Гладиатор. Книга 4.

- Спасибо, Джулия, дальше я сама.

Из-за спины женщины выходит Ирия, подхватив столик, легко закатывает его в мою комнату. Успеваю заметить ехидный и торжествующий взгляд, этой самой Джулии, направленный на Ирию и немного разочарованный, на меня. Подрываюсь с кресла и спешу помочь моей гостье. Указываю рукой на второе кресло, возле небольшого столика.

- Прошу Вас, миледи.

- Ваша Доблесть, прошу Вас. Не называйте меня так. Я простая служанка на постоялом дворе.

- Миледи, кого Вы пытаетесь сейчас обмануть? Меня… или себя?

- Вы не понимаете. Мне конечно безумно приятно, что кто-то за эти четыре месяца, что я нахожусь здесь, признал во мне высокородную леди, но в тоже время меня пробирает мороз по коже, что кто-то смог это сделать. Ни я, ни моя семья не сделали ничего плохого, кроме того, что я отказала домогательствам Принца. Вы не здешний, Ваша доблесть, Вы не поймете, так же как и не понимала я, отказывая. Возможно, было бы намного лучше для всех нас, если бы я поддалась и согласилась, но мое воспитание не позволило мне этого сделать. Очень часто лежа в своей кровати, я думаю, что, наверное, лучше было согласиться, по крайней мере, все уже давно бы закончилось, и моя семья не пострадала бы. А что ждет меня здесь? Все тоже самое, только чуть позже. Дядюшка Тук, он конечно не станет меня заставлять, но рано или поздно он не сможет меня защитить и тогда погибнет сам, а я не смогу избегнуть своей участи. Конечно, это будет не так страшно как с Принцем, но итог-то один! Так зачем тогда это все?! Я вижу, Вы благородный человек, человек чести, так скажите мне, зачем все это?

Насколько я разбираюсь в психологии эта девушка просто нашла человека которому, по ее мнению, она может выговориться, ну и заодно она решила навсегда распрощаться со своим прошлым, в котором, наверное, стала невольной причиной страданий и гибели близких ей людей. Я так понимаю, что девушка решила, что сегодня и сейчас, в этой комнате должна умереть высокородная леди и родиться простая трактирная служанка. Вот только, а оно мне надо?! Нет! Я не хочу в этом участвовать.

- Миледи, Ирия, расскажите мне, что случилось и может быть я смогу Вам помочь. Ну, может не помочь, а что-то изменить в Вашей судьбе.

- Зачем Вам это знать? Разве не достаточно того, что я готова выполнить любое Ваше желание? Зачем Вам проблемы которые Вас не касаются?

- А может Вы не правы? Может они меня касаются ничуть не меньше чем Вас? Может быть я заинтересован именно в Вашем рассказе?

- Вы тоже пострадали от Принца? Вашу семью тоже уничтожили?! Над Вашей матерью и сестрами надругались, а отца и братьев убили на Ваших глазах?! Может быть, это Ваших племянников отдали магам, и они проводили над ними свои опыты?! Зачем Вам это знать, ведь завтра Вы сядете на своего коня и уедете отсюда, чтобы никогда не возвращаться! Так вот она я, берите, пользуйтесь, потешьте свое естество! Ведь Вы ничем не отличаетесь от Принца и его людей! Ну и что, что Вы поссорились с теми ловцами, что это меняет? Завтра сюда придут другие, с ними будут маги, и Вы начнете умолять их сжалиться над Вами! Все как обычно, все как уже было, и не раз! Так какая Вам разница!

Я понял, у девушки начинается самая обыкновенная истерика. Сейчас самый лучший выход, это выслушать ее, не перебивать, а самому потом попробовать разобраться во всем происходящем самостоятельно, тем более, что информацию девчонка просто выливает мне на голову. В ее жизни случилась какая-то страшная трагедия и виновник ее – принц. Надо выслушать ее, а потом тихонько подвести к рассказу о, если и не своей беде, то о проблемах возникших в государстве.

6 глава.

Когда-то Город имел свое собственное имя. Но уже не одну сотню лет все его называли просто – Столица. И никому не надо было говорить о столице какого государства идет речь. На всем материке существует только одна Столица, все остальные это не более чем города, в которых сосредоточенна власть того или иного правителя, переезжали правители, переезжали и столицы и только эта всегда оставалась настоящей Столицей независимо от того, где существующий Король или, как случалось и не раз, очередной Император жил. Как и тысячи ночей до этой в эту, над шпилями и башнями Столицы ночь раскинула свои крылья. На тихих, широких улицах, благоухающих ароматом кедра и сосны, царила полная тишина, не было слышно ни воплей подгулявших пьяниц, ни зазывного смеха женщин, избравших своим промыслом древнейшую профессию, даже ночные стражи предпочитали отсиживаться в своих сторожках. Ни воры, ни убийцы не рисковали потревожить тишину ночных улиц. Что уж говорить о простых обывателях, которые даже под страхом смертной казни уже давно не рисковали появляться на улицах после опустившейся тьмы.

На самой вершине Города, вздымал свои гордые башни Королевский Дворец. Величественные башни горбились над Городом, будто фантастическое чудовище, взирающее на Город не в силах вырваться из его плена и в злобе своей выискивающее себе очередную жертву.

Полная тишина, лежала на величественных залах Королевского Дворца, уже третий год не было слышно в этих залах веселого смеха. Тишина и ужас поселились здесь, словно пыль давно забытых гробниц. Пажи и редкие слуги прятались по своим норам, никто не осмеливался бродить по лестницам и коридорам, погруженного во тьму дворца. Только редкие Королевские Гвардейцы мерно проходили по своему извечному маршруту, но даже и они, ветераны многих битв, покрытые шрамами бесчисленных сражений, нервно вглядывались в темноту и вздрагивали от каждого шороха.

Возле высоких парадных дверей, ведущих в Тронный Зал, замерли два гвардейца. Казалось что ничто и никогда не сможет поколебать их каменное спокойствие, но даже они побледнели, когда из-за дверей раздался жуткий предсмертные крик, а следом за ним полный похоти и злобы демонический смех. Этот смех, подобно ледяной игле пронзил сердца закаленных солдат, ибо не было в нем ничего человеческого. Так мог хохотать дикий зверь, наслаждающийся своей властью над беззащитным, но не стоит об этом говорить даже зверю, ибо даже самый злобный хищник может смертельно обидеться на такое сравнение. Только человек в состоянии убивать ради удовольствия, только человек может превзойти в своей жестокости всех богов бездны.

- О Светлые Боги, помогите нам! – прошептал один из стражников и покрепче ухватился за свое копье.

- Замолчи! Никто нам не поможет! Мы не достойны помощи ни Богов, ни героя! Мы сами допустили то, что творится во Дворце и в Городе! Ты знаешь, сколько раз я был готов пронзить сердце этого исчадия своим копьем?! Но я не смог, не смог этого сделать, ни разу. Я прихожу домой и не могу посмотреть своей жене и детям в глаза, мне стыдно!

- Мы ничего не можем сделать, у нас есть наш долг, мы обязаны его выполнять. Если мы его предадим, то нас ждет страшная судьба!

- Эх, если бы это меня останавливало, если бы это…

Старый воин стоял и вспоминал как все начиналось. Он помнил себя совсем мальчишкой, бегающим по улицам никогда не спящей Столицы, помнил себя молодым отроком, только-только взявшим в свои руки меч, помнил свою первую битву, в которой выжил только один из десяти новичков, помнил десятки и сотни мелких и крупных войн. Он помнил, как вместе со всеми радовался рождению у Короля Наследника, как пил вместе со всеми за его здоровье. Он помнил, как впервые попал во Дворец, помнил свой первый караул в его коридорах, помнил, как первый раз встал на часы у дверей Тронного Зала. С тех пор прошло почти десять лет и это были года, которые его наполняли гордостью и отвагой, да, почти десять лет, но последние три года он вспоминать совсем не хочет. Прошло почти три года, как заболел их Добрый Король, Король, который водил их в битвы и осыпал своими милостями, Король, который делил со своими солдатами и горечь поражений, и радость побед. Все последние двадцать лет рядом с ним был его сын, его наследник, веселый и смышленый мальчик, потом юноша, а потом и мужчина. Все изменилось три года назад. Три года назад человек стал зверем, вместо музыки теперь во Дворце раздаются стоны и крики пытаемых, вместо смеха, предсмертные хрипы. И он, он, закаленный в десятках и сотнях боев ничего не может сделать, стоит ему только посмотреть на Наследного Принца и его Советника, как кровь замерзает в его венах, а руки и ноги отказываются ему служить, он превращается в безвольную куклу, безмозглого исполнителя приказов.