде, не скандалили в последнее время... А если у нас очередной приступ кровной вражды, так ты мне хоть причину напомни!

Вот этого Настя точно делать не собиралась! По крайней мере, пока Рита не знает об интересе к ней Андрея. Пускай так все и остается, возможно, еще удастся его вернуть!

- Нечего напоминать, - хмуро отозвалась она. - Просто без настроения.

- Это из-за Андрея?

Вот зараза!

- Не твое дело!

- Не мое дело и не моя вина, - спокойно прокомментировала Рита. - Если тебе интересно, я его не переманивала.

- Мне неинтересно!

- А зря! Ты лучше подумай, почему так случилось. И вот еще что... думаю, если бы он сам имел другую внешность, он бы тебя не привлек. Вспомни, как ты гоняла от себя своего одноклассника.

- Тоже мне, сравнила! То был прыщавый жирны... - Настя осеклась на полуслове.

Рита только головой покачала:

- Вот видишь! Других осуждать легко. Но ты и сама не живешь по собственным принципам!

- Да иди ты... Без тебя как-нибудь разберусь!

Это все неважно. Капризы Андрея, нравоучения Рита. Раздражают только! Она и без них может обойтись. Сейчас гораздо важнее разобраться в ее снах.

Настя быстро позавтракала, собралась и вышла из фургона. Обстановка снаружи была потусторонняя... Наверно, следовало подождать, пока вернется солнце. Но ждать она как раз не хотела.

Из-за густого тумана Настя не сразу обнаружила, что у нее компания.

- Зачем ты за мной тащишься?! - возмутилась она.

- Потому что погода сегодня очень опасная, - пояснила Рита. - Бокор Хилл и так со странностями, а тут еще и видимость практически нулевая.

- Я тебя видеть не хочу!

- Тогда не смотри на меня. Я все равно не отстану, а заставить ты меня не можешь.

Это точно. Убежать от нее - не вариант, Рита гораздо быстрее и выносливее ее. Остановить ее силой тоже не получится, все по тем же причинам. Пришлось смириться с ее присутствием, и это злило Настю еще больше.

Ситуацию усложняло еще и то, что Рита отказывалась молчать:

- Так зачем тебе обязательно нужно идти в город?

- Потому что я хочу разобраться в том, что здесь произошло.

- Я так полагаю, здесь много чего произошло за столько лет, только тайной это не является. Интернет в помощь!

- А тебе бы только на Интернет равняться! Не понимаешь - не лезть. Я думаю, здесь вопрос черной магии.

Настя говорила все это не из доверия к сестре. Ей просто хотелось поставить Риту на место, показать, что она знает о городе гораздо больше и, соответственно, больше понимает.

А Рита этого словно не осознавала, никакого уважения она по-прежнему не демонстрировала.

- Снова черная магия! Ее-то ты как приплела?

- Мне кажется, здесь убили маленькую девочку... А ее душа не смогла успокоиться и привела за собой что-то страшное, чтобы отомстить!

- На сценарий фильма похоже, - сухо заметила Рита. - Стандартный такой ужастик, которых тебе следовало бы смотреть поменьше!

- Я так и знала, что ты не поймешь. Потому что ты не видишь ее! А я вижу. Я пока не представляю, что с ней произошло, город мне скорее последствия показывает. Но она оказалась как-то связана с чудовищем, живущим в океане. Она управляла им, и люди, часто бывавшие в городе, это знали. Поэтому они соглашались на жертвы чудовищу, чтобы оно не трогало их всех.

Вопреки ожиданиям Насти, старшая сестра не рассмеялась. Рита скорее посерьезнела:

- Мне кажется, ты все неправильно поняла. Все, что там произошло. Я видела ребенка, о котором ты говоришь... Она все время ходит в нарядных платьях, всегда прячет лицо.

От изумления Настя даже остановилась:

- Ты ее видела?! Где?!

- Не знаю точно. Наверно, во сне. Я раньше не осознавала этого, потому что не запоминаю сны. Но теперь, когда ты начала говорить об этом, я вспоминаю...

Просто замечательно! У нее было одно преимущество, всего одно - доверие этого города, его попытка рассказать ей правду. А оказалось, что никакая она не избранная. Город говорил не только с ней.

Сдаваться так просто Настя не хотела. Это ее привилегия, ее тайна!

- Я об этом думала и, кажется, понимаю ее! Она мстила им за что-то! Не знаю, сколько это продолжалось, но потом появились другие люди, которых она не смогла сходу подчинить...

- Мари и Виктор.

- Ты их тоже знаешь?!

- Да... знаю...

Не похоже, что Рита притворялась. Новое знание и правда стало для нее открытием. Настя была уже и не рада, что завела этот разговор.

- Если ты такая просвещенная, то расскажи свою версию!

- Да нет у меня никакой версии, - призналась Рита. - Я просто чувствую, что ты упускаешь что-то важное. Мы обе этого не знаем!

- Но я узнаю!

У нее получилось сказать это уверенно, как простую истину. Создавалось впечатление, что у нее и план был, хотя о плане Настя могла только мечтать. Отправляясь сюда, она надеялась, что город сам подскажет ей, как быть, поведет ее.

Теперь она была уже не уверена в этом. Особенно в присутствии Риты!

Туман в городе доставал до земли и тянулся к небу. Он постоянно двигался, как дым на ветру, хотя ветра здесь не было и в помине. Иногда Насте казалось, что совсем рядом кто-то ходит: иногда один, иногда - группами. Она боялась всматриваться, потому что не была уверена, что готова увидеть правду.

Рита так и не отстала, но теперь Настя была даже немного благодарна ей за это. Вдвоем они дошли до отеля, прорисовывающегося в тумане неясным силуэтом.

- Уверена, что это случилось здесь! - твердо произнесла Настя.

- Смотря что ты имеешь в виду под "этим".

- Даже близко ты сейчас к юмору не попала! Я говорю об убийстве той девочки...

- А я тебе говорю, что ее не убили.

Вообще-то, эту версию Рита назвала впервые. Но Настя все равно не собиралась слушать.

- Сама увидишь! Я знаю, где это было. Там есть номер... в моем сне он все время заперт. Думаю, это произошло там!

- Веди, Сусанин.

Нельзя сказать, что Рита осталась спокойна, но и серьезного страха она не выказывала. Казалось, собственные размышления занимают ее больше, чем место, в которое они обе попали.

Настя поднялась по лестнице на нужный этаж, направилась в сторону номера. Было непривычно идти тем же маршрутом, которым каждый раз ходила Мари, и видеть вокруг такую разруху. Во сне отель сиял роскошью, а сейчас... Понятно, что время еще было милосердно к нему, здание неплохо пережило боевые действия. Но все-таки обидно! Было так красиво...