Перевертыш

- Тогда я приглашаю вас, Ролла, с командой погостить пока у нас, ну а мы постараемся уточнить свои возможности по названным позициям вашего интереса. Естественно, на нашей станции посетители пребывают без мощного вооружения, только с личным игольником, ну и мы со своей стороны стараемся не допускать конфликтов между принимаемыми гостями.

Оставшись наедине с Даной, я продолжил обсуждение поднятой орчанкой темы.

- Ну, рассказывай, подруга, что за ситуация вокруг орков в Баронствах, и о своем знакомстве с Роллой не забудь поведать.

- Орки сами виноваты в ситуации вокруг них, потому что на протяжении веков постоянно задираются и пытаются влезть с кем-нибудь в драку. Они воины от природы, как те же минматаре, и тем и другим очень трудно усидеть без передряг в пределах своих доменов. Но последний Глава совета - отец Роллы, проводит несколько иную политику, пробуя налаживать дружественные связи с другими народностями. Поговаривают, что он даже подыскивает для своей старшей дочери жениха из тех же минматар, чтоб на основе родственных связей примириться. Скажу сразу, что не все решает он сам, как пример - их последний набег вкупе с пиратами, когда лично Глава, скорее всего, был против, а совет продавил решение за поход. Именно по этой причине оркам не дают свободный доступ на рынки и аукционы. С другой стороны, по данным той же разведки Аратанской империи, это провоцирует их к сотрудничеству с пиратами, как с бывшими хозяевами этой системы. Такие союзы постепенно приводят к тому, что орки поддерживают корсаров военной силой, а это опасно для Баронств, и через тех же бандитов участвуют в торгах.

- То есть, если я правильно понял, империи уже и сама не против начать сотрудничество с орками в торговле, но, помня старые обиды, не решается сделать шаг первой?

- Да, примерно так и обстоят дела.

- Так это же просто огромные перспективы для нас, как возможного партнера орков. Что ты об этом думаешь, и ты мне, кстати, так и не ответила, откуда вы знакомы с Роллой?

- По партнерству с орками не вижу сильных преград, хотя со стороны тех же аграфов, а возможно и дварфов, могут быть некоторые претензии, именно они против любого усиления орков. А знакома я с Роллой как бывший контрабандист, мы имели некоторые сделки между собой, - ответила Дана, и через минутную паузу добавила: - А еще я увела у нее ухажера на одной из вечеринок. Потом мы повздорили, и после этого между нами имеется негласное соперничество по мужской части.

- Хм, надеюсь, Ваши танцы самок не разнесут нам полстанции. Относительно сотрудничества - предлагаю вынести вопрос на общее собрание, но я бы рискнул, так как аграфам мы и так будем как кость в горле, с дварфами попробуем договориться, да и не до нас с орками им сейчас, а вот новых союзников приобрести было бы очень заманчиво.

На следующий день Ролла преподнесла нам сюрприз. Высадившись с половиной команды в гостевом секторе, она попросила аудиенции.

- Добрый день, барон, я взяла на себя смелость предложить нашим пленникам место высадки на вашей станции, но нужно и согласие хозяина. Эти люди провели под арестом у нас в домене много лет, их на борту нашего корабля девятнадцать человек. Все они попали в заключение по разным причинам, но по истечению определенного срока мы обычно выпускаем таких людей на свободу.

- Бросайте файл с информацией по ним, я и мои люди посмотрим на бывших пленных, и вскоре дадим ответ. В свою очередь примите файл недавних соревнований, и будущие номинации такого турнира. Если вас заинтересует, там указана дата следующих выступлений, правила и величина призовых.

Из девятнадцати бывших заключенных трое привлекли мое пристальное внимание - мать с ребенком, оба метаморфы, и старик, тоже метаморф, возрастом 234 года.

Женщину звали Чайта Прокус, ее возраст по документам составляет сорок три года, три из которых она провела в плену. Ребенок по имени Свал Прокус возрастом чуть меньше трех лет. Как гласило описание причин ареста, мать под видом беженки попала к оркам, но ее заподозрили в шпионаже и пленили. Ребенок родился уже за решеткой, а спустя некоторое время обвинение сняли и семью выслали из территории кланов. Привлекла меня в них информация, что Чайта Прокус была любовницей барона Вольных Баронств по имени Одей Катти и по ее показаниям ребенок является плодом их любви.

Старика звали Олум Бейт, он провел в плену двадцать лет, как агент разведки Агарской империи. Я решил поговорить именно с этими людьми, а остальных пленников перепоручить своим подчиненным...

- Добрый день, Чайта, меня зовут Тэв Динаро, и я ношу титул барона Вольных Баронств. Как хозяин этой системы хочу уточнить вашу историю и причины пленения, а также планы касательно дальнейшего сосуществования.

- Я поняла вас, барон. Моя история уже не является секретом, поэтому я все расскажу вам без утайки. Работала обычным торговцем, арендуя помещение на станции ``Лига``. Торговала одеждой и аксессуарами для пилотов, техников и бывших военных. Часть товара военной направленности, особенно бронекостюмы и бронированные скафандры, доставала через контрабандные поставки. Однако так сложилось, что мои личные взаимоотношения с владельцем станции бароном Одей Катти привели к беременности. Одей был категорически против ребенка, поэтому велел убить плод и убираться со станции, а дальше на меня объявили чуть ли не охоту. Я была вынуждена покинуть баронства, и решила, что спрятаться у орков будет наиболее безопаснее, чем в империях, однако какие-то связи барона Катти смогли испортить мне жизнь и там. Сейчас вымышленные обвинения сняты, но орки все равно не пожелали оставить меня у себя в домене. Если вы позволите, в течение недели я соберу информацию о событиях в мире и поищу себе новое пристанище. А уже через неделю покину Вольные Баронства, но умоляю, не выдавайте мое местоположение вашему соседу.

- Успокойтесь, Чайта, мы с бароном Катти не друзья, а в некотором роде наоборот соперники, и скажу вам, более того, эта станция как раз и есть дом родной для многих метаморфов. Поэтому не спешите с переездом, если вас с сыном все устроит - будем рады новым гражданам. Да, и если будут какие-то просьбы - не стесняйтесь обращаться. В окончании нашей беседы, прошу вас уточнить одну деталь: насколько я знаю, любовный контакт женщины метаморфа привязывает обычного человека к себе, почему же на Одей Катти это не подействовало?

- Да, эта сторона женщин-метаморфов для вас, похоже, не тайна, но барон Катти принимал какие-то препараты, доставка которых и поставщики находятся под огромным личным секретом. Благодаря этим ``лекарствам`` он невосприимчив к нашим чарам, и, скажу, более того, этот мужчина, имея неказистый вид, очень силен, и чувствует кровь метаморфа за версту.

- Спасибо за откровенные ответы, - сказал я, ничуть не греша, так как на протяжении всего нашего разговора касался мыслесферы женщины и знал, что она ни разу не солгала.

С бывшим полковником разведки Агарской империи Олумом Бейтом мы встретились через пару часов после беседы с Чайтой. Отодвинул нашу встречу Карт Водер - военный диспетчер станции ``Джокер``. Карт заявился в сопровождении Даны, и уже прямо с порога заявил:

- Тэв Динаро я хочу принести вам вассальную клятву. Я уже достаточно времени провел рядом с вами и хочу продолжить наше общее дело в качестве вашего вассала.

Мы с Даной такую ситуацию предвидели, поэтому с ее согласия провели весь ритуал с клятвами. Но на этом Карт не закончил:

- Тэв, я случайно увидел на станции одного человека, его зовут Олум Бейт. Я знаю его историю, так как был знаком с его приемным сыном Парки Дейсом. Парки служил под началом Олума в разведке Агарской империи, и насколько потом стало известно, его слили оркам, где он работал в последнее время. Парки, как Олум, тоже метаморф, поэтому мог работать в стане орков под измененной внешностью. Причину утечки информации я, конечно, не знаю, не был вхож в их ведомство, но факт остается фактом - парня рассекретили и пленили. Его планировали казнить, но Олум Бейт, учинив скандал у себя в ведомстве, сам сдался оркам, и тем самым смерть его подчиненного заменили пленом их обоих. Я прошу вас, как вассал господина, довериться моему слову и привлечь Олума Бейта к нашим делам. Этот человек был легендой разведки Агарской империи, и нам будет очень полезен.