Алмазный маршрут

Конечно, лучше бы без этого обойтись.

Но ведь нельзя.

Ни одна сторона современной российской жизни не обходится без нарушения закона. И никогда не обходилась.

Государство само устроило себя таким образом, что абсолютно каждый человек тем или иным образом вынужден ежедневно нарушать какой-нибудь из его законов.

А в таком случае какая разница, занимаешься ли ты нелегальным ввозом драгоценных камней или даешь в ЖЭКе банальную взятку для того, чтобы необходимую. тебе справку получить не за два месяца, а за два часа?

В случае с камнями ты просто сильнее рискуешь.

Но зато и получаешь ты несоизмеримо больше.

Ведь кто не рискует, тот, как известно, не пьет шампанского.

Тот пьет дешевую водку на кухне, возле плохо работающего холодильника, и ждет старости с ее нищенской пенсией и болезнями.

Глава девятая

Перед тем как второй раз ехать в интернат, Алексей предварительно созвонился с заведующей.

Анастасия Валериановна была сама любезность. Она тут же узнала Алексея, и ему даже не пришлось представляться. Анастасия Валериановна подтвердила, что ожидает Алексея завтра утром и окажет любое содействие в проведении фотосъемки.

Сон этой ночью был беспокойным. Ему снилась всевозможная чертовщина — плывущая по реке дохлая рыба, какие-то трубы, мелькали кадры из просмотренного накануне по телевизору фильма про оборотней.

Поднявшись с постели, Алексей почувствовал себя полностью разбитым. Немного помог душ и большая кружка кофе.

Охранники оказались более любезными, чем в прошлый раз. Хотя все равно проверили документы и переписали данные Алексея в книгу посетителей.

— Такой порядок, — пояснил Алексею охранник с бейджиком «Михаил», — правила.

Подчиняясь все тем же правилам, он проводил Алексея до кабинета Анастасии Валериановны.

Звуконепроницаемые стены все так же сохраняли тишину и спокойствие внутри здания. Шумел вентилятор, на первом этаже работал телевизор.

— Итак, Алексей, с чего бы вы хотели начать?

Анастасия Валериановна в этот день была одета в темно-зеленый костюм, из-под которого выглядывала новенькая блузка, вокруг ее шеи обвивался длинный широкий шарф. Она явно приготовилась фотографироваться на обложку журнала.

— Для начала я хотел бы сделать несколько общих снимков территории. В общем, те места, которые вы мне показывали. Детскую площадку, спортзал, столовую, спальни, коридоры. Отдельно надо будет сделать несколько снимков внутри классов. Конечно, желательно во время урока. Это займет пару минут. Кроме того, я хотел бы сделать несколько фотографий воспитателей. Тоже, конечно, в процессе работы. Ну и если вы не возражаете, — Алексей улыбнулся, — вас я тоже хотел бы сфотографировать на рабочем месте.

— С этого мы можем начать, — кокетливо заулыбалась Анастасия Валериановна. — Как мне лучше встать?

«Лучше всего встань лицом к стенке, — подумал Алексей, — и закройся портьерой».

— Я думаю, мы сделаем несколько кадров, а потом выберем наиболее удачные. Давайте вначале за рабочим столом. Положите перед собой какие-нибудь документы. Просматривайте их — первый кадр. Теперь возьмите телефонную трубку. Представьте, что вы разговариваете по телефону. Так, вторую руку лучше положите обратно на документы — второй кадр. Теперь встаньте у окна. Как будто вы смотрите за гуляющими там детьми. Так, хорошо — третий кадр.

— Давайте, я еще полью цветы, — предложила Анастасия Валериановна.

— Отличная идея, — одобрил Алексей.

Четвертый кадр.

Они еще раз совершили экскурсию по зданию. Анастасия Валериановна принимала в съемочном процессе самое деятельное участие. Она советовала Алексею, как лучше встать, чтобы сделать более выгодный кадр, давала необходимые пояснения. Поэтому Алексею пришлось вооружиться блокнотом и заносить туда все сведения, которые Анастасии Валериановне казались необычайно важными: названия тренажеров, площадь детской площадки. Он даже добросовестно переписал сегодняшнее меню из столовой.

Ему не терпелось начать делать фотографии преподавательского состава. Интересовала его, разумеется, только Марина. Алексей хотел дать ей понять, что ее послание не пропало. Что он начал собственное расследование, намерен довести его до конца и вывести на чистую воду устроителей и хозяев этого зверинца.

Но Анастасия Валериановна очень искусно оттягивала момент их встречи, каждый раз предлагая какой-нибудь новый объект для съемки.

— Обратите внимание вот на это, — каждый раз произносила она за секунду до того, как Алексей собирался открыть рот. — А теперь давайте посмотрим еще подсобные помещения. Видите, какой у нас везде порядок.

Наконец, когда они уже обошли все, что только можно было обойти, Анастасия Валериановна повернулась к Алексею:

— А теперь, я думаю, мы можем пройти в классы.

Упрашивать Алексея не пришлось.

Идя по коридору рядом с Анастасией Валериановной, он предвкушал встречу и напрягал скулы, чтобы случайной улыбкой не показать своих чувств.

— Я сделаю пару снимков, — объяснил он Анастасии Валериановне. — Первый сразу от двери. Как бы такой общий план. Второй от задней стены, чтобы было видно лицо воспитательницы. И еще мы сделаем один снимок, когда кто-нибудь из детей тянет руку. Или даже можно сделать так — один ребенок стоит, он как бы отвечает, а еще несколько тянут руки. Наверное, так будет лучше.

— Конечно, Алексей, — улыбаясь говорила Анастасия Валериановна. — Мне кажется, будет лучше сделать оба кадра.

Когда они подошли к классу, Анастасия Валериановна глазами показала Алексею, что он может свободно заходить первым. Алексей бодро открыл дверь и… в первый момент подумал, что они зашли в другой кабинет. Хотя занавески, цветы на окнах и даже нарисованный мелом на доске цветок были теми же, что и в прошлый раз. И дети были те же, он сразу узнал Артема, который, как и в прошлый раз, первым справился с заданием и теперь тянул руку.

Не было только Марины.

Вместо нее занятия вела какая-то стокилограммовая стриженная под мальчика женщина в очках, одетая в кричащее ярко-желтое платье в крупный черный горох.

— Алексей, познакомьтесь с Валей, — раздался за его спиной голос Анастасии Валериановны. — Валя наш лучший воспитатель. Валюш, познакомься с Алексеем. Он пишет о нашем интернате и сегодня пришел сделать фотографии.

Валюта широко улыбнулась, продемонстрировав Алексею крепкие зубы. Судя по ее наряду, о готовящейся съемке ей было известно.

Первые несколько мгновений Алексей стоял в замешательстве. В его голове проносились какие-то бессвязные мысли. Он растерянно обернулся к Анастасии Валериановне. Та встретила его взгляд не менее ослепительной улыбкой.

— А разве Марины сегодня нет? — спросил Алексей и понял, что его вопрос звучит странно. — Дело в том, что прошлый раз я брал у нее интервью, — пояснил он, — и мне нужно сделать именно ее фотографию для иллюстрации.

— Вынуждена вас огорчить, — на лице Анастасии Валериановны действительно отразилось огорчение. — Марина у нас больше не работает.

— Но я думал, что…

— Она уехала. Ее мать разбил паралич, и Марине пришлось нас покинуть. Кроме нее, за матерью некому ухаживать. Но это никак не должно отразиться на вашей статье, — вновь оживилась Анастасия Валериановна. — Вы сможете взять аналогичное интервью у Вали. Валюш, ты же согласишься дать молодому человеку интервью?

— Конечно, — еще шире улыбнулась Валюша. — Мне всегда так хотелось, чтобы обо мне написали в журнале.

От перспективы, что ему придется, ко всему прочему, брать интервью у Валюши, настроение Алексея окончательно испортилось.

Он делал фотографии автоматически и тщетно пытался придать своему лицу заинтересованное выражение.

«Она не могла так просто внезапно уехать, — думал Алексей. — Они где-то держат ее. Или… или они ее уже убили. Значит, от этих чертовых камер не укрылось, что она передала мне записку. Но почему тогда Анастасия Валериановна позволяет мне свободно разгуливать по интернату? Или она думает, что я не придал Марининым словам значения?»