Вымирание

Занимаясь машиной, Проценко слушал тяжёлый рок. Приверженцем такой музыки он не был, в отличие от Стаса, но поскольку других кассет в здании не обнаружилось, включил то, что имелось. С некоторым удивлением Анатолий понял, что ему нравится - он даже сделал погромче, наплевав на "зомби", которые не заставили себя ждать.

Когда работа была, наконец, завершена, мужчина, отойдя на несколько шагов и осмотрев результат своих трудов, испытал удовлетворение и, пожалуй, гордость. Теперь он будет чувствовать себя гораздо увереннее, выбираясь в город.

Вместе с осознанием, что доводка завершена, пришло и утомление. Вдобавок голова гудела от долгого прослушивания оглушительной музыки. Глубоко зевнув, Проценко протиснулся в салон внедорожника и выключил магнитолу.

- Надеюсь, вам понравился рок-концерт, - бросил в сторону продолжающих содрогаться дверей Анатолий и направился вверх.

Проходя мимо окна во внутренний двор, он выглянул наружу. "Зомби" находились на том же месте, где и несколько часов назад. Правда, кое-что всё-таки изменилось. Женщина, подстреленная в живот, лежала в большой луже серой крови, которая так и не высохла. Мужчина, раненый в колено, уже не стоял, опершись о стену, а сидел, тарабаня в дверь кулаками. Оставшийся невредимым третий "зомби" неподвижно стоял и смотрел перед собой.

Махнув на них рукой, Анатолий доплёлся до своей комнаты и без сил рухнул на диван.

* * *

Ночь прошла беспокойно. Хорошо выспаться не удалось никому, даже Леониду, хотя Татьяна и позволила ему отдохнуть до четырёх утра. Сама она несколько раз начинала дремать на посту - чтобы через несколько минут в страхе подскакивать и панически осматриваться. К счастью, монстры проникали в дом только в её кошмарах, а в реальности не продвинулись дальше ворот, по которым безостановочно колотили уже несколько часов.

Когда рассвело, выжившие собрались в гостиной, залитой лучами утреннего солнца. Осунувшиеся, с синяками под глазами; у Татьяны ещё и сильно болела голова.

- Сукины дети! - процедил Михаил, который, похоже, провёл всю ночь в кресле у окна. - Лучше сдохнуть, чем так провести ночь.

Леонид окинул хмурым взором ряд пустых бутылок у ног парня, помимо пива увидев там дорогой коньяк. Афанасьев вроде не был пьян, но напряжённая поза и косые взгляды говорили, что лучше его не трогать, поэтому Сутурин предпочёл обратиться к женщине:

- Хочешь перекусить?

- Нет аппетита, - устало произнесла она и напряглась, ожидая услышать стандартное нравоучение, вроде "Надо что-нибудь съесть".

Мужчина лишь пожал плечами и направился на кухню в одиночестве.

Михаил встал с кресла и, взяв измятую пачку сигарет, открыл окно. Грохот, доносящий снаружи, усилился.

- Чёрт, а без этого нельзя? - зашипела Татьяна.

- Нет, - ответил он, чиркая спичкой.

Она тоже решила оставить парня в покое и присоединилась к Леониду, который собирался приступить к нехитрому завтраку, состоящему из подсохшего вчерашнего хлеба с колбасой и разведённого в холодной воде малинового варенья. Присев за стол, женщина сказала:

- Не знаю, как ты, а я хочу уехать отсюда.

- Я тоже, - кивнул он, - после ночлега в такой "приятной" компании. Я надеялся, что эти существа нас здесь не найдут, но увы.

- Не понимаю, как они нас учуяли.

- Это лишнее напоминание о том, сколь мало мы о них знаем. И недооцениваем... Погоди, - Сутурин замер со стаканом в руке. - Слышишь?

Грохот снаружи утих.

Леонид и Татьяна обменялись красноречивыми взглядами.

- Не поняла... - озадаченно произнесла она.

- Они уходят, - прошептал, словно боясь спугнуть удачу, Леонид и поднялся из-за стола.

В гостиную через открытое окно доносились шаркающие шаги множества ног. Михаил неподвижно стоял у окна, забыв о тлеющей сигарете.

- Ничего не понимаю, - призналась женщина.

- Как пришли - так и ушли, - заключил Афанасьев.

- Либо их что-то отвлекло, - сказал Сутурин.

- Солнечный свет? - озвучила первую пришедшую мысль женщина.

- Точно! - щёлкнул пальцами Леонид. - Они пришли сюда, как стемнело, а сейчас, с рассветом, уходят.

- Что ещё за вампирские замашки? - спросил Михаил.

- Не думаю, что эти существа сейчас в спячку впадут - в конце концов, мы все видели, как они спокойно ходят при свете дня. Тем не менее, ночью они, похоже, активнее. Либо у них обостряются чувства, помогающие вычислить добычу - то есть, нас.

- Наверное, мне стоит радоваться этому, да что-то не получается, - произнесла Татьяна. - Я всё равно не желаю здесь оставаться.

- Да, сейчас самое время уезжать, - согласился Сутурин и с опаской посмотрел на Афанасьева: - Ты как, с нами?

- Скатертью дорожка, - последовал ответ.

Леонид посмотрел на женщину, и она ободряюще улыбнулась ему. Её лицо было бледным, под глазами залегли тёмные круги, от скупой косметики не осталось и следа - и всё равно она показалась мужчине настолько привлекательной, что у него защемило в груди. Не желая позволять этому разрастаться, он поспешно заговорил:

- Надо подготовиться, чтобы не сделать неправильных ходов. Во-первых, нужна более подходящая машина, чем "Жигули".

- Почему? - удивилась Татьяна. Если она и заметила что-то в его взгляде, виду не подала.

- Неизвестно, с чем придётся столкнуться по пути. Необходим как минимум полный привод, желательно транспорт покрупнее.

- А, может, лучше наоборот - помельче? - предположила она. - Вдруг какой завал встретится, а на здоровенном грузовике его не объедешь.

- Компромисс неизбежен, - развёл руками Леонид. - Зато на каком-нибудь "Урале" можно и через полное бездорожье прорваться.

- Это верно.

- Еда у нас есть. Оружие, - он бросил взгляд на Михаила, продолжающего смотреть в окно, - в принципе, тоже.

- А куда поедем? - спросила Татьяна.

- В сторону Хабаровска.

- Почему не на Владивосток? - удивилась она.

- Или на Китай? - усмехнулся Михаил. - Чего мелочиться-то!

- Мы не знаем, где спасение, - сказал Леонид. - Остаётся выбирать наобум.

- Ладно, определимся позднее. Главное - двигаться, - заявила женщина. - Бездействие ещё никого не выручало.

* * *

Вопреки ожиданиям, Анатолий проснулся не к полудню, а рано утром. И ведь не выспался: голова тяжёлая, в глазах песок, в мыслях разлад. Идея перевернуться на другой бок и попробовать снова забыться казалась столь же заманчивой, сколь и неосуществимой - за последние месяцы мужчина неоднократно убеждался, что ничего из этого не выйдет, только разозлится ещё больше.

Доносящийся снизу грохот не оставлял сомнений - "зомби" всю ночь с тупым упорством проверяли на прочность двери автосервиса и, похоже, останавливаться не собирались.

Встав с дивана, Проценко сделал несколько жадных глотков выдохшейся газировки из открытой накануне бутылки. Несколько минут он стоял, отрешённо глядя на стену перед собой и думая о том, чем будет заниматься сегодня.

"А завтра? А послезавтра? Неужели ЭТО будет теперь всегда?"

Анатолий охватил ужас от осознания того, как легко можно сойти с ума, просто сидя в убежище и ничего не делая.

"Нет, нельзя! Что угодно, только не апатия!"

Он поставил опустошённую бутылку на стол и вспомнил про "зомби", пойманных накануне на территории. Тогда он смутно представлял, что с ними делать, а теперь план созрел моментально.

Мужчина приготовил пару крепких верёвок и молоток. Подойдя к двери, ведущей во внутренний двор, он мысленно прикинул свои действия, зная, что рискует, притом совершенно неоправданно. Попытки придумать объяснение, например: "Это нужно для того, чтобы лучше узнать противника" - ему самому казались смехотворными.