Перевертыш

- Нас просто заставят поделиться технологией с остальными империями Содружества, ответила Дана.

- Я это понимаю, но кроме нас никто не сможет управлять Умником, а значит и процессом производства генераторов. По этой причине технология изготовления должна быть тайной, а продукция не поддаваться разбору и копированию.

- Такое долго оставаться в секрете не сможет, - возразила женщина.

- Все верно, но я планирую воспользоваться методом защиты, который применялся Древними и производить ``Скорпионов`` только для нас, а для продажи выпускать упрощенную модель - ``Сколопендр`` например. Мы сможем выигрывать в мощи оружия и скорости, и в тоже время, попробуем заработать.

- Мне надо обдумать данный проект вместе с инженером и полковником, - резюмировала девушка.

- Не возражаю, тем более что масштабное производство все равно сможем начать только тогда, когда будем иметь свою территорию в собственности, в идеале хотя бы свою станцию. Пока же хочу предложить изготовление пробной партии в количестве пяти штук для применения одной из абордажных команд, это, по моему мнению, должно снизить вероятность потерь в живой силе при захвате кораблей противника. Однако есть и проблема, для производства не хватает некоторых компонентов, например того же мифрила.

- Согласна! Что еще кроме данного металла тебе для этого надо? Да не удивляйся ты так, я знаю, где его можно приобрести - у дварфов, - пояснила Дана.

- Мифрила нужно немного - с учетом режущих кромок на конечностях примерно пару килограмм на робота, но еще нужен ИскИн. В ``Скорпионе`` стоит Искусственный Интеллект первого класса Древних, что сравнимо с третьим-четвертым классом Содружества.

- У меня есть задумки, как нам достать некоторое количество этих приборов - через свои связи среди контрабандистов, но при условии малых партий. Если речь пойдет о крупной поставке - этот канал сработает один раз, и сразу привлечет внимание со стороны империй.

- Пока мы не афишируем свою деятельность - для нас такой канал в самый раз, а вот когда немного окрепнем, и нас станут воспринимать чуть серьезнее - тогда нужно налаживать постоянные торговые отношения. А для этого просто необходимо свое производство, что опять говорит в пользу продажи роботов...

Глава 12.

...Через месяц после этого разговора наш штаб собрался на станции ``Гром``, которая подходила нам как опорная точка в войне с пиратами. Эта космическая база по размерам почти в два раза превышала ``Пранто 1``, с населением в двадцать тысяч постоянных жителей и десять тысяч контрактников. Именно с этой точки караваны кораблей и одиночки уходили несколькими маршрутами в Аратанскую империю, к дварфам и к минматарам. Еще две станции ``Лига`` и ``Ворт`` открывали пути в империи людей, к аграфам и оркам. Все три маршрута находились под постоянным ``присмотром`` со стороны пиратской вольницы. Сами базы пираты атаковать не решались, так как сооружения защищались диспетчерскими блоками и патрулями не хуже пиратской станции ``Дран``, иными словами между пиратами и патрулем возник паритет сил - никто из сторон не мог учинить захват целой космической базы противника. Торговля с Баронствами со стороны империй тоже продолжалась, несмотря на угрозу со стороны пиратов этому способствовала огромная прибыль и вседозволенность в сделках, проводимых в Баронствах. Организовать что-либо подобное в другом месте возможно, однако это сразу же повлечет за собой временные и крупные денежные затраты, без гарантии отсутствия пиратов на новом месте.

Каждый наш человек прибывал на ``Гром`` своим маршрутом, отдельно от остальных. Корабли оставались на дальних орбитах или в соседних системах, тем самым не афишируя свое присутствие на станции. К моменту прибытия на месте уже работала Эрви Сома со своим диверсионным отрядом из семи человек. В ее задачу входило обнаружение осведомителей пиратов, а в том, что они здесь есть, не сомневался никто из нас. Лим Сод, как глава шахтерской артели, общался со своими коллегами на предмет возможного перебазирования наших добытчиков руды, но основная цель была в распознании опасных и безопасных маршрутов, да и самих мест добычи. Карт Водер рассматривал космическую базу ``Гром`` на предмет защиты и возможных сюрпризов от пиратов, а также собирал данные о вооружении пиратской вольницы ``Дран``.

Наши военные силы к этому моменту состояли из таких кораблей:

* тяжелый крейсер-носитель ``Сота`` седьмого поколения, инвестиция Даны;

* два средних крейсера-рейдера ``Касатки`` восьмого поколения с туннельными пушками, трофеи от минматар и аграфов;

*один средний рейдер седьмого поколения ``Акула``, трофей от пиратов;

*один средний транспортник пятого поколения ``Булоб`` грузоподъемностью двести тысяч тон, переделанный в боевой корабль поддержки, судно Борка;

*один легкий крейсер-шахтер ``Жнец``;

* моя личная собственность - корабль разведчик ``Скат``.

Крейсер-шахтер ``Жнец`` мы пока не переводили на добычу руды, его планировали использовать в качестве приманки, уменьшая риск для пилота построенными внутри еще мною ловушками.

Из вспомогательных сил: сорок пять тяжелых истребителей ``Копье``, базирующихся на носителе ``Сота``, семь абордажных ботов со всех кораблей, пятнадцать роботов ``Скорпион``, сделанных после испытания прототипа, пять ``Абордажников``, семь ``Телохранителей``, двадцать четыре летающих дрона.

Пополнить свои ряды ``Абордажниками`` и ``Телохранителями`` удалось благодаря нашим мусорщикам, регулярно снабжающими контрабандную цепочку Даны оружием для перепродажи. Роботы были повреждены, но и запчастей хватало, и 3-Д принтер не простаивал, поэтому мы решили не отказываться от таких пополнений, понимая, что в бою может пригодиться любой аргумент.

Экипажи насчитывали:

* пятьдесят человек на ``Акуле``, десять членов экипажа и сорок абордажников,

*сто на двух ``Касатках``, двадцать человек экипажа и восемьдесят абордажников,

* тридцать семь на корабле-носителе ``Сота``, из них двадцать семь пилотов, а десять экипаж носителя, потому что с контрактниками пришлось расстаться,

* шестьдесят восемь минматар на переделанном транспортном корабле, из них восемь человек экипажа, а шестьдесят - абордажники,

* один пилот на ``Жнеце``.

Борк со своими земляками нас сильно удивил, появившись на транспортнике пятого поколения. Из его объяснений выходило, что после потери своего корабля оснастить новый самому не хватило средств, да и преданная команда тоже отсутствовала, а старший вождь рода не захотел выделять ни ресурсов, ни воинов на его авантюрные дела. Поэтому Борк кинул клич среди свободных от найма и службы соотечественников. Таких сорвиголов вместе с ним собралось шестьдесят восемь человек, а их общих средств хватило всего на транспортник, переделанный в корабль поддержки. Это судно имеет три абордажных бота на борту и полигон для тренировок. Вооружение - только внешние турели в количестве тридцать шесть штук и ракетные комплексы - по пятьдесят наступательных и оборонительных ракет. Воевать в одиночку этому кораблю не рекомендуется, исключительно с поддержкой хотя бы корветами или фрегатами, не имеющими абордажных команд. Борк планировал в ходе нашей совместной компании заработать себе на новый крейсер или взять как трофей что-то подобное. Среди его людей одиннадцать бойцов числились ветеранами, двадцать два имели средний уровень подготовки, а остальные были новичками, наши же экипажи были укомплектованы бывалыми воинами.

Всех людей и минматар нам пришлось провести через процедуру ментосканирования для выявления лазутчиков и ненадежных бойцов, к счастью пока таких в наших рядах не оказалось.

В течение двух часов жарких обсуждений мы набросали ближайший план действий и определили четыре сектора, предпочтительные для нас. Эти системы имели несколько астероидных потоков, считались очень привлекательными для шахтеров и очень часто использовались пиратами одиночками для засад. Именно таких корсаров с одним - тремя кораблями мы наметили как наших противников. Пираты практически никогда не нападали в лоб против нескольких кораблей, зачем нести потери среди своих людей. Тактика их атак, как правило, следующая - либо работа из засады, заранее имея информацию о маршруте торгаша или шахтера, либо нападение стаей по конвою - растягивая часть сил и уводя от каравана отбитые торговые суда. Оснащение пиратов состояло из кораблей пятого-восьмого поколения, потому что более современные суда стоили дорого и редко выставлялись к продаже, а более старые ценой переделки превышали стоимость нового. По данным разведки Аратанской империи, предоставленных Даной, в этом секторе промышляло около ста шестидесяти кораблей - половина из которых составляли фрегаты и корветы, а остальные крейсера среднего и тяжелого класса. Был на вооружении корсаров космоса и один линкор-носитель четвертого поколения на восемьдесят легких истребителей старой постройки Агарской империи. Этот корабль редко охотился, больше патрулируя систему вокруг своей станции.