Страница 27 из 30
- Вы! Вы это сказали сейчас серьезно? Но если вы говорите это серьёзно, то это же просто невероятная удача!! Это невообразимая удача!!!
Сомнения Гондо в серьёзности слов Аинза, - были вполне понятны. В таком невероятно привлекательном предложении просто обязана крыться какая-то ловушка. Аинзу хорошо были понятны сомнения и радость Гондо.
- Всё, что я могу сказать, - так это выразить надежду, что ты мне поверишь. Впрочем, я отлично понимаю, что ты не являешься кузнецом рун. Поэтому, ты не сможешь применить результаты своих исследований на практике. Я прав?
Вместо ответа Гондо поджал губы и промолчал.
- Так что я хочу нанять всех кузнецов рун в Королевстве Дворфов, - продолжил говорить Аинз. - Я хочу, чтобы они поселились в моей стране и под твоим руководством занялись разработкой технологий рун.
- Что, что это значит? - не поверил своим ушам Гондо.
- Это значит именно то, что я сказал. Я соберу всех кузнецов рун, объеденю их знания и направлю на создание новых технологий. И я очень надеюсь на то, что ты, Гондо, поможешь мне заложить фундамент для столь масштабного проекта. Или для тебя это будет не по силам?
На этот раз Гондо серьёзно задумался, прежде чем ответить.
- Все ваши планы, Ваше Величество, - я в состоянии реализовать. Даже несмотря на то, что все кузнецы рун разочаровались в своей профессии, среди них наверняка найдутся много тех, кто мечтает возродить её.
- В таком случае, я даю тебе шанс воплотить надежды и мечты этих дворфов в жизнь. Ну, так что скажешь, Гондо? Ты поможете мне? Ты готов мне доверить мне свою жизнь, судьбу и даже душу? Насколько ты вообще готов далеко зайти, ради своей цели и мечты всех этих дворфов?
- Что вы имеете ввиду? - в словах Аинза неожиданно появился зловещий подтекст, который напомнил Гондо о том, что перед ним стоит нежить.
- Будет очень сложно воскресить почти умершее искусство, если не направить на эту единственную цель всех оставшихся кузнецов рун, - раскрыл 'тёмную сторону' своих 'благородных' замыслов Аинз. - Вот почему мы не сможем позволить себе проявить недостаток рвения в поиске талантов. Я желаю собрать всех кузнецов рун в своей стране. А значит, вполне возможно, что мне придётся прибегнуть к несколько 'бестактным' методам убеждения. А это, в свою очередь, может привести к тому, что моим помощникам придётся пойти на действия, которые в этой стране сочтут предательством.
- А! Вы про это? - с неожиданной лёгкостью отмахнулся от предупреждения Аинза дворф. - Ну, мой ответ прост. Если желаете мою душу, она вся ваша. Это пустяк в обмен на возрождение и сохранение в веках рунного ремесла.
Гондо протянул Аинзу руку и Аинз пожал её.
- Теперь твой новый король, - нежить. Ты готов смириться с этим, Гондо?
В ответ Гондо только рассмеялся.
- Покуда вы можете воплотить мою мечту в реальность, мне плевать, нежить ли вы, Ваше Величество, или ужасный Король Ледяных Драконов.
- Что ж, - решив пока не уточнять у Гондо, причём тут какие-то Ледяные Драконы, Аинз отдал свой первый приказ Гондо. - Тогда, для начала, проведи нас в Королевство Дворфов. Я планирую заключить договор о дружбе с их королём, дабы беспрепятственно начать нанимать кузнецов рун. Ведь будет непросто осуществить это, не установив дипломатических отношений между нашими странами. Кроме того, я полагаю, что Королевство Дворфов строго следит за утечкой технологий. Ведь так?
- Об этом не беспокойтесь, - вновь беззаботно отмахнулся дворф. - Королевство больше не нуждается ни в рунах, ни в кузнецах рун. Мы никому больше не нужны в своём государстве. И, кстати, в Королевстве Дворфов больше нет короля. Страной управляет Совет, который представлен несколькими министрами.
- Вот как? Интересно. Мы можем обсудить это на ходу? Я хотел бы услышать всё о Королевстве Дворфов хотя бы в общих чертах.
***
Пока Гондо излагал 'в общих чертах', впереди наконец-то показался выход из туннеля. Все трое (Аинз, Гондо и Аура) вышли наружу, где их, среди прочих, поприветствовали Шалтир и Зенбер.
Гондо был готов увидеть отряд нежити. Но, увидев ещё и магических зверей, непроизвольно попятился. Ушей Аинза достиг его поражённый шёпот "ни одного тёмного эльфа".
Шалти тихо вышла вперёд и поклонилась.
- Владыка Аинз. Простите, что беспокою вас сразу по возвращении, но есть небольшая проблема.
- Где остальные ханзо? - тут же забеспокоился Аинз, внимательно оглядев свой отряд и уже начиная догадываться о сути проблемы. - Что-то случилось?
- Да! В этот заброшенный город проник кто-то ещё. Они появились из той пещеры, в которую вели те странные следы чьих-то босых ног. Мои глубочайшие извинения, Владыка Аинз, что сообщаю вам это лишь сейчас. Я уже отправила часть ханзо на разведку.
- Незачем извиняться, Шалти. Ты сделала всё правильно и приняла весьма обдуманно решение. Теперь, нам стоит дождаться ханзо, выслушать их отчёт, и только тогда я решу, что делать далее.
Аинз, сделав паузу, покосился туда, где только что стоял Гондо. Тот, не обращая внимания на происходящее вокруг, что-то оживлённо обсуждал с Зенбером. Прислушавшись к их разговору, Аинз понял, что они беседуют о том дворфе, что спас Зенбера.
- Гондо, - окликнул Аинз дворфа. - Прости что прерываю, но, похоже, кто-то проник в город. Есть вероятность того, что нам придётся применить силу. В таком случае, я надеюсь, что ты станешь свидетелем того, что мы действовали, не имея другого выхода и подтвердишь правоту нашу слов перед своим народом.
- Разумеется, - тут же согласился дворф. - Положитесь на меня. Впрочем, я надеюсь, вы сведёте разрушения города к минимуму.
Аинз кивнул. Он принял к сведению рекомендацию Гондо, так как пытался избежать всевозможных помех и недопониманий при установлении дипломатических контактов с Королевством Дворфов.
- Шалти, что с нашей охраной?
- Я уже распределила по периметру зверей Ауры, - тут же принялась докладывать Шалти. - Что скажешь, Аура?
- Пойдёт, - одобрила Аура действия Шалти. - Даже если враг использует невидимость, мои звери его учуют.
- Понятно, - успокоился Аинз. - Тогда подождём возвращения ханзо.
***
Через некоторое время ханзо вернулись.
Судя по их докладу, неизвестными оказался отряд кваготов. Отряд насчитывал около сотни особей. Гондо, который тоже внимательно слушал доклад ханзо, был поражён. Из его объяснений следовало, что такая численность разведывательного отряда не характерна для кваготов. Скорее всего, это походило на передислокацию целой армейской части или на миграцию племени.
В такой ситуации Аинзу оставалось лишь одно.
- Шалти. Захватить всех в плен. Справишься?
- Если таков Ваш приказ, - с некоторой неохотой ответила Шалти, которая уже предвкушала вкус пролитой крови.
-Тогда, я приказываю тебе сделать это. Ты понимаешь, почему я хочу, что бы ты пленила их, а не убила?
- Вы хотите допросить их и устранить опасность утечки сведений о нас, Владыка Аинз.
Убедившись, что Шалти всё понимает, Аинз величественно кивнул.
- Верно. Если поймаем лишь одного, то и допросить сможем лишь одного. Это увеличивает шанс быть обманутыми и пойти на поводу ложных сведений. Кроме того, если кваготы не захотят с нами сотрудничать, мы должны иметь возможность показать на примере их сородичей, какое наказание их ждёт за молчание.
Было и ещё одно обстоятельство, которое Аинз не хотел упоминать при Гондо, - не стоит слепо верить сведениям одной из сторон конфликта. Как знать, может, лучше будет заключить сделку с кваготами, а не с дворфами.
- Итак, ступай, Шалти. Я ожидаю от тебя хороших новостей.
***
Шалти и её подчиненные ускорили темп, направляясь к месту нахождения кваготов. Они перепрыгивали с крыши на крышу на головокружительной скорости. При этом, так как Шалти уже была облачена в стальную броню, она не беспокоилась о нескольких слоях подкладок в её бюстгальтере. Эти подкладки были её обязательным атрибутом одежды, когда она носила платье. У Шалти был комплекс, или даже бзик, связанный с её маленькой грудью. Шалтир почему-то казалось, что без этих подкладок ей никогда не добиться благосклонности Аинза. Но именно из-за этих подкладок, Шалти, будучи одетая в платье, не могла не то что подпрыгнуть, но даже пробежать пару метров. Так как она боялась, что в этом случае, все эти подкладки тут же окажутся у неё на животе.