Перевертыш

Отступление 3. Корабль-флагман старейшины клана минматар Тертос.

- Сводка с боевых столкновений империй у меня есть, а что слышно о Вольных Баронствах и секторах Динаро?

- Их атаковали не более двух десятков ульев, поэтому они отделались малой кровью, потеряв около двухсот тысяч людей на планете Надир и близлежащих станциях. Системы этого барона отбились от десятка кораблей арахнидов, практически не понеся потерь.

- Опять ему удалось выйти сухим из воды. Ну ничего, это не последнее сражение, судьба еще заставит его кланяться перед нами в мольбах о помощи.

Отступление 4. Планета ``Норксел`` - столица орков, покои Главы совета кланов Оркуела ир Барроу.

- Советник, Ролла опять просит отпустить ее корабль на помощь метаморфам. Такое поведение переходит все рамки приличия, но и отказать ей я не могу.

- Да, Глава, она уже вправе сама решать свою судьбу, возможно, отпустить ее будет наилучшим выходом из создавшейся ситуации. У меня есть сведенья о недовольных в наших кланах тем, что мы помогли людям отбиться от архов. Часть кланов считает, что нужно было дождаться ослабления человеческих империй и совершить свой набег, отбивая у беспомощных часть планет и систем.

- Глупцы, они не понимают, почему нас так недолюбливают другие расы. Кроме того никто не помешал бы людям впоследствии организовать совместный поход против нас. А если предположить хотя бы на тридцать процентов правдивость информации о технологиях барона, то нетрудно понять, что своим нападением мы бы сами спровоцировали его сближение с людскими империями, и, как следствие, овладения последними новыми типами вооружения. Сейчас же соблюдается своеобразный паритет сил, а малочисленность подданных барона не дает ему шанса на самостоятельную экспансию. По-моему, с этим метаморфом необходимо дружить, поэтому передай Ролле, что я не против ее присоединения к команде Динаро.

- Будет исполнено, Глава.

Отступление 5. Дом Серебряного Листа аграфов, зал приема Властителя Дома.

- Властитель, архи спутали нам все карты. В результате их набега мы потеряли более четырех сотен кораблей, это ставит крест на наших планах по уничтожению обители метаморфов, по крайней мере, в ближайшие три-пять лет, - доложил свои выводы начальник разведки Дома.

- Да, другие дома больше не поддержат наш план и не дадут свои корабли для похода против порождений скверны. Поэтому мы вынуждены продолжить против барона диверсионную войну. И увеличьте награду за голову Тэва Динаро до суммы в десять миллионов кредитов.

- Ваши указания будут исполнены, Властитель.

Отступление 6. Планета дварфов, кабинет главы торговой палаты Клана Кузнецов.

- Дмилин, ты видел новые генераторы барона, я не могу поверить, что он в одиночку нашел решение, как использовать антивещество.

- Видел, Глава. Но мы не можем их вскрыть, опять технология скрыта в бронекапсулу, по аналогии с роботами. Мы только предполагаем, что там антивещество.

- За сколько вы предлагали ему переуступить эту технологию нам?

- Десять миллиардов кредитов, Глава. Но барон не захотел даже обсуждать этот вопрос, он считает, что таким образом обеспечивает себе и метаморфам финансовую независимость.

- На самом деле, он близок к цели. Планета у них есть, добыча ресурсов тоже, подданных - со слов Ланы, значительно добавилось. Пока ему не хватает нейросетей и ИскИнов, но оградить как-то всех его граждан от покупки этих предметов, скажем в Аратанской империи, никто не сможет.

- Вот, именно поэтому, наши аналитики сходятся во мнении, что с Динаро нужно дружить, а не воевать. Хотя они же утверждают, что аграфы барона не оставят в покое, по крайней мере нам причины обратного неведомы.

- А что Лана? Говорят она очень много времени проводит с детьми метаморфов, может подберем ей партию для женитьбы?

- Из наших соотечественников или из людей?

- Давайте рассмотрим оба списка кандидатур.

- Я подготовлю файл с информацией в течение нескольких дней, Глава.

Отступление 7. Агарская империя, Главное Управление Разведки империи.

- Вот информация о потерях барона Тэва Динаро в противостоянии с жуками, которую вы запрашивали, Генерал, - адъютант переслал файл генералу на нейросеть.

- Объясните мне, как один барон положил в своей системе семь ульев архов, не потеряв все свои корабли и станцию, в то время как наш размен в бою составил тридцать к одному? - задал вопрос своему адъютанту хозяин кабинета.

- Аналитики сходятся во мнении, что барон использует свои ракеты и дроны, значительно опережающие наши в эффективности.

- Так закупите у него несколько экземпляров или украдите, если не захочет продавать.

- Это ничего не даст, барон все свои технологии держит в секрете, а попытка вскрыть механизм приводит к взрыву. Остается только надеяться, что после того, как они обеспечат себя подобным вооружением, начнутся продажи внешним покупателям. И тот, кто имеет партнерские отношения, первым сможет получить доступ к этому оружию, мы, к сожалению, пока не на первой позиции претендентов.

...Примерно месяц ушел у меня в заботах о приведении в порядок дел после битвы с жуками, и я все чаще и чаще осознавал, что время утекает сквозь пальцы, а предложить какое-либо решение этому миру, как бороться с будущей экспансией арахнидов и богомолов я не мог. Поэтому опять вернулся вопрос поиска наследия Древних, к которому я так давно стремился.

Для полета на скрытую планету я выбрал снаряженный ``Кашалот`` с полной командой, а в трюм загрузил маленький ``Скат``, именно этот кораблик по моим расчетам должен беспрепятственно доставить нас на объекты предков. Со мной, после продолжительных споров и словесных баталий, отправилась Дана, я поддался на ее уговоры сопроводить меня до места аномалии, которое находилось в трех неделях пути на нашем малом линкоре.

На вторые сутки полета мы вынырнули в системе, где нас ждал корабль, очертаниями схожий с нашим ``Кашалотом``. Я уже догадывался, кого нам предстояло увидеть, а улыбающиеся глаза и лукавые ямочки моей женщины были тому подтверждением. Сканирующее устройство получило отклик идентификации корабля, которым командовала орчанка Ролла ит Барроу, младшая дочь Главы советов кланов.

- Командир, корабль орков вышел на связь, с вами хочет говорить Ролла ит Барроу, - сообщил вахтенный офицер.

- Сейчас буду, - уже на ходу в рубку ответил я своему офицеру.

Установленная связь с экрана визора представила мне лицо Роллы, которая с затаенной надеждой в голосе спросила.

- Тэв, вы примете меня на борт в качестве гостьи?

Я выдержал полуминутную паузу, обдумывая способ наказания Даны, которая явно сдала координаты точки выхода нашего корабля очередной красивой женщине, преследуя свои коварные планы в отношении моей сексуальной жизни.

- Прошу вас, Ролла.

Девушку провели в мою каюту.

На пороге Ролла остановилась, не зная как продолжить разговор и попросить у мужчины, сидящего напротив, часа любви. Орки, как все воины были необычайно горды, для них просить что-либо - худшая из пыток, а если учесть еще и косноязычие большинства из них, то и подавно. Но младшая дочь Главы советов слыла одной из красивейших женщин этого племени, да еще и была сильно похожей на людей, больше чем кто-либо из орчанок, а ее желание и надежда давно пересилили гордость, заставив пойти на этот шаг. Она решилась обсудить свою проблему с Даной, ведь в свои тридцать пять лет, при полном порядке со здоровьем и кучей ухажеров, она не смогла принести роду ни одного ребенка. Когда на политическую арену вышел Тэв Динаро - очень сильный метаморф, она решила сперва присмотреться к нему, а увидев его поступки и оценив лидерские качества - незаметно для себя влюбилась. Орчанки могли иметь детей от метаморфов, и хотя почти в ста процентах таких случаев рождались девочки - для Роллы это было уже неважно. Неловкую ситуацию решил за нее сам барон.