Странные игры

- Любимая, я обещал, - тихо произнес Чезаре, глядя на спящую девушку, - Пусть даже ты сама не придаешь этому обещанию значения.

Да... Он обещал. Защищать ее от всего. Но почему он только сегодня понял, что на скользком поле интриги сможет защитить ее лучше и полезнее, чем с мечом в руках заступаясь за боевую паладинку? Чувствовал себя героем... Как в сказке... Прав был старый куратор...

А вот фиг! Неправ! Да, пора закрыть сказку и смотреть на вещи реально. Но что мешает ему забрать из сказки в быль всего одну-единственную вещь? Его любовь к Марии, действительно такую сказочную... Такую хрупкую... Нуждающуюся в защите... И как ничто иное заслуживающую ее.

Чезаре рассмеялся. Да уж, жизнь не сказка. В жизни герои не спасают красавиц, сражаясь с драконами. В жизни они спасают их, реанимируя драконов. А еще - вонзая нож в сердце юной девушки, совершая государственную измену... Ну, а теперь - подкупая журналистов, шантажируя служащих, обманывая студентов и толкая компромат во властные круги. Сделай это неправильно.

Ну что ж. Если это поможет ему защитить Марию... То именно так и должно поступать. Как угодно можно. Потому что это его девушка, и он никому не позволит забрать ее.

Мария улыбнулась во сне. Как показалось Чезаре - в ответ на его мысли. Или это всего лишь совпадение?..

Рейко сидела на краю крыши небоскрёба, болтая одной ногой и обоими хвостами. Её положение было до ужаса шатким: казалось, что она вот-вот упадёт, но желтоглазую женщину это несильно беспокоило - казалось, она вообще не уделяет внимания этому незначительному факту.

- Это произошло! - заявила она голограмме другой рыжеволосой, пусть даже более молодо выглядящей особы, которая смотрела на неё гипнотизирующим взглядом косых глаз.

- Шпион сломался? Надо сказать, что это рекорд: остальные шпионы ломаются раньше, - ответила Нарьяна.

- Ага-ага, - покивала кошка, - Вот только, одна беда - на нашу сторону не перейдёт.

- Я и не ожидала: слишком высокий уровень религиозности. Фанатики часто оказываются весьма косными.

- Тем не менее, - она оскалила клыки, - Теперь её действия будут куда более предсказуемыми.

- Ты уж озаботься о том, чтобы Финелла не поймал Катерину раньше срока, - напомнила Согаи, - Его мстительность может помешать операции "Взрыв спор".

- Ему только надо дать подходящую цель, - она приставила ко лбу вертикально расположенную ладонь, - Вижу цель и не вижу препятствий. Учитывая наши с тобой догадки относительно того, как распорядится проектом сигма-зомби Джейд...

- Ты уверена, что сигмафин сможет имитировать не только способности амагуса, но и способности мага? - подозрительно изогнула бровь Нарьяна.

Рейко вздохнула: всё же, NI слишком полагалась на факты и не могла положиться на инстинкты.

- Я же сказала: доверься мне. Сможет. Доказательства я даже не собираюсь искать - не дай бог на них наткнутся Логрус и Финелла: весь план насмарку.

- Кстати, о Логрусе... - начала было собеседница...

- Спокойно, - подняла ладонь женщина, - Всё огонь. Если Финелле нужна цель, то Логруса я ограничу списком видимых возможностей. Всё должно ему говорить о том, что "Взрыв спор" для него - лучший вариант.

- Ты сообщила ему, что именно он распространяет.

- Так будет лучше, - ответила Рейко. - Я поломалась для виду, после чего сдалась, когда он нашёл все мои подсказки и бросил их в лицо: пусть думает, что он контролирует ситуацию.

- Ты ведь понимаешь, что он станет опасен, когда поймёт, что это не так, - заметила она.

- Пусть лучше так. Думаю, О'Доэрти с этим вопросом разберётся... можешь считать это "прививкой". Чем раньше споры столкнутся с проблемами подобного плана, тем лучше. Я уже писала в отчёте, что я считаю, что они справятся.

- Отчёт, кстати, неполный, если ты не заметила, - постучала ногтем по столу Нарьяна.

- Полный, - уверенно подняла голову кошка, - Я написала только о тех, кого считаю достойными внимания. Остальные... пусть прорастают.