Гладиатор. Книга 4.

От обдумывания всяких там технических загадок меня оторвали очень некультурным способом, а именно грохотом и шумом. К сожалению, и шум, и грохот был вызван совсем не попытками моих попутчиков расчистить проход среди гор мусора, причина была прозаически проста, к нам бежали несколько десятков человек и судя по обнаженному оружию в руках совсем не для того чтобы встретить с хлебом и солью. Вот именно эта толпа и вызвала столь не приятную шумовую атаку, хотя, если быть до конца честным, то львиную долю грохота обеспечивали всего пятеро, те что бежали впереди. Надо отдать им должное, бежали достаточно резво, да при этом еще и умудрялись держать подобие строя. Пять широких и высоких пехотных щитов, наподобие древнеримских скутумов, почти полностью перегораживали неширокий проход, а наконечники недлинных и толстых копий давали ясно понять, что шутки тут уже не уместны. Только сейчас до меня дошло, что весь этот мусор в коридоре появился не просто так, да и обломки копий и прочего смертоубийственного инвентаря расположены очень продумано и направленны почему-то исключительно в нашу сторону. Таким образом, весь этот узкий и длинный, прямой коридор превратился в отличную западню, где несколько хороших воинов могут легко остановить целую армию, а та толпа, что сейчас приближается к нам просто растопчет нашу маленькую группу. Тут уже было не до маскировки и я, выхватив меч, начал лихорадочно думать, какое оружие в таких условиях будет наиболее полезным. На ум почему-то приходила только рогатина и я уже почти было отдал команду наноботам, как резвая пятерка внезапно остановилась, в каком-то десятке метров, а из-за их спин вышел высокий рыцарь в полных доспехах и абсолютно спокойно заявил:

- Бросайте оружие и сдавайтесь, этим вы сохраните себе жизнь, а нас освободите от неприятной обязанности отмывать вашу кровь с этих древних стен.

- Капитан Лаэрт? Вы меня не узнаете? - ну вот, опять эта несносная девчонка вылезла, когда ее не просят.

Дальнейшие события понеслись вскачь, и нельзя сказать, что они мне не нравились. Вальяжный рыцарь с грохотом упал на правое колено.

- Леди Ирия, я Ваш слуга!

- Лаэрт, а меня ты также будешь встречать?

- Алларик?! А ты какими судьбами здесь? Ты что не знаешь, что тебе нельзя появляться в Столице?! А может ты решил побыстрее занять место Графа, так не советую.

- Расслабься, я все знаю и именно поэтому я здесь, есть небольшая задумка. Но может ты для начала объяснишь, что здесь происходить.

- Леди Ирия хозяйка башни, а мы ее верные слуги…только очень хотелось бы узнать, кто этот воин, что решил остановить, в одиночку, братьев Торвальдсонов.

- А что здесь делают эти ухорезы? Они же вроде как уплыли к дальним островам.

- А это ты сам у них спроси.

К окончанию этого немного странного разговора Алларик уже во всю обнимался и с командиром местных воинов, и с пятеркой бойцов, что встретили нас столь невежливо. пришлось вмешаться и обломать намечающееся застолье.

- Алларик, у нас мало времени, мы и так сильно подзадержались. Если ты не передумал идти со мной, то надо поторопиться. Раз уж ты знаешь этих людей, то может они одолжат нам пару веревок и присмотрят за Ирией?

- Ваша Доблесть, эти шестеро воинов лучшие бойцы Королевства и если они согласятся составить нам компанию, то мы пройдем весь дворец как нож сквозь масло!

- Нет, Алларик, я очень сомневаюсь, что у меня будет возможность прикрывать еще и их. Тебя я оставить не смогу, ты все равно пойдешь, со мной или без меня, а они будут нас только задерживать и в итоге станут обузой.

Возникает резонный вопрос. Зачем я лезу в бутылку? Да все очень просто! Алларик будет исполнять мои команды, никуда он не денется, а вот если еще и эти увяжутся за мной…то , характеристика им уже дана, «лучшие бойцы королевства», а это значит, что на любой приказ они будут иметь свое, само-собой, более правильное мнение, полностью согласующиеся с их понятиями о чести и доблести. А мне не нужны рыцарские поединки на каждом шагу, мне надо тихо прийти, убить кого надо, вытащить из темницы кого Я захочу и также тихо уйти. А устраивать побоище совсем не входит в мои планы, значит надо спровоцировать этих воинов на быструю схватку, показать им, что они не такие уж и великие, тем более, что они просто люди, да, возможно более сильные, более выносливые и быстрые чем подавляющее большинство, но тягаться с полным модификантом им не дано. Вот я и добился своего, недовольные взгляды, ну еще бы кто-то посмел назвать их обузой, вызывающий рык и как итог, тяжелая рыцарская перчатка, летящая мне в лицо. Это что, Лаэрт решил меня ею прибить что-ли?

- Хорошо. Алларик, дай мне пожалуйста свой меч, если они вшестером смогут продержаться против меня три минуты, то если захотят, то могут идти с нами. Согласны?

А вот это я сказал зря. Ну вылетело у меня из головы что мы стоим в узком проходе, где совершенно нет места для маневра. Но ничего, прорвемся. Тем более, что и соперники решили мне немного облегчить задачу, Лаэрт обнажил меч и вышел против меня в одиночку. Я поднял свой импровизированный щит, бывшую столешницу, очень уж мне нравился рисунок на ней, взял протянутый мне Аллариком меч и шагнул на встречу. Уже совершенно привычно организм начал выходить на боевой режим, адреналин побежал по венам, а окружающий мир стал медленным и тягучим как смола. А в голове зазвучали странные и чужие слова, только сейчас я понял, что каким-то образом могу читать мысли и эмоции человека стоящего напротив меня.

«И что этот пацан себе позволяет, Мастер Меча Лаэрт будет для него обузой! Да и Алларик тоже, хорош! Заглядывает этому мальчишке в рот! Кто бы мог подумать, старший сын Лорда, командующий Северной Армией, человек четверть века держащий меч в руках, в одиннадцать, убивший своего первого врага, а слушает этого «дворянчика» как… ну прям не знаю, как кого. А Леди Ирия, она-то что тут делает, да еще и с «этим». Может девочка влюбилась? Нет, не похоже, но на всякий случай надо быть поосторожней и постараться, не покалечить пацана. Может взять учебный меч? Нет, наверное, не стоит, зачем оскорблять человека. А что это случилось со старыми «ухорезами», что это они уставились на этого Руслана? Куда это они смотрят? Ну ничего себе! Мальчик, мне тебя жалко! Такого надругательства эти «отмороженные» тебе не простят. Прости, но мне придется тебя немного покалечить, лучше жить без руки, чем без головы. Это надо же было, ТАКОЕ изобразить на своем щите! Ты бы еще на Север с таким щитом поперся, сразу же изобразил бы «Орла». Ладно, пора к делу, вопрос только в том, какую руку тебе не так жалко? Меч держишь правой, а вот кинжал почему-то под левую, да и видать щит тебе не привычен. Подожди, подожди, так ты что оберукий что-ли, ну точно, ты ведь и против братьев первоначально без щита вышел! А сейчас значит со щитом, это что, ты типа даешь мне шанс? А если так?!».

Лаэрт отступил на пару шагов назад и отбросил свой щит, взяв в левую руку что-то напоминающее клевец на короткой рукояти. Интересно, а что им всем так не нравится в моем щите, очень даже симпатичная столешница, да и крепкая, куда там местным щитам. Возникшая мысль немного похулиганить постепенно начала обретать объем и плоть. Посмотрев на Лаэрта, я сделал тоже самое что и он, то есть тоже убрал щит, а заодно и отдал меч Алларику, взяв у него простой, но тяжелый и отлично сбалансированный кинжал, светить лишний раз подарок гномов я не хотел. Да и никакой опасности для себя я не чувствовал, в конце концов мой костюм обеспечивает мне полную безопасность, а при необходимости и реальной угрозе никто не запрещает достать свой меч. Какая-то безудержная бесшабашность так и перла из меня, сколько раз я говорил и себе и другим, что нельзя недооценивать противника, нельзя его презирать или не уважать, врага можно и презирать, и смеяться над ним, противника нельзя. А сам раз за разом повторяю одну и ту же ошибку. Вот и сейчас, сосредоточившись я нанес не сильный ментальный удар по братьям Торвальдсонам. Нет, я не пытался их вывести из строя, пробить их ауру или нанести им какой-то вред. Я просто передал им картинку. Совсем безобидную и простую, видел я что-то похожее в свое время, еще в молодости, на Земле. В их голове на моем месте вдруг появился высокий и крепкий старик. В длинной белой рубахе, кожаных штанах и кожаных же коротких сапогах на завязках. Длинные седые волосы были перехвачены широкой кожаной лентой, наподобие банданы, седая борода до пояса разделена на две части и заплетена в пару косичек, левый глаз закрыт черной кожаной повязкой, в правой руке длинный сучковатый посох, а в левой простая зажжённая свеча. Это изображение в их голове заменило мое, только стало выше почти на голову и шире в плечах, раза так в полтора, настоящий гигант получился. Не, конечно не гигант, но лось очень здоровый. Изображение деда слегка улыбнулось и подмигнуло братьям. Такого эффекта я не ожидал. Ведь это была простая шутка и не более.