Перевертыш

- Через час в ангаре без брони и оружия, жду! - заявил гигант и вышел из рубки.

- Что это означает, Дана? - возмутился я.

- Поединок старшинства, - невозмутимо ответила она, - Успокойся, все равно выбора не было. У этих воинов так принято, если тебя спасли от неминуемой смерти - ты становишься родственником спасителя и ваши судьбы навеки переплетены. Но этот обычай не распространяется на спасение в бою, когда воины ведут битву плечом к плечу, не относится к спасению женщины или ребенка. В нашем случае ты спас воина, не зная ничего про него, и не имея корыстных побуждений, вмешавшись в поединок между ним и смертью. Просмотренная запись с ИскИна подтверждает тот факт, что шанса выжить в плену у него не было. Скорее всего, аграфы уготовили ему процедуру ментосканирования, временно поддерживая жизнь в теле, в ожидании экзекуции. Борк - вождь, хоть и младший в своем роду, обычай велит определить старшего из побратимов. Старший может позвать младшего в поход, и тот не может отказать, если наоборот - то старший на свое усмотрение имеет право отклонить приглашение младшего или принять его. Старшинство воины определяют поединком, в основном без брони и оружия - кто вырубит оппонента тот и старше.

- А если бы я отказался? - логика этих гигантов не совсем вписывалась в мое понимание братания. Не успели породниться, как тут же решили друг другу морды поразбивать, в лучших традициях подросткового возраста.

- Тебя ждал бы тоже поединок, только как с кровником, оскорбившим вождя своим отказом породниться. Этот поединок проводится до смерти уже с оружием и в броне, - спокойно сообщила женщина, как будто происходящее происходит с незнакомыми людьми.

- А если я проиграю предстоящий поединок? - я решил на всякий случай уточнить последствия, хотя твердо настроился побить этого вождя, едва вставшего с больничной койки и вознамерившегося установить свое главенство над людьми, спасшими его. В общем, зря он сунулся к нам со своим уставом.

- Через год можешь попробовать следующий раз оспорить старшинство, через три года еще раз и через десять лет последний раз, - прояснила правила этого обычая Дана.

- Ну и как это согласовывается с нашими планами развития? - возмутился я.

- Если ты проиграешь - Борк позовет тебя в поход, который продиктую ему я, воины-минматаре не могут противиться настоящей женщине. Если выигрыш будет за тобой - Борк пойдет в поход, который будешь определять ты, со мной в партнерстве, - улыбнулась ``невинная`` женщина.

- Какие правила поединка, и что меня ждет с новыми родственниками? - Надеюсь, со старшим вождем драться не придется, или может нужно будет жениться на их сестре? - после ответа Даны, я понял, что девушка решила устроить мне небольшую проверку, так сказать проявить себя в качестве бойца, при этом сама она продолжала контролировать создавшуюся ситуацию.

- Интересная мысль, но жаль на этом все. Хотя надо поговорить с Борком, ему может понравиться твоя идея на счет сестры или отца.

- Мне тоже приходится по вкусу здоровый юмор, но за то, что не предупредила с Борком, оставляю за собой право на аналогичную маленькую месть, - ухмыльнулся я даме.

Вокруг площадки собралось несколько человек: Фуле Ванич - она по жребию стала командиром ``Касатки``; Вирта Полус - ну как же поединок без врача; Эрви Сома - командир будущей группы диверсантов; Ажела Данир - военный инженер в паре с Ноеном, он словно прилип к инженерше, а в последнее время эта пара не отходила от ``Скорпиона``; мои подруги Мирана и Дана - куда ж без них; и пара абордажников, которые охраняли доступ в наш ангар. Остальные люди занимались тренировками в ангаре с ``Акулой``, так как он был больше размерами, нежели это помещение.

Борк выглядел впечатляюще, ни следа от ранений, ни намека на слабость. Гора мышц в два с половиной метра высотой и полтора шириной, рука этого монстра в районе бицепса - навскидку как мое бедро. В общем, без плазмомета против него выходить не стоит, а если учесть, что он принадлежит к расе воинов, которые всю жизнь упражняются в поединках, и, наверное, нафарширован имплантами по самые брови, то думаю, у любого человека шансов нет. Так размышлял и Борк, он сразу кинулся ко мне с намерением очень быстро установить свое право старшинства. Но я пропустил пудовый кулак гиганта над собой и поднырнул под бьющую руку с подшагом против его движения. Используя инерцию перемещения своего корпуса от самого бедра, с небольшим подскоком я приложил минматарина снизу по подбородку правой рукой навстречу - выше просто не доставал. Борк не ожидал от меня такой скорости, а мой точный удар на долю секунды приостановил его на месте. Я воспользовался этой задержкой - лоу кик ногой под колено слегка присадил его, а боковой крюк в область виска отправил минматарина в нокаут, поставив точку в скоротечной драке. Честно говоря, мне стоило больших усилий дозировать силу удара, так как мои рефлексы оттачивались на уничтожение врага.

Все произошло настолько быстро, что присутствующие зрители еще несколько секунд выглядели шокированными происходящим - человек легко уложил минматарина на пол за несколько мгновений боя. Одна из женщин даже начала обсуждение о продаже записи с нейросети, но увидев мой грозный взгляд, тут же стушевалась.

- Может его в медкапсулу? - задал я вопрос врачу, не владея информацией о физиологии минматар.

- О нет, он очень быстро придет в норму и разнесет мне весь медицинский отсек, - ответила женщина. - Воины не терпят такого внимания по пустякам, считая это постыдным в своем кругу.

Спустя полчаса, мы с Даной сидели в рубке одни, а Борк ворвался с вопросом:

- Кто ты, демон тебя побери? Человек, даже модифицированный, не имеет такой реакции и силы удара? Такое ощущение, что я дрался с роботом ``Абордажником``.

- Ну-у-у нет Борк, у всех есть свои тайны, вот, повоюешь со мной рука об руку, как младший побратим, часть из них и тебе станет известна, а может, и нам свои тайны приоткроешь, - отшил его я.

- Какие твои планы старший брат? - процедил сквозь зубы он, окончательно признавая свое поражение.

- Сейчас я планирую отбить у бандитов твой бывший корабль, забрать его себе, а потом задумываю небольшую войну с пиратами станции ``Дран``.

- Ого, вот это куш, так куш, а потянем? - сомневаясь в здравости моего ума, уточнил гигант.

Пиратская вольница ``Дран`` представляла собой космическую станцию, рассчитанную на пятнадцать тысяч постоянных жителей, и дополнительно имела возможность разместить примерно еще десять тысяч временных постояльцев. Руководил здесь совет капитанов-владельцев из пяти пиратов. Согласно данных, полученных от Даны, имелось следующее оснащение:

* три диспетчерских блока, каждый из которых помимо функции управления транспортными коридорами, оснащен четырьмя туннельными орудиями калибром 300 мм, по 100 атакующих и защитных ракет, по 24 турели ближней обороны, по 50 дронов для защиты орудий от штурмовиков,

* двадцать одна артиллеристская система, под руководством диспетчерских блоков, расположенная на космических телах и в пространстве вокруг станции, с целью уменьшения слепых зон обстрела - туннельные орудия от 100 до 300 мм,

* средняя верфь для ремонта и постройки кораблей класса тяжелый крейсер,

* топливная станция, для дозаправки кораблей малого класса, использующих топливо в виде гелевой массы, добытой из газа вокруг некоторых планет,

*двадцать девять технических ангаров для ремонта техники и кораблей малого класса, включая фрегаты и корветы,

* четырнадцать доков для ремонта кораблей крейсерского класса, в отличие от верфи не имеют технические комплексы конструкторских роботов, и предназначены для мелкого ремонта кораблей,

* производственный цех по выделению из руды концентрата стандартной смеси металлов,

* производственный цех по производству бронированных блоков для обшивки кораблей,

* 15 баров, 4 борделя, 23 торговых точки и даже филиал банка дварфов.

Курировали станцию пиратов через своих доверенных капитанов именно аграфы. Цель пиратской вольницы состояла в постоянных набегах на территорию Вольных Баронств. Аграфы руками пиратов снимали своеобразный налог с вольной державы баронов. Уничтожить их пристанище представлялось крайне сложно - вокруг станции на орбите и крупных астероидах в режиме боевого дежурства несли службу вооруженные автоматические платформы, а пространство системы со всех сторон по секторам контролировалось диспетчерскими блоками. Такие сооружения представляли собой целый комплекс боевых систем и установок под силовым щитом станции, включая каскад туннельных орудий, пусковые установки для ракет, шахты для дронов и множество турелей ближнего боя. И если вооружение блока можно было сравнить с линкором, то защитное поле станции на порядок превышало любой из военных кораблей по причине большего числа размещенных реакторов питающих энергощит.